1981年時(shí)的南開(kāi)大學(xué)主要校領(lǐng)導(dǎo)在一起，左起：王鳳山、張?jiān)偻?、楊石先、吳大任、崔希默、滕維藻、鄭天挺、胡國(guó)定

鄭天挺教授是深受學(xué)界愛(ài)戴的教育家和明清史專家。他一生的業(yè)績(jī)一半在北京大學(xué)，主要在新中國(guó)成立以前；一半在南開(kāi)大學(xué)，是在1952年以后，大約各有30年時(shí)間。在南開(kāi)大學(xué)，他先任系主任，后任副校長(zhǎng)。我曾任系助理，協(xié)助鄭老在一起工作很多年。鄭老大我25歲，是我的長(zhǎng)者和老師。為了歷史系的發(fā)展，我們經(jīng)歷了風(fēng)風(fēng)雨雨，有快樂(lè)，也有悲傷和痛苦。不管怎樣，現(xiàn)在看來(lái)，付出的代價(jià)都是值得的。

我熟悉鄭老的名字是在1952年他來(lái)南開(kāi)之前。當(dāng)時(shí)我奉組織之命，到沙灘北京大學(xué)灰樓聽(tīng)取北大方面介紹鄭老的情況，以便做好迎接與安排諸事項(xiàng)。接待我的同志講，他們不愿意鄭老離開(kāi)，鄭老一走，北大的明清史就沒(méi)人講了，只有商鴻逵一個(gè)人，還不是專搞明清史的。這完全是出于人事安排，因?yàn)檠嗑┐髮W(xué)合并到北大，翦伯贊被確定為歷史系主任。這幾句話給我印象極深。

鄭老來(lái)到南開(kāi)，心情是愉快的。這里他的熟朋友很多。歷史系有好幾位教師都是他在西南聯(lián)大的學(xué)生。大家都希望南開(kāi)歷史系有更好的光景，在各大學(xué)中引人注目。鄭老深知自己所負(fù)使命的重要，為歷史系發(fā)展嘔心瀝血。

鄭老來(lái)南開(kāi)的時(shí)間大約在1952年10月左右。這一年院系調(diào)整，各校開(kāi)學(xué)均較晚。我和鄭老第一次見(jiàn)面是在第一教學(xué)樓會(huì)議廳開(kāi)會(huì)休息時(shí)，鄭老對(duì)我講，你就是寫《民族英雄——史可法》的那個(gè)魏宏運(yùn)?我讀了你在《歷史教學(xué)》上的文章。接著對(duì)我予以贊許和鼓勵(lì)。一位大學(xué)問(wèn)家的三言兩語(yǔ)對(duì)一個(gè)初入學(xué)界的青年人常常起巨大的促進(jìn)作用。從此以后，我和鄭老接觸日多，可以說(shuō)是朝夕相處。我經(jīng)常向鄭老請(qǐng)教。開(kāi)始幾年，鄭老安排我在外系講中國(guó)通史。后來(lái)我從事中國(guó)現(xiàn)代史教學(xué)，也是鄭老安排的。

20世紀(jì)50年代中期，歷史系教師僅十余人。鄭老特別關(guān)心教師水平的提高。對(duì)我們?nèi)齻€(gè)年輕人陳(北大畢業(yè))、趙樹(shù)經(jīng)(輔仁畢業(yè))和我的培養(yǎng)，一是早上講臺(tái)，在實(shí)踐中鍛煉；一是讓雷海宗先生給我們講兩周至兩漢的歷史，課堂就在雷先生的家中，鄭老、王玉哲、楊志玖諸師也來(lái)參加。對(duì)其他教師則采取集體討論講稿的方式或課前試講的辦法，來(lái)保證教學(xué)質(zhì)量。教研組不知因此開(kāi)了多少會(huì)。學(xué)習(xí)研究歷史必須具有良好的外文基礎(chǔ)和古漢語(yǔ)知識(shí)。鄭老和我商量，提出要攻克這兩座大山，我們?cè)诓簧賵?chǎng)合都強(qiáng)調(diào)這一主張。沒(méi)想到，后來(lái)這竟成為我們反對(duì)馬列主義的“罪狀”。現(xiàn)在很多人都后悔當(dāng)初沒(méi)有學(xué)好外文。1958年“左”的思潮已經(jīng)很嚴(yán)重，頗有愈演愈烈之勢(shì)。到處都在“拔白旗”,正確的東西被當(dāng)作錯(cuò)誤的東西來(lái)批，老師指導(dǎo)學(xué)生也被當(dāng)作資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子的統(tǒng)治。一年級(jí)剛?cè)雽W(xué)的學(xué)生給四年級(jí)的學(xué)生寫講義受到稱贊。鄭老和我都為此感到擔(dān)憂。然而我們是批判的對(duì)象，無(wú)發(fā)言權(quán)，只好竊竊私語(yǔ)。鄭老常講教師為人師表應(yīng)嚴(yán)格要求自己，他對(duì)個(gè)別教師放縱自己始終持批評(píng)態(tài)度。

為了辦好歷史系，鄭老常常帶我去北京。有時(shí)是聘請(qǐng)師資；有時(shí)是走訪名人，請(qǐng)教教學(xué)經(jīng)驗(yàn)；有時(shí)是參加學(xué)術(shù)談?wù)摃?huì)。我們多次訪問(wèn)過(guò)翦伯贊、吳晗、鄭振鐸、沈從文、單士元等人，并請(qǐng)吳晗、白壽彝、沈從文、陳翰笙等人來(lái)校作過(guò)演講。鄭老與諸名人私交甚篤，與他們什么都談，頗為親切。和名家接觸，聽(tīng)他們自由自在地談?wù)搶W(xué)術(shù)思潮，是很有意義的，我從其中學(xué)到很多很多。

鄭老時(shí)刻關(guān)心南開(kāi)歷史系的成長(zhǎng)。1961年他暫時(shí)借調(diào)到北京，和翦伯贊共同負(fù)責(zé)編選中國(guó)通史參考書目。翦老當(dāng)時(shí)寫出研究歷史問(wèn)題的十幾條意見(jiàn)，尚未公開(kāi)發(fā)表，鄭老見(jiàn)到后，隨即帶回天津，讓教師學(xué)習(xí)。“四人幫”倒臺(tái)后，鄭老希望南開(kāi)歷史系盡快恢復(fù)正常秩序，他認(rèn)為辦學(xué)應(yīng)有自己的特色，從歷史上看，北大和清華各有自己的長(zhǎng)處，譬如清華注意外文，就應(yīng)該學(xué)習(xí)。我們也應(yīng)嚴(yán)一些，不能松松垮垮，馬馬虎虎。當(dāng)時(shí)開(kāi)始招研究生，系里訂出“雙七十”標(biāo)準(zhǔn)，經(jīng)系務(wù)會(huì)議研究通過(guò)。鄭老談到西南聯(lián)大錄取是很嚴(yán)的，總得有一個(gè)高標(biāo)準(zhǔn)，差一點(diǎn)也不行，南開(kāi)歷史系應(yīng)該有個(gè)好的學(xué)風(fēng)。后來(lái)“雙七十”標(biāo)準(zhǔn)受到教育部的肯定。

出于對(duì)學(xué)術(shù)發(fā)展的考慮，鄭老和我商量，創(chuàng)辦了《南開(kāi)史學(xué)》。這一名稱，我們商議了多次，最后才確定下來(lái)。

鄭老有高尚的情操。他總是教育大家要熱愛(ài)共產(chǎn)黨，熱愛(ài)新中國(guó)。他厭惡浮夸風(fēng)，工作總是腳踏實(shí)地。他善于團(tuán)結(jié)老師，化解矛盾。他因在北京編書得到1600元的稿費(fèi)，這在當(dāng)時(shí)是個(gè)不小的數(shù)目。他硬是不要，說(shuō)國(guó)家給他薪水，不能拿雙份，把錢全部捐給了系里。我和系辦公室主任于可商量并征得鄭老同意，用這筆錢購(gòu)買了《東方雜志》,這套刊物現(xiàn)在是南開(kāi)最完整的一套，利用率很高。

鄭老自己的生活總是很簡(jiǎn)樸的。他長(zhǎng)期住在東村的一間平房中，不知有多少次他和同學(xué)談話，耽誤了吃飯時(shí)間，自己就去八里臺(tái)買幾個(gè)燒餅充饑。

鄭老是一位樂(lè)觀主義者，對(duì)一切都處之泰然，很少動(dòng)怒，即使在“文革”中他受到那樣的迫害。而他在談到這一問(wèn)題時(shí)，很平靜地講，最難忍受的是人格的侮辱和資料的損失，這足以說(shuō)明他的氣度?！拔母铩鼻?，他被借調(diào)到中華書局標(biāo)點(diǎn)《明史》,“文革”開(kāi)始后，這一工作中斷。1971年，中華書局再次調(diào)他去，可南開(kāi)歷史系未能同意，剝奪了他的權(quán)利，這是令人痛心的。后來(lái)中華書局的李侃、趙守儼來(lái)南開(kāi)，談及此事，鄭老也只是淡淡地一笑而已。

我和鄭老相處30年，他的學(xué)問(wèn)、辦事和為人無(wú)不令我欽佩。年齡之差沒(méi)有阻隔我們的情誼，可稱為忘年之交。鄭老豐富的閱歷也是我的教科書。他經(jīng)常談到自己的家庭以及他的事業(yè)，在我聽(tīng)來(lái)簡(jiǎn)直就是生動(dòng)的近代史。比如他講到小時(shí)候的監(jiān)護(hù)人梁漱溟；他曾在馬敘倫、蔣夢(mèng)麟的手下工作，后來(lái)輔佐胡適管理北京大學(xué)；他敬佩李大釗的道德文章，曾代表北大將李大釗的遺體安葬在香山公墓；他著力研究清史，所著《清史探微》一書于1947年已被譯成英文，在我國(guó)香港、美國(guó)印行；他擬訂的明清史大綱，新中國(guó)成立以前為北京各校采用，等等。

鄭老留下的遺產(chǎn)是豐富的，有有形的，有無(wú)形的。現(xiàn)在都在起著作用，正值他百年誕辰之際寫出以上幾點(diǎn)，作為對(duì)鄭老深切的懷念。

原載《南開(kāi)學(xué)報(bào)》,1999年第4期。