荊州是塊肥肉。

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荊州對于劉備、曹操和孫權，都是戰(zhàn)略要地，也都是統(tǒng)一天下的計劃表上必須完成的事項。

劉備方面，諸葛亮在“隆中對”中就提出先據(jù)荊州，再取益州，然后從荊益二州兩路出兵北伐，最終奪取中原，一統(tǒng)天下。荊州是劉備集團的首要目標。

曹操方面，曹操平定北方后，南下的首要目標就是荊州，奪取荊州后，既可以順江而下平定江東，也可以逆流而上平定益州，荊州也是曹操統(tǒng)一天下的必經(jīng)之地。只可惜曹操運氣不好，在拿下荊州準備順江而下平定江東時，遭遇了瘟疫，在赤壁被孫劉聯(lián)軍擊敗，狼狽撤回了北方。

孫權方面，魯肅的“榻上策”就把荊州定為首要目標，按照魯肅的計劃，孫權在安定江東后，西進奪取荊州，然后再逆流而上奪取益州，實現(xiàn)全據(jù)長江的目標，之后再北向爭天下。赤壁之戰(zhàn)后 周瑜向?qū)O權提出的計劃也是以荊州為跳板，西進取蜀，并張魯，聯(lián)馬超，然后從西、南兩個方向夾擊曹操。只可惜周瑜回荊州的路上病死，這個計劃就不了了之了。

荊州是三家都盯著的肥肉，三家必然在荊州要分出個勝負。

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赤壁之戰(zhàn)后，荊州地區(qū)被一分為三，曹操占據(jù)南陽郡和南郡北部，孫權占據(jù)南郡南部、江夏郡，劉備占據(jù)武陵、長沙、桂陽、零陵四郡。

劉備的地盤偏南，北進的通道被孫權占據(jù)了，所以他才提出向?qū)O權借荊州，其實主要是借南郡治所江陵。

魯肅為了聯(lián)合劉備集團抵抗曹操，就勸孫權答應劉備的請求，就這樣，劉備入主江陵。

這個時候，劉備占據(jù)了荊州大部分土地，孫權心理不平衡，多次催促劉備歸還荊州，但劉備死乞白賴不還，說拿下益州就還。

當劉備拿下益州后，還是占著南郡的江陵不還，孫權直接跟劉備掀了桌子，率軍攻取了長沙、桂陽、零陵三郡。

劉備剛得益州不久，還不能和孫權徹底翻臉，就和孫權議和，兩人以湘水為界，南郡、武陵郡、零陵郡歸劉備，長沙郡、桂陽郡、江夏郡歸孫權。

這個湘水劃界，劉備明顯還是占了便宜，因為南郡這個荊州核心地區(qū)還在劉備手里，是他北上或東進的橋頭堡。

孫權雖然和劉備達成了和談，但心里還是不爽的，荊州一直是他的心病，他早晚要奪回來。

建安二十四年，關羽從南郡北伐襄陽和樊城，孫權抓住機會偷襲荊州，關羽兵敗身死，孫權一舉奪取了南郡、武陵郡和零陵郡。

荊州七郡，孫權獨占其六，算是實現(xiàn)了魯肅“榻上策”和周瑜計劃的第一步。

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孫權這么執(zhí)著于荊州，除了實現(xiàn)魯肅和周瑜為他制定的戰(zhàn)略規(guī)劃外，還因為他的實力只能打荊州，其他地方他打不下來。

孫吳占據(jù)的地盤是江東，北邊是曹操，西面是劉備，兩相比較，劉備實力最弱，他肯定要挑軟柿子捏。

再者，江東北邊是徐州，徐州是四戰(zhàn)之地，無天險可守，孫權用兵徐州，即使打下來也守不住。

相比于徐州，荊州就好多了，有長江天險作為屏障，打下來也能守住，所以荊州是孫權擴張的首選。

孫權也不是沒有嘗試過從東面北伐曹魏，從建安十三年開始，孫權就攻打合肥，一直到建安二十二年，九年時間都沒有前進半步，光一個合肥都打不下來，更何況是整個徐州地區(qū)。

建安二十年，孫權曾率領十萬大軍攻打合肥，結果被張遼一頓痛扁，在逍遙津差點被張遼活捉。

就這個軍事水平，孫權根本無力從東面打曹魏的主意，只能把目光投向西面的荊州。