1644年，大明亡，滿清入關(guān)，進(jìn)占北京后即分兵追擊李自成，同時不遺余力打擊南明政權(quán)等各方抵抗勢力，意圖統(tǒng)一中原。很多漢人選擇流亡海外。從東北亞的朝鮮、日本，到東南亞的安南、柬埔寨、暹羅，乃至馬來半島、印度尼西亞和菲律賓群島，都有這些流亡者的身影。

比如日本。永歷二年至四年（1648-1650年）開始，南明永歷朝廷與日本的往來船只中，除了使節(jié)船、官商船、民商船等，除裝有江南方物進(jìn)行正常貿(mào)易，也開始經(jīng)常搭載著一批批的對光復(fù)國家已經(jīng)失望的大明遺民，抵達(dá)長崎港。日本德川幕府得知東亞大陸的巨變后，初起非常震驚。為了通過這些遺民來了解明清革鼎的動態(tài)，大量安排之前留居日本的明人后裔，來擔(dān)任翻譯“唐通事”，收集情報、信息。這些新登島的大明遺民以南直隸、浙江、福建居多，其中福建人又尤以福州、漳州居多。他們到達(dá)長崎以后，往往由船主或者客長口述、書面形式，將南明朝廷內(nèi)外形勢見聞，由“唐通事”翻譯，呈送到德川幕府。

南明滅亡后，康熙初年還沒有實行海禁時，清朝商人也一度東渡日本，導(dǎo)致了日本一度出現(xiàn)過身系明式漢服的“明人遺民”和披戴金錢鼠尾、穿馬褂的“清國人”共存的局面。在日本，明遺民有專屬聚居地，人口常有數(shù)千人之多，保留了大明衣冠和生活習(xí)俗。這些遺民大多以經(jīng)營海外貿(mào)易、小商販居多，與日本國民一樣正常向幕府納稅。

比如朝鮮半島。1592年和1597年兩次“抗日援朝”戰(zhàn)爭，明朝先后出兵23萬人拯救朝鮮于水火，幫助他們再造了國家，朝鮮李氏王朝感恩在心。戰(zhàn)爭結(jié)束后，明軍大部撤回，但仍有少數(shù)傷病滯留不歸，同時一些明朝將領(lǐng)與朝鮮女子所生子女亦多留居朝鮮沒有返回明朝。1644年后，又有一部分明朝東征將士后代逃到了朝鮮，他們構(gòu)成了朝鮮大明遺民群體。因為都是“再造”功臣后裔，朝鮮李氏王朝對這個群體一直非常優(yōu)待。

戰(zhàn)后即未歸國的，以施文用和徐鶴為代表，朝鮮宣祖拜施文用為僉知中樞，并食俸祿，使其衣食無憂。施文用是都司，徐鶴是把總，兩人都是浙江人，在嶺南從軍，1597年入朝參戰(zhàn)后再未歸國。

戰(zhàn)后歸國，明亡后子孫又逃往朝鮮的以李成梁的子孫和石星的后代為代表。李成梁的兒子李如松、李如柏、李如梅等皆為東征時的名將。王辰戰(zhàn)爭初期，李如松為提督，李如梅、李如柏只為總兵。李如梅的孫子李成龍，參加了薩爾滸之戰(zhàn)，戰(zhàn)敗后逃往朝鮮，后娶妻生子，其子李翻中過朝鮮的武科，但到了其孫李勉時則已經(jīng)一貧如洗，默然眾人矣。李如松東征期間，娶了朝鮮奉化的琴氏為妾，其所生子李天忠留在朝鮮為官。1800年，李天忠的后代李熙章參加朝鮮的武舉考試，官至長興府使、通訓(xùn)大夫。參與了萬歷援朝之役的明兵部尚書石星，亦有兩支后代逃往半島，大部居留韓國。

明亡之后逃往半島的普通人有：歷史上被稱為“九義士”的明朝人，朝鮮的孝宗大王年輕時在沈陽做滿清的人質(zhì)，館舍里有九個服侍的明朝人，在孝宗返國繼承王位時，就一并跟到朝鮮，再未回國。并積極在朝鮮官方的支持下，謀思復(fù)國大計，后屢不成。

越南的明香人在越為官

除此之外，歷年逃入半島的普通民眾甚多，包括但不僅限于：萬歷四十四年1616一直到明亡的1644年，遼東漢民逃入朝鮮者達(dá)十?dāng)?shù)萬；其中，天啟元年(1621)，后金陷遼陽、沈陽，遼民經(jīng)鎮(zhèn)江逃往朝鮮者，達(dá)兩萬之眾。

在滿清統(tǒng)治期間，由于漢人失去了自己的衣冠與習(xí)俗，而這些被越南，日本，朝鮮所保留，這些國家于是爭相自稱:“小中華”。朝鮮雖然在政治上跪服了滿清，但是骨子里的“華夷”優(yōu)越感非常強烈，到北京來朝貢的朝鮮使者最喜歡干的事，就是詢問遼東或者北京的漢人是否認(rèn)識自己身上穿著的明朝衣冠，彰顯自身優(yōu)越感的同時會嘲笑或者向一些不認(rèn)識明朝衣冠的漢人。還常有在京的朝鮮使者將身上所穿的明式漢服借給認(rèn)識祖宗衣冠的清朝漢人穿，用來牟利。

新加坡的青水墓碑

也經(jīng)常會有一些清朝漢人在祭祖的時候會偷偷穿上明朝衣冠，關(guān)起來門來辦儀式。根據(jù)朝鮮人的記載，乾隆年以前，與朝鮮使者交談的漢人絕大多數(shù)都認(rèn)識自身的衣冠，大部分人家中都偷偷有所保存，但是乾隆年以后認(rèn)識漢人衣冠的漢人逐漸變少，十不存一。據(jù)估計，應(yīng)該是乾隆年間大量且瘋狂的文字獄的迫害導(dǎo)致。大量的漢家風(fēng)俗基本上是在18世紀(jì)這100年當(dāng)中逐漸消亡的。

比如新加坡?！吧阶许敗?，出土過一些清代墓碑。上面寫有 “氵月”字，有一種解釋是“清”字沒有了右上角的“主“字，意思是滿清是僭主。另一層意思是這些人遠(yuǎn)走海外，右半邊的月字象征著明，表示陸地上的明朝已經(jīng)崩潰。但是“海上明朝”依舊存在。當(dāng)時的東南亞地區(qū)，有很多這樣流落的遺民小團(tuán)體。

比如越南。當(dāng)?shù)赜写罅勘环Q為“明香人”的明朝后裔團(tuán)體。他們大都是因為滿清入關(guān)而避難越南的漢人移民，形成了固定的軍事防御、文化內(nèi)斂、宗族結(jié)社的鄉(xiāng)村組織，他們的稱號“明香”就是延續(xù)明朝香火的意思，其聚居的社群則被稱為“明香社”。越南北部后黎朝當(dāng)政的鄭主，害怕清朝打過來，因此勒令明朝遺民改裝易俗，大多融入當(dāng)?shù)刈優(yōu)樵侥先?。而南方的阮主政?quán)因為遠(yuǎn)離清朝的軍事影響，導(dǎo)致保留了一定文化風(fēng)俗習(xí)慣的明鄉(xiāng)社，主要分布于越南的南方。據(jù)記載，第一個明香舍成立于1650年前后，大約集中了5000左右的明朝遺民。

廣東雷州的明朝遺民鄚玖，在1671年率400余部屬和家眷乘船抵達(dá)柬埔寨南部的水真臘。1708年，鄚玖歸順越南南部的阮主政權(quán)。將先前開墾的土地獻(xiàn)上，并且受封為“何仙鎮(zhèn)總兵”。現(xiàn)在成為越南的河仙省。當(dāng)?shù)亟?jīng)過大量漢民的開墾、文化傳播，被當(dāng)?shù)厝顺蔀椤靶V州”、“港口國”。1679年，鄭成功舊部楊彥迪與陳上川總兵帶著3000余士兵，乘50余艘船只在順化地區(qū)登陸，請求越南的阮主收容。同一時期，另有170多名鄭成功集團(tuán)的成員自臺灣流亡至?xí)?。阮主政?quán)擔(dān)心人多鬧事，惹怒清朝，因此將其大部遷居水真臘。

現(xiàn)在的果敢地區(qū)，也是明朝殘軍逃亡后，后裔開墾居留，形成的一塊特殊的土地。17世紀(jì)的東亞大陸地緣政治變化，導(dǎo)致數(shù)十萬明朝遺民流落到亞洲各國，最終融入當(dāng)?shù)兀纬闪艘恍┯袆e于土著，又與中華文化相仿的社群群體。最終成為了歷史的印跡，彰顯了漢家子孫生生不息的生命蓬勃的張力！