今天就來聊聊歷史，古代中國(guó)到底是從啥開始落后于西方的？有人說是宋朝，因?yàn)樗娛聦?shí)力太拉胯，也有人說是崖山之后，不過更多人還是把目光聚焦在明和清，老說什么“滿清誤我三百年”之類的，那今天就好好嘮嘮，古代中國(guó)到底是在哪個(gè)節(jié)點(diǎn)開始落后于西方的？

其實(shí)古代中國(guó)長(zhǎng)期都處在世界第一梯隊(duì)，先秦的時(shí)候，咱們有孔墨老莊這些大思想家，希臘那邊也有蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，漢朝的時(shí)候，咱們和羅馬帝國(guó)一東一西交相輝映，唐朝的時(shí)候，世界上能跟咱們叫板的基本就是阿拉伯帝國(guó)、拜占庭帝國(guó)、法蘭克王國(guó)，咱很多方面都能壓他們一頭，到了北宋，雖然宋太宗之后軍事不行了，但在經(jīng)濟(jì)貿(mào)易、航海、科技、文化這些方面，跟周邊的遼、西夏，還有世界上的神圣羅馬、伽色尼這些比，那也是獨(dú)樹一幟的。

等到元朝，因?yàn)槊晒诺蹏?guó)的擴(kuò)張，打破了歐亞大陸中間的政治壁壘，絲綢之路又暢通了，東西方交流達(dá)到了中國(guó)古代的頂峰，在世界上絕對(duì)是頂級(jí)國(guó)家。

可到了明朝，情況就變了，奧斯曼土耳其帝國(guó)崛起后，中西方廣泛直接的交流就中斷了，東方和西方開始越走越遠(yuǎn)，西方走出了一條和過去所有文明都不一樣的路，可中國(guó)還在王朝的歷史周期里打轉(zhuǎn)，而且比以前的王朝更專制、更封閉、更保守，這就導(dǎo)致中國(guó)一點(diǎn)點(diǎn)地落后于同時(shí)代了，直到1840年被槍炮打開國(guó)門，才被迫融入世界，走進(jìn)現(xiàn)代文明。

所以古代中國(guó)開始落后于西方的節(jié)點(diǎn)，就是從明朝建立到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)這段時(shí)間，也就是1368年到1840年這472年，在我看來，這是東西方兩個(gè)文明漸行漸遠(yuǎn)的關(guān)鍵時(shí)期。

這里有兩個(gè)關(guān)鍵年份，第一個(gè)是1453年，這一年，奧斯曼土耳其攻下了君士坦丁堡，東羅馬帝國(guó)滅亡，歐洲中世紀(jì)也就此結(jié)束，在政治上，歐洲基督教世界不得不直接面對(duì)這個(gè)強(qiáng)大的伊斯蘭帝國(guó)，開啟了長(zhǎng)達(dá)百年的對(duì)抗，文化和思想上，拜占庭的學(xué)者西遷，帶來了大量古希臘羅馬的文獻(xiàn)，這為意大利的文藝復(fù)興提供了古典知識(shí)的源泉和動(dòng)力，經(jīng)濟(jì)上，傳統(tǒng)的東西方商路被奧斯曼帝國(guó)控制了，大西洋沿岸的國(guó)家沒辦法，只能把目光投向海洋，尋找通往東方的新航線，這就成了地理大發(fā)現(xiàn)的重要原因，大航海時(shí)代也就此拉開序幕。

而這一年的中國(guó)，是景泰四年，鄭和已經(jīng)去世20年了，明宣宗之后，官方就全面收縮海洋活動(dòng)，嚴(yán)禁私人出海貿(mào)易，龐大的寶船船隊(duì)就那么擱置在港口，水亭故道軟，航海資料也被毀滅了，中國(guó)就這么逐漸變得內(nèi)向保守，和大航海時(shí)代擦肩而過，錯(cuò)過了從陸權(quán)國(guó)家轉(zhuǎn)型為海權(quán)國(guó)家的最佳機(jī)會(huì)。

第二個(gè)關(guān)鍵年份是1521年，這一年，馬丁?路德為了反對(duì)羅馬教廷到德意志各地賣贖罪券撈錢，寫下了著名的《九十五條論綱》，否定了教皇和教會(huì)的絕對(duì)權(quán)威，到了1521年，馬丁?路德被剝奪了公民權(quán)，他的擁護(hù)者把他保護(hù)起來，還廣泛宣揚(yáng)他的主張，宗教改革運(yùn)動(dòng)就像燎原之火一樣席卷了歐洲，這是歐洲近代三大思想運(yùn)動(dòng)（文藝復(fù)興、宗教改革、啟蒙運(yùn)動(dòng)）的關(guān)鍵一環(huán)，終結(jié)了中世紀(jì)宗教統(tǒng)一的精神秩序，把權(quán)威給瓦解了。

同樣在1521年的中國(guó)，是明正德十六年，明武宗朱厚照駕崩了，沒兒子繼位，興王世子朱厚熜就繼承了皇位，年號(hào)“嘉靖”，這一年發(fā)生了影響深遠(yuǎn)的“大禮儀”事件，就是圍繞嘉靖皇帝該怎么稱呼自己的父母、怎么祭祀父母，朝廷里折騰了三年，最后嘉靖帝贏了，這件事說明，在皇權(quán)和士大夫集團(tuán)近兩千年的制衡博弈中，皇權(quán)最終取得了決定性勝利，士大夫階層“心機(jī)制君”，用“道德制衡政權(quán)”的傳統(tǒng)徹底失效了，這成了中國(guó)古代政治從共治走向?qū)Ｖ频闹匾D(zhuǎn)折點(diǎn)，而且這種專制在清朝還進(jìn)一步加深了，“明亡于崇禎，實(shí)亡于萬歷，始亡于嘉靖”，這種說法是很有道理的。

從嘉靖開始，明朝皇帝和士大夫階層的關(guān)系就變得對(duì)抗和不信任，高壓政治成了制度，廷仗、詔獄成了常態(tài)，黨爭(zhēng)也開始出現(xiàn)，一直持續(xù)到明朝滅亡，還延續(xù)到了南明。

在我看來，1521年是一個(gè)被嚴(yán)重低估且有決定性意義的年份，當(dāng)西方開始解放思想、破除權(quán)威的時(shí)候，東方卻一頭扎進(jìn)了專制不斷加深的深淵，這幾乎就注定了，當(dāng)歐洲日新月異發(fā)展的時(shí)候，我們還深陷在封建王朝的歷史周期律里，整體性的落后也就不可避免了。

歷史其實(shí)是一場(chǎng)接力賽，不是一下子就變成那樣的，明太祖朱元璋給這個(gè)國(guó)家定下了保守的基調(diào)，比如廢除宰相，把權(quán)力都集中到自己手里，皇權(quán)空前加強(qiáng)，考試范圍嚴(yán)格限定在《四書》《五經(jīng)》里，還只能以朱熹的注釋作為唯一標(biāo)準(zhǔn)答案，給兒子們分封了25個(gè)藩王，對(duì)社會(huì)進(jìn)行嚴(yán)密管控，職業(yè)世襲，限制百姓流動(dòng)，出遠(yuǎn)門得有“路引”，鄰里之間還要互相監(jiān)督舉報(bào)，這些幾乎就奠定了落后的基調(diào)，1433年鄭和下西洋停止，1453年歐洲中世紀(jì)終結(jié)，這二十年就是我們開始落后的起點(diǎn)。