還有半個月，第七屆U23亞洲杯決賽階段就將在沙特拉開戰(zhàn)幕，賽事從明年1月7日持續(xù)到25日，安東尼奧掛帥的中國男足U22隊，目標(biāo)明確——沖擊隊史首個八強(qiáng)席位。這是國足第六次站上U23亞洲杯正賽舞臺，此前五次全部止步小組賽，這次能否打破魔咒，成了國內(nèi)球迷最關(guān)注的焦點(diǎn)。

國足的備戰(zhàn)已進(jìn)入沖刺階段。上周，球隊結(jié)束肇慶10天集訓(xùn)后，全員飛赴阿聯(lián)酋迪拜開啟下一階段訓(xùn)練。最初29人的集訓(xùn)名單，因吳啟鵬、李新翔先后傷退縮減至26人，隨著旅歐球員王博豪歸隊會合，球隊終于集齊全部戰(zhàn)力，得以完整演練主力陣容。接下來10天里，國足將接連與吉爾吉斯斯坦、伊朗等同齡隊伍踢熱身賽，一邊磨合陣容，一邊針對不同對手打磨戰(zhàn)術(shù)細(xì)節(jié)。

按照賽事規(guī)則，U23亞洲杯每隊最多報名23人，迪拜集訓(xùn)期間的這26名球員還將面臨“3人淘汰”的篩選。教練組會根據(jù)熱身賽表現(xiàn)敲定最終參賽名單，每一個名額的取舍，都可能影響球隊的出線前景。

這次國足的分組堪稱歷史最佳，算是亞足聯(lián)送來的“及時雨”。賽事共分4個小組，每組4隊前兩名晉級八強(qiáng)，中國隊被分在D組，同組對手為伊拉克、澳大利亞和泰國。相比其他小組，這個分組成功避開了東道主沙特、奪冠熱門日本和烏茲別克斯坦，第三檔抽到實(shí)力相對較弱的泰國，第二檔的澳大利亞雖強(qiáng)，但國足在預(yù)選賽已有過交鋒，并不存在心理劣勢。

賽程方面，國內(nèi)球迷無需熬夜觀戰(zhàn)，央視CCTV頻道將全程直播。國足三場小組賽具體安排：1月8日22點(diǎn)對陣伊拉克，1月11日19點(diǎn)30分迎戰(zhàn)澳大利亞，1月14日19點(diǎn)30分對決泰國。這三場球里，首戰(zhàn)伊拉克堪稱出線關(guān)鍵戰(zhàn)——三支對手中，只有伊拉克此前從未與國足交手，打好這場才能為出線奠定基礎(chǔ)。

值得注意的是，伊拉克隊近期狀態(tài)正佳。他們剛在多哈舉辦的U23海灣杯上一路過關(guān)斬將，小組賽力壓阿聯(lián)酋、阿曼等隊登頂，半決賽淘汰阿曼闖進(jìn)決賽，最終僅不敵沙特獲得亞軍。接下來的U23亞洲杯，伊拉克還會補(bǔ)充海外球員和參加過阿拉伯杯的適齡球員，戰(zhàn)力不容小覷。

對國足來說，出線路徑其實(shí)很清晰：首戰(zhàn)伊拉克先做好防守，確保拿到1分；次戰(zhàn)澳大利亞爭取再拿1分或3分；最后一輪全力擊敗泰國，三條腿走路才能最大概率實(shí)現(xiàn)突破。距離賽事開幕只剩半個月，迪拜的熱身賽和最終名單篩選，將成為安東尼奧率隊打破歷史的最后鋪墊。