曾經(jīng)的“日不落帝國”，總想著靠軍事裝備找回昔日榮光。

所以砸下550億人民幣，歷時多年造出兩艘伊麗莎白級航母。

他們一度宣稱這兩艘巨艦?zāi)茏尰始液＼娭胤凳澜珥敿壧蓐牎?/strong>

從“日不落”到“雙航母夢”

要理解今天英國這對航母為什么成了“燙手山芋”，得先從它們是怎么被拍板造出來說起。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，英國一路削軍費(fèi)、裁軍艦，2010年前后又趕上金融危機(jī)和歐債危機(jī)，經(jīng)濟(jì)本身就捉襟見肘。

但政治上，無論是工黨還是保守黨，都不愿意承認(rèn)“大英已經(jīng)是二流”。

2010年《戰(zhàn)略防務(wù)與安全評估》里，一邊砍坦克、砍驅(qū)逐艦，一邊卻硬生生保下了兩艘6.5萬噸級航母項目——“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號。

理由很簡單，英國要想在北約和全球舞臺上顯得“還行”，手里得晃兩艘大船。

問題是，造航母這事早就不是當(dāng)年“日不落帝國”的那套工業(yè)、財政條件了。

英國在上世紀(jì)末已經(jīng)先后退役“無敵”級輕型航母，還在2011年把服役不到30年的“皇家方舟”號低價賣給巴西，自此經(jīng)歷了整整七年的“無航母時代”。

這本來是一個順勢而為、調(diào)整戰(zhàn)略定位、構(gòu)建均衡中小型海軍的機(jī)會。

但帝國情結(jié)讓決策層走了另一條路，先把新的超大型航母訂單簽了再說，至于后面錢怎么湊、護(hù)航艦從哪來、人從哪招，統(tǒng)統(tǒng)往后拖。

當(dāng)時國內(nèi)不少軍事觀察人士就潑過冷水，其中張召忠的話傳得最廣：先富國，后強(qiáng)兵，經(jīng)濟(jì)、工業(yè)做不起來，空造幾艘大家伙只是“打腫臉充胖子”。

可英國政客更在乎的是眼前的“面子”和“影響力”，一艘6.5萬噸的航母停在樸次茅斯軍港，媒體鏡頭一掃，民眾多少會覺得“咱還行”。

于是，在財政本就緊張、造艦工業(yè)鏈早已殘缺的情況下，英國硬是砸了大約62億英鎊（折合人民幣五百多億）造出了這兩艘巨艦。

代價是顯而易見的，護(hù)衛(wèi)艦和驅(qū)逐艦建造計劃一砍再砍，“45型”驅(qū)逐艦長期存在動力故障，“23型”老護(hù)衛(wèi)艦延壽到極限，新一代“26型”“31型”推進(jìn)緩慢，很多項目不是推就是縮。

可以說，為了給“雙航母夢”騰出預(yù)算，皇家海軍不得不在其他關(guān)鍵領(lǐng)域“自斷手腳”。

這就是今天局面的底色，英國本想靠兩艘大船撐起“大國姿態(tài)”，卻沒意識到自己已經(jīng)沒有足夠的“里子”來養(yǎng)活它們。

造得起卻開不好

表面上，“伊麗莎白女王”級是英國海軍史上最大的戰(zhàn)艦，排水量6.5萬噸，號稱“新版海上旗艦”。

但拆開看細(xì)節(jié)，就能發(fā)現(xiàn)它更像是一臺“萬國牌組裝機(jī)”。

動力核心用的是以美國技術(shù)為基礎(chǔ)的燃?xì)廨啓C(jī)，雷達(dá)、指控等電子系統(tǒng)里塞著多國零部件，最引以為傲的艦載機(jī)是得看美國臉色才能買的F-35B短距起降機(jī)。

曾經(jīng)能從龍骨到艦載機(jī)全鏈條自產(chǎn)的英國，如今只能東拼西湊，加上工廠配套能力下降，首艦從開工到真正具備作戰(zhàn)能力，前后折騰了八年多。

這種“湊合造”的后果，就是“既貴、又脆”。

以“威爾士親王”號為例，截至2023年5月，這艘剛服役不久的二號艦，總共在冊服役1251天，其中竟有411天是在維修保養(yǎng)中度過，真正出海執(zhí)行任務(wù)的日子只有267天，粗算一下出勤率連22%都不夠。

更要命的是，它那點出海時間還是問題不斷：

2022年8月，“威爾士親王”號本來要橫跨大西洋參加和美軍的聯(lián)合演訓(xùn)，結(jié)果沒走出多遠(yuǎn)，就因為右舷螺旋槳聯(lián)軸器斷裂被迫返港，整整33噸重的螺旋槳被拆下來。

進(jìn)塢一查，發(fā)現(xiàn)問題不是“運(yùn)氣不好”，而是裝船時左右螺旋槳軸線根本沒對正。

這種在普通造船廠都算低級的裝配錯誤，居然出現(xiàn)在代表國家門面的最新航母上，說是“工業(yè)事故”，實質(zhì)上是英國造船工業(yè)整體退化的縮影。

首艦“伊麗莎白女王”號也好不到哪去。

2024年2月，北約搞“堅定捍衛(wèi)者”大規(guī)模演習(xí)，英國原本準(zhǔn)備讓這艘“旗艦”出海露面，結(jié)果出發(fā)前檢查又發(fā)現(xiàn)螺旋槳系統(tǒng)有故障，緊急宣布退出，只能讓其他盟友頂上。

為了把“伊麗莎白女王”號撐起來，海軍不得不從“威爾士親王”號身上拆零件過去，典型的“拆東墻補(bǔ)西墻”。

一支號稱“全球存在”的航母力量，竟然發(fā)展成“一艘?guī)Р∩详嚒⒁凰耶?dāng)備件倉庫”的尷尬局面。

造價的壓力也不容忽視，原本計劃的預(yù)算多次超支，兩艦合計成本大約62億英鎊，還不包括后期升級、維護(hù)、F-35B采購等一整串賬單。

英國軍費(fèi)本來就有限，這兩條“大魚”每年光維護(hù)和訓(xùn)練就要吞掉不少預(yù)算，留給驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦、潛艇現(xiàn)代化的余地被極大壓縮。

用民間比喻最貼切，一個年收入普通的家庭，咬牙貸款買了兩輛豪華跑車，結(jié)果發(fā)現(xiàn)加不起油、修不起車，家里日常開銷也被拖垮，最后只好把其中一輛當(dāng)“配件庫”，拆零件給另一輛湊合開。

人不夠、錢不夠、威望也不夠

裝備再雞肋，理論上還能靠大修、升級慢慢補(bǔ)課。

可如果連“人”都招不來，那就是真正的死結(jié)了。

按照設(shè)計，一艘QE級航母要想正常運(yùn)行，至少需要700名以上的艦員，加上飛行聯(lián)隊和后勤保障，完整編制要上千人。

而英國海軍近幾年的招兵情況，用“雪上加霜”來形容并不過分。

2024年新兵招募量同比下滑了二成多，整體缺員達(dá)到一千多人。

不少技術(shù)崗位一人身兼數(shù)職，艦上老兵累到申請退役，年輕人又不愿意長期出海。

在這種人手緊缺的前提下，皇家海軍只能搞出一個聽上去很“高級”的概念——“輪換戰(zhàn)備”。

翻譯一下就是，同一時間只能保證一艘航母真正具備出海作戰(zhàn)能力，另一艘要么躺在碼頭做維護(hù)，要么干脆封存，一部分艦員被抽調(diào)去填補(bǔ)那艘“現(xiàn)役”的缺口。

過去有段時間，英國甚至把兩棲攻擊艦當(dāng)成“浮動倉庫”，如今卻輪到真航母也不得不當(dāng)“階段性僵尸船”，時不時“復(fù)活”一下給媒體看個熱鬧。

2024年11月，英國海軍為了給國內(nèi)外一個“我們還行”的印象，硬撐著讓兩艘航母短暫同時進(jìn)入所謂“戰(zhàn)斗準(zhǔn)備狀態(tài)”，還放話說2025年要讓“威爾士親王”號開赴印太參加演習(xí)，打造“完整的航母打擊群”。

但明白人都知道，為了湊出這次遠(yuǎn)航，他們足足預(yù)熱籌劃了四年，而且護(hù)航編隊里的不少戰(zhàn)艦還得從法國、荷蘭等盟友那里“借”，自己根本拿不出一整支像樣的護(hù)航隊列。

回過頭再看當(dāng)年張召忠那句“先富國、后強(qiáng)兵”的提醒，就會覺得某種意義上是給英國量身定做的預(yù)言。

英國決策層想用兩艘大船證明“我們還是世界一流大國”，卻沒有算清楚本國的工業(yè)和財政底子已經(jīng)撐不起這種豪賭。

結(jié)果就是，錢砸進(jìn)去了，艦確實下水了，但能不能開、開多久、開出來給誰看，統(tǒng)統(tǒng)成了問題。

如今英國陷入一個騎虎難下的循環(huán)，如果繼續(xù)無底線往里砸錢，別的關(guān)鍵裝備和人員建設(shè)會進(jìn)一步被擠壓，整個海軍結(jié)構(gòu)會越來越畸形。

如果哪天真咬牙認(rèn)輸，把其中一艘長期封存甚至提前退役，那等于承認(rèn)這十幾年的“雙航母夢”是一場代價巨大的面子工程，英國海上力量的象征性地位也將大打折扣。

對于曾經(jīng)以“海權(quán)”自豪的國家來說，這種心理落差很難接受。

對其他還在做“大平臺情結(jié)”的國家，這個例子算是一堂活生生的課，大型裝備不是不能搞，但必須匹配本國的經(jīng)濟(jì)承受力、工業(yè)維護(hù)能力和人員供給。

沒有完整的體系支撐，再大的艦也是“懸在水上的空中樓閣”，稍有風(fēng)吹草動就原形畢露。