你見過地球的“隱形外套”嗎？不是極光那種絢麗的光帶，而是一層淡到幾乎看不見的紫外輝光——它藏在大氣層最外層，連月亮都只拍到過“半張臉”。最近，NASA的新任務(wù)Carruthers地冕觀測臺終于出發(fā)，要給這層“光暈”拍第一部連續(xù)電影！

“地冕”到底是啥？當(dāng)年阿波羅登月都沒拍全！

70年代初，科學(xué)家還搞不清地球大氣層到底能延伸多遠。直到1972年，阿波羅16的宇航員把一臺特殊相機放在月球笛卡爾高地——這臺相機的主人是科學(xué)家GeorgeCarruthers，專門用來拍地冕（地球外大氣層的紫外輝光）。

結(jié)果你猜怎么著？相機居然沒拍全地冕！“月球離地球38萬公里，居然還沒到地冕的盡頭，”現(xiàn)在帶隊的LaraWaldrop教授說，“就像你站在100米外拍一朵云，卻發(fā)現(xiàn)云大到超出鏡頭——這太震驚了！”

原來地冕是由氫原子組成的“毛茸茸的云”：氫是最輕的元素，從低層大氣慢慢飄到外太空，形成了這層幾乎看不見的“光暈”?，F(xiàn)在科學(xué)家估計，地冕至少延伸到地月距離的一半（19萬公里），最遠甚至可能碰到月球！

別小看這層“光暈”，關(guān)乎宇航員安全和外星生命！

你可能會問：這么淡的光，研究它有啥用？答案藏在兩個關(guān)鍵問題里：

1.能預(yù)測“太空天氣”，保護登月宇航員！

太陽時不時會爆發(fā)“風(fēng)暴”（比如日冕物質(zhì)拋射），這些帶電粒子第一站就是地冕。地冕一“接招”，就會觸發(fā)一連串反應(yīng)：可能干擾衛(wèi)星信號，甚至威脅在月球或火星上的宇航員（Artemis任務(wù)的宇航員很快就要去月球了?。?。

研究地冕怎么變，就能提前預(yù)警太空風(fēng)暴，相當(dāng)于給宇航員裝了“天氣預(yù)報”。

2.幫我們找“外星宜居星球”！

地冕里的氫，其實是水的“原材料”（H?O里的氫）。地球的氫一直在慢慢從地冕逃向太空，但為什么我們還能留住oceans？對比火星就知道：火星的氫逃得更快，現(xiàn)在幾乎沒水了。

搞懂地球氫的逃逸速度，就能判斷外星行星（系外行星）是否能留住水——這可是找“外星生命”的關(guān)鍵線索！

探測器怎么拍？坐“火箭出租車”去L1點！

2025年9月24日，Carruthers探測器搭著SpaceX獵鷹9火箭出發(fā)了。它重531磅，差不多一張雙人沙發(fā)大小，和另外兩個衛(wèi)星（IMAP、SWFO-L1）一起，要去日地L1點——離太陽比地球近100萬英里的地方（比月球遠4倍）。

到了L1點，探測器會用兩臺紫外相機拍電影：

近場相機：zoom近看，拍地冕在地球附近怎么變；

寬場相機：拉遠看，拍地冕的完整形狀，甚至它怎么延伸到太空。

2026年3月，這臺“地冕攝影機”就會開始2年的連續(xù)拍攝——這可是人類第一次專門拍地冕的視頻！

你覺得地冕的秘密，能幫我們找到外星生命嗎？

從阿波羅16第一次拍到地冕的“半張臉”，到現(xiàn)在探測器專門去拍“全片”，人類對地球的了解又多了一層。說不定哪天，我們就能拿著地冕的研究結(jié)果，指著某顆系外行星說：“看，它的氫逃逸速度和地球一樣——那里可能有生命！”

你對這個“隱形光暈”最好奇什么？留言聊聊呀～