上周末進(jìn)行的非洲杯的比賽，烏干達(dá)對陣坦桑尼亞的對決很容易被忽略。

尼日利亞迎戰(zhàn)突尼斯，這是兩支前非洲杯冠軍得主的強(qiáng)強(qiáng)對話；剛果民主共和國對陣塞內(nèi)加爾，則是另一組非洲足壇豪門的交鋒。

但烏干達(dá)與坦桑尼亞的交手僅為歷史第六次，且這將是自2019年肯尼亞3-2擊敗坦桑尼亞以來，非洲杯賽場首次上演全東非內(nèi)戰(zhàn)。

更值得關(guān)注的是，這兩個(gè)國家將與鄰國肯尼亞聯(lián)合承辦2027年非洲國家杯——這意味著該賽事自1976年在埃塞俄比亞舉辦后，時(shí)隔半個(gè)多世紀(jì)將再度落戶東非?？夏醽啽緫?yīng)在1996年承辦非洲杯，卻被剝奪了舉辦權(quán)。

東非國家僅兩次斬獲非洲杯冠軍：1962年埃塞俄比亞（當(dāng)時(shí)為四隊(duì)賽事）和八年后的蘇丹（八隊(duì)賽事），且兩次奪冠均是在本土作戰(zhàn)。東非球隊(duì)上一次躋身決賽，還要追溯到1978年的烏干達(dá)隊(duì)。

因此，當(dāng)坦桑尼亞與烏干達(dá)在拉巴特交鋒、肯尼亞和埃塞俄比亞在國內(nèi)觀戰(zhàn)之際，東非國家為何在足球領(lǐng)域逐漸掉隊(duì)？

人們對東非近年的體育史往往存在簡化認(rèn)知：這里是中長跑運(yùn)動員的絕對搖籃，不僅包攬奧運(yùn)會和世錦賽該項(xiàng)目的多數(shù)獎(jiǎng)牌，更長期壟斷各大馬拉松賽事的領(lǐng)獎(jiǎng)臺。

往屆非洲杯中東非球隊(duì)交鋒記錄

年份

對陣雙方

比分

1959

蘇丹 vs 埃塞俄比亞

1-0

1968

埃塞俄比亞 vs 烏干達(dá)

2-1

1970

蘇丹 vs 埃塞俄比亞

3-0

1976

埃塞俄比亞 vs 烏干達(dá)

2-0

2019

肯尼亞 vs 坦桑尼亞

3-2

就像牙買加（短跑）和新西蘭（英式橄欖球）是特定體育項(xiàng)目的強(qiáng)國，其成就遠(yuǎn)超人口和GDP規(guī)模更大的國家一樣，東非國家也因中長跑的耀眼表現(xiàn)，在足球等其他項(xiàng)目上常被忽視。

“田徑運(yùn)動固然讓我們倍感自豪，但足球才是第一運(yùn)動?！背錾诳夏醽喌奶K格蘭記者阿拉斯代爾·豪沃思表示，他長期深耕非洲足球報(bào)道，“在肯尼亞和烏干達(dá)的部分地區(qū)，橄欖球也極具影響力，不過受眾主要集中在特定區(qū)域?！?/p>

豪沃思指出，若將埃塞俄比亞與2027年非洲杯三個(gè)東道主（肯尼亞、坦桑尼亞、烏干達(dá)）并列，“這四個(gè)國家都是狂熱的足球國度”。

他補(bǔ)充道：“上世紀(jì)六七十年代，東非曾擁有濃厚的足球文化。你會聽到這樣的故事：坎帕拉和內(nèi)羅畢的球場曾涌入七萬多名球迷觀賽。這些國家有著底蘊(yùn)深厚的足球歷史與傳承?！?/p>

中非和東非國家杯（CECAFA Cup）的歷史比非洲杯更為悠久。該賽事始于1926年，最初名為“戈塞奇杯”，僅為肯尼亞和烏干達(dá)的年度對抗賽；20世紀(jì)40年代開始擴(kuò)軍，21世紀(jì)10年代達(dá)到鼎盛，參賽球隊(duì)增至12支。

肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達(dá)均為前英國殖民地，于上世紀(jì)60年代獨(dú)立（厄立特里亞曾與埃塞俄比亞同屬意大利殖民地，1993年底才脫離獨(dú)立），這也解釋了這些國家足球文化的起源。

東非能否成為世界足壇的重要一極？“現(xiàn)在還為時(shí)過早。作為一個(gè)地區(qū)，我們?nèi)月浜笥谖鞣恰！崩虮ご髮W(xué)的生物力學(xué)家、博士研究員馬克斯韋爾·穆泰表示，“未來五十年？或許有機(jī)會?！?/p>

穆泰指出，肯尼亞降雨頻繁，給青少年球員使用的球場帶來較大損耗，不過他也提到，全天候球場的數(shù)量正在逐步增加。

“很多孩子起初可能會嘗試踢足球，但最終很難堅(jiān)持下去?！彼a(bǔ)充道，“此外，家長們也沒有信心讓孩子全力挖掘足球天賦，因?yàn)樗麄儾幌嘈抛闱蚰艹蔀榭尚械穆殬I(yè)道路，也不了解這條道路的發(fā)展前景?！?/p>

基因因素或許也起到了一定作用?？夏醽喓蜑醺蛇_(dá)的絕大多數(shù)長跑運(yùn)動員來自東非大裂谷（東非山區(qū)），且屬于卡倫金族；而穆泰發(fā)現(xiàn)，肯尼亞的足球運(yùn)動員多來自維多利亞湖沿岸。

維多利亞湖是非洲最大湖泊，是盧奧族和盧希亞族的傳統(tǒng)聚居地，肯尼亞最成功的兩家俱樂部——非洲聯(lián)盟豹隊(duì)和戈?duì)枴ゑR希亞隊(duì)也誕生于此。用穆泰的話說，這些足球運(yùn)動員的“體型更接近西非球員”，而非東非大裂谷的長跑運(yùn)動員。

豪沃思稱肯尼亞是“非洲足壇最令人惋惜的未兌現(xiàn)潛力的國家”。

他認(rèn)為，某種程度上，肯尼亞國內(nèi)對英超的癡迷拖累了本土足球發(fā)展，同時(shí)也承認(rèn)資金投入不足等其他障礙同樣制約著足球進(jìn)步。2022年，肯尼亞因涉嫌挪用資金，被禁止參加國際足球賽事長達(dá)九個(gè)月。

“但如今他們已重回正軌，成立了新的足協(xié)?！彼f，“前曼聯(lián)球員、南非前鋒本尼·麥卡錫出任了國家隊(duì)新任主教練。”

豪沃思認(rèn)為，烏干達(dá)是目前東非表現(xiàn)最突出的球隊(duì)，盡管他們在2025年非洲杯首戰(zhàn)中1-3不敵突尼斯。“我認(rèn)為關(guān)鍵差異在于，他們建立了幾所優(yōu)質(zhì)青訓(xùn)學(xué)院，聯(lián)賽組織更完善，還搭建了成熟的球員留洋輸送渠道。相比肯尼亞，他們對接海外僑民球員的工作也更出色?！?/p>

豪沃思表示，烏干達(dá)主教練保羅·普特是球隊(duì)進(jìn)步的核心功臣。普特于2023年11月上任，此前他在比利時(shí)聯(lián)賽有著漫長執(zhí)教經(jīng)歷，還曾執(zhí)掌幾內(nèi)亞、剛果、岡比亞、約旦等國家隊(duì)帥印，并帶領(lǐng)布基納法索闖入2013年非洲杯決賽（最終落?。?。

豪沃思提到，烏干達(dá)俱樂部“每隔幾年”就能晉級非洲冠軍聯(lián)賽，最近一次是毒蛇隊(duì)在2022-2023賽季的參賽經(jīng)歷——他們在六場小組賽中2平4負(fù)，排名小組墊底。

坦桑尼亞的青年非洲人隊(duì)（俗稱“揚(yáng)加隊(duì)”）和辛巴隊(duì)是東非球隊(duì)的領(lǐng)軍者，多次晉級非洲冠軍聯(lián)賽小組賽階段，而這項(xiàng)賽事至今沒有任何一支中非和東非國家杯成員球隊(duì)能夠問鼎。2023-2024賽季，揚(yáng)加隊(duì)闖入八強(qiáng)，最終在兩回合較量中點(diǎn)球負(fù)于南非的馬梅洛迪日落隊(duì)。

“上世紀(jì)60年代，肯尼亞和烏干達(dá)走上了新自由主義、資本主義的西方化發(fā)展道路，而坦桑尼亞則奉行民族主義和社會主義，這種差異也體現(xiàn)在足球領(lǐng)域。”豪沃思解釋道，“因此，坦桑尼亞擁有非洲最具特色的足球聯(lián)賽之一。”

“達(dá)累斯薩拉姆（坦桑尼亞首都）的揚(yáng)加隊(duì)和辛巴隊(duì)，就好比西甲的巴塞羅那與皇家馬德里：這對同城死敵的對決極具分量。它們是具有社會屬性的俱樂部，采用‘50+1’模式（球迷持有多數(shù)股份），德比戰(zhàn)關(guān)注度極高，且兩家俱樂部都財(cái)力雄厚?！?/p>

揚(yáng)加隊(duì)負(fù)責(zé)青訓(xùn)和一線隊(duì)的教練兼表現(xiàn)分析師普羅斯珀·巴塞洛繆對此表示認(rèn)同：“本土聯(lián)賽競爭激烈，無論是對抗強(qiáng)度還是賽事質(zhì)量，都處于穩(wěn)步提升階段。”

“年輕球員早早就能被球探發(fā)掘，大多數(shù)國腳通過俱樂部平臺獲得了征戰(zhàn)洲際賽事的機(jī)會?！彼J(rèn)為，這樣的經(jīng)歷能讓球員“熟悉”頂級淘汰賽制的足球賽事。

豪沃思補(bǔ)充道，坦桑尼亞聯(lián)賽是非洲唯一一個(gè)實(shí)現(xiàn)所有賽事全球轉(zhuǎn)播的聯(lián)賽。

“我認(rèn)為我們或許會成為非洲足壇的下一個(gè)崛起力量?！卑腿蹇娬f道，“此外，坦桑尼亞已向外國球員敞開大門，如今聯(lián)賽每隊(duì)允許注冊12名外援，這有助于為本土球員營造更具挑戰(zhàn)性的比賽環(huán)境?！?/p>

坦桑尼亞隊(duì)在2019年晉級非洲杯，結(jié)束了近40年的等待；兩年后遺憾落選，但2023年喀麥隆非洲杯中，盡管排名小組墊底，他們?nèi)员破搅藙偣裰鞴埠蛧唾澅葋?；?025年非洲杯首戰(zhàn)中，坦桑尼亞1-2不敵尼日利亞。

近年來，坦桑尼亞一直在探索自身的足球定位。“2023年非洲杯坦桑尼亞隊(duì)名單中，有四名球員效力于英格蘭低級別聯(lián)賽?！焙牢炙颊f，“如今他們調(diào)整了思路，因?yàn)樘股Ｄ醽喢褡逯髁x情懷濃厚，認(rèn)為國家隊(duì)實(shí)力應(yīng)體現(xiàn)本土聯(lián)賽水平，而本國聯(lián)賽的競爭力確實(shí)不容小覷?！?/p>

埃塞俄比亞情況類似：絕大多數(shù)俱樂部為國有性質(zhì)（錫達(dá)馬咖啡隊(duì)目前領(lǐng)跑聯(lián)賽），球員薪資待遇相對優(yōu)厚。

“但這也導(dǎo)致埃塞俄比亞足球發(fā)展極為封閉，很少有球員出國踢球?！焙牢炙颊f道。

自2017年圣喬治隊(duì)晉級非洲冠軍聯(lián)賽后，埃塞俄比亞再無俱樂部躋身該賽事；上世紀(jì)90年代以來，埃塞俄比亞國家隊(duì)僅兩次晉級非洲杯（2013年和2021年），且均止步小組賽。

談及成功，人們總會不可避免地聚焦于榜樣的重要性?！澳凡纪呒{·薩馬塔是坦桑尼亞足球的偶像，尤其是轉(zhuǎn)會阿斯頓維拉后，激勵(lì)了大批球員投身足球?！卑腿蹇娬f道。

穆泰對此表示贊同，并以托特納姆熱刺隊(duì)的維克托·萬亞馬及其兄長麥克唐納·馬里加為例。馬里加曾效力多支歐洲俱樂部，最引人注目的是，他曾是穆里尼奧執(zhí)教的國際米蘭隊(duì)成員，隨隊(duì)奪得2010年歐冠冠軍。

另一方面，娜奧米·吉爾馬轉(zhuǎn)會切爾西、亞歷山大·伊薩克加盟利物浦的創(chuàng)紀(jì)錄交易，對東非也意義重大。

吉爾馬出生于美國加利福尼亞，父母為埃塞俄比亞人；伊薩克是瑞典國腳，出生于斯德哥爾摩，擁有厄立特里亞血統(tǒng)。盡管兩人不會代表東非國家參賽，但他們的存在，對許多東非人而言具有重要的象征意義。

不過豪沃思對“榜樣力量”的作用持保留態(tài)度：“我認(rèn)為我們有時(shí)過分夸大了這一點(diǎn)。萬亞馬確實(shí)在某種程度上打開了大門，但肯尼亞人對英超和歐冠的癡迷實(shí)在太深了?！?/p>

在豪沃思看來，一個(gè)被忽視的長遠(yuǎn)進(jìn)步信號是：歐洲俱樂部已開始關(guān)注東非引援市場。“一些俱樂部已經(jīng)注意到東非。丹麥的奧胡斯俱樂部就是絕佳例子——他們專門設(shè)立球探部門，專注發(fā)掘非洲球員。”

“該部門總部設(shè)在內(nèi)羅畢，完全遵循‘丹麥-美國模式’：簽下年輕球員，培養(yǎng)后待其表現(xiàn)出色再高價(jià)出售。”

人們對2027年非洲杯的期待保持理性。2017年的加蓬是最近一屆未能從小組賽突圍的東道主，而2027年賽事將首次由三國聯(lián)合承辦，東道主全部止步小組賽的可能性客觀存在。

不過東非足球已出現(xiàn)積極信號：去年夏天，肯尼亞、烏干達(dá)和坦桑尼亞聯(lián)合承辦了非洲國家錦標(biāo)賽（賽事性質(zhì)與非洲杯類似，但參賽球員均為本土聯(lián)賽效力者）。三個(gè)東道主均以小組頭名出線，盡管最終都在淘汰賽首輪出局。

豪沃思持樂觀態(tài)度：“我堅(jiān)信，若肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達(dá)能成功舉辦一屆精彩的非洲杯，將徹底改變東非足球的發(fā)展格局。這屆賽事很可能會為東非球員搭建起通往更廣闊舞臺的橋梁?！?/p>

編譯自TA