努爾哈赤整合出來的建州女真部落聯(lián)盟，不能說短小精悍，也是人丁凋零。1616年，他官宣了七大恨，急吼吼地撲向大明帝國白花花的肉身子時，才發(fā)現(xiàn)自己的部落兵沒辦法始終雄起！打一兩次勝仗容易，打一輩子勝仗難！原因，人太少！

建筑女真人少到什么地步呢？可憐到發(fā)指！因為完顏女真入中原的時候，帶了400萬人進入河南，這些人全都是精銳的女真猛克謀安制度下的原住民。金朝滅亡后。這些人要么被漢化了，要么被蒙古和漢聯(lián)合突突了。有人說完顏女真的遺族回到了東北，確實有那么一點，但是人太少。建州女真的先祖從元末明初開始從哈爾濱附近往南遷移，出發(fā)時是兩個萬戶。

其中，1412年(永樂十年)，猛哥帖木兒的部落在明朝同意下成立了建州左衛(wèi)，“隨率正軍一千名，奴人、小兒共六千二百五十名”。另一部落首領(lǐng)李滿住，于1423年(永樂二十一年)率“一千余戶到婆豬江居住”。婆豬江即今鴨綠江支流渾江。1442年(正統(tǒng)七年)建州三衛(wèi)正式成立，據(jù)朝鮮史籍 1451年的記載，時建州衛(wèi)有1700余戶，左、右二衛(wèi)合計才600余戶，共計2300余戶，以建州衛(wèi)人戶數(shù)最多。如按每戶5人計算，時建州三衛(wèi)共有人口還不到12000人。

當(dāng)猛哥帖木兒后裔清太祖努爾哈赤發(fā)跡后，統(tǒng)一了建州女真8部、海西女真4部及東海女真的一部分，總?cè)丝诓攀畞砣f人。就算女真婦女不停的生，一直猥瑣發(fā)展了將近200年，東北那惡劣的環(huán)境氣候，也不利于人口的大幅度增長。這點人數(shù)，最多只有2-3萬兵丁，根本無法撐起一個帝國的規(guī)模。后金的國力、軍力、財力物力人力不足以維持入主中原的資本。于是，努爾哈赤面臨一個選擇題，是否要讓其他民族加入到自己的帝國大業(yè)來，不僅要人加入，身份也要加入，實行女真人的“擴族”。所以，滿族并不是一個靠血統(tǒng)認同形成的民族，其民族識別完全看是否在旗。這就有了漢人、蒙古人加入女真，變成了漢軍八旗、蒙軍八旗。

漢軍旗是漢人，也是旗人。漢人不一定是漢軍旗。簡單來說，漢軍旗就是清代八旗中的漢人部隊。最初滿蒙漢八旗都是混編的，皇太極開始分設(shè)為漢軍八旗。漢軍八旗的初代旗主（固山額真）分別是：祖澤潤、劉之源、吳守進、金礪、佟圖賴、石廷柱、巴顏、李國翰。如范文程、石廷柱、尚可喜、耿仲明、沈志祥、張大猷、鮑承先、祖大壽、馬光遠、蔡士英、孫得功、王世選、左夢庚、施瑯等，都是漢軍旗。八旗制度是清朝的軍事組織制度，王朝的基本盤，因此對加入的漢軍旗非常受重視，甚至是倚重。清朝入關(guān)至乾隆登基近百年間，八旗擔(dān)任封疆大吏的，總督者307人，巡撫463人，其中出身漢軍旗的有70%。辛亥革命前，全國九大總督中，東三省總督趙爾巽、四川總督趙爾豐都是漢軍旗。

漢八旗主要有三個來源，一是遼東時代后金起兵時候就加入的漢人，二是歷次戰(zhàn)敗后被俘或投降的漢軍，三是清軍幾次入塞劫掠來的漢人。其中，投降漢軍是旗人主流，這又分為入關(guān)前投降的和入關(guān)后投降的。他們分別被叫做“陳漢軍(東北漢軍)”和“新漢軍”�！瓣悵h軍”是東北漢人，也即明朝的遼人。遼人與漢化的女真、朝鮮、蒙古系民族或者是他們與漢族的混血都是“陳漢軍”的主力。入關(guān)之前，他們廣泛的和滿人通婚居住，已經(jīng)滿化了，他們本質(zhì)上就是蠻夷化漢人，類似于東魏創(chuàng)始人高歡，就是鮮卑化漢人。高歡是在鮮卑人面前自稱一家人，在漢人面前就說漢話。入關(guān)后加入八旗的漢軍旗叫“新漢軍”，他們完全就是漢人，只是匆忙換了主子，是徹頭徹尾的漢奸。

乾隆時，清廷因為鐵桿莊稼不夠發(fā)，同時認為“新漢軍”漢人習(xí)性濃重，不夠忠誠。于是在1742年開始遣散在旗的漢軍旗，到道光年間，幾十年內(nèi)，除了入關(guān)前的“陳漢軍”，“新漢軍”們基本遣散完畢�！靶聺h軍”里只有少數(shù)高層被保留下來。因為旗人與普通漢人百姓是隔絕，無法一起生活和通婚的。旗人只能從事當(dāng)兵和讀書兩條路，做生意、種地、從事手工業(yè)都是不被允許的。旗人只能自己圈在滿城里玩。這些來自于滿、蒙、漢、朝鮮等多種來源的旗人長期一起生活、通婚，到乾隆年間就發(fā)現(xiàn)大部分滿人已經(jīng)不會說滿語了，基本上以漢語為主了，文化隔閡被消除。所以從生活習(xí)慣、交往空間、職業(yè)特征和通婚情況來說，漢軍旗和滿人幾乎沒有任何區(qū)別，但是和普通漢人百姓是完全隔閡的。

歷經(jīng)清朝幾百年的旗內(nèi)滿漢通婚和滿化教育，清朝結(jié)束時的漢軍旗無論從血統(tǒng)和文化上已經(jīng)全盤滿化，變得和他們幾乎漢化的關(guān)內(nèi)滿軍同胞別無二致。這個時候說他們是滿族，已經(jīng)是毫無疑問的。

比如，毛文龍部將沈世魁從子沈志祥，在沈世魁戰(zhàn)死后投降了皇太極，被封為清朝世襲罔替的“續(xù)順公”，他的后代中，前幾位繼任者還姓沈，一百多年后，繼任的“續(xù)順公”都不姓沈了，改叫“通德、玉山、善佑、瑞崑、慶燾之類”；明朝宗室、朱元璋十三子朱桂的后代、朱之璉投降滿清后被封為一等延恩侯，被編入了漢軍正白旗。承襲他爵位的剛開始還姓“朱”，比如朱震、朱紹美、朱儀鳳、朱毓瑞等等，一百多年后，就變成書桂、鶴齡、誠端之類了。這樣的例子還很多，祖大壽的后代子孫改叫“拉瑪、那慶、如意、庚音布”、明朝總兵左良玉的子孫改叫“惠成、訥勒賀”。

這些加入滿洲的漢軍旗不僅放棄了自己的漢族身份認同，甚至放棄了漢姓，統(tǒng)統(tǒng)是滿名。服飾穿著風(fēng)俗也不同于當(dāng)時的漢人，“滿化”是很徹底的。漢族人是不會起這種名的。嘉慶皇帝曾經(jīng)指責(zé)漢軍秀女穿著仿照漢人很不得體。清末條文中，漢軍，漢人通常也是分開說的。整個清朝時期，漢軍旗和滿人沒有任何區(qū)別，漢軍旗和漢人的區(qū)別就是滿人和漢人的區(qū)別。綠營的漢兵才叫做漢人。

洪承疇，趙爾豐，都來自八旗漢軍，在新中國時期，洪家后人早就已經(jīng)自我認定是滿族，像趙爾豐，死后也是被寫進《清史稿滿臣列傳》。徐達、常遇春、鄭成功、李定國這些人的許多后代，都成為旗人。還有個富明阿將軍，自稱是袁崇煥后代，不過這個缺乏足夠證據(jù)。經(jīng)過二百多年的融合，解放后這些后人現(xiàn)在基本都是滿族了。

因此，可以說漢軍八旗就是地道的“滿族”，既不是漢族，也不能認為是“漢奸”，他們從民族性以及生活習(xí)慣上早就加入到滿族的構(gòu)成當(dāng)中去了。所謂明末的“漢奸”群體，只能認定為清軍入關(guān)后加入，又被乾隆趕出旗籍的“新漢軍”分子。