要說川渝冬天的特色蔬菜，兒菜必須擁有姓名。

無論是在超市還是菜市場，其他蔬菜都是直接標價格，唯獨兒菜旁邊還會放一塊讓人摸不著頭腦的牌子，通常會寫“媽帶兒”和“兒離開媽”。有意思的是，這兩種情況的售價也有區(qū)別，抱團的媽帶兒比較便宜，兒離開媽則稍貴一些，超市甚至還會貼心提醒媽帶兒一起買會更劃算。

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這奇特的分類，把不少外地游客看得一頭霧水。有網(wǎng)友打趣，第一次看到“拖家?guī)Э凇钡氖卟?，還以為是什么特別的暗號。也有人疑惑，明明是同一種蔬菜，怎么拆分開來反倒更貴了。

為什么川渝地區(qū)的兒菜要寫“媽帶兒”和“兒離開媽”，這到底是什么意思？

“奇怪”的兒菜標語

對川渝人來說，兒菜是冬日飯桌上獨一份的滋味，就連它的售賣方式都透著幾分趣味。

兒菜最常見的賣法，要么“媽帶兒”一起稱，要么單賣“兒”。通?！皨寧骸?.5元一斤，單賣“兒”要4元一斤，網(wǎng)友調(diào)侃這是“媽”被“兒”嫌棄，愛的代價是貴1.5元一斤。

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生鮮平臺的兒菜也是一樣。

在四川地區(qū)的盒馬門店里，兒菜被劃分成了兒菜仔和兒菜頭兩種形態(tài)售賣。前者就是大家常說的“兒離開媽”，還登上霜打菜熱賣榜榜首，400g售價4.71元，折算下來每斤約5.88元。后者對應(yīng)著“媽帶兒”的品類，售價則為3.73元一斤。

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部分超市售賣的兒菜默認是“媽帶兒”，同時還會附上一句“兒離不來媽”“不能全部撿兒，必須有媽”的俏皮話，如果顧客想單獨買“兒”也可以，只不過得按精品價格稱重。

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還有的商家分得更細致，價格也一目了然。兒菜娃娃屬于“兒離開媽”，身價最高，整顆兒菜就是“媽帶兒”，價格居中，單賣的兒菜頭是“媽”本身，價格最實惠。

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當然，兒菜“媽”和“兒”的說法也不是川渝地區(qū)的專屬。

廣東、江西、福建、云南等地的兒菜也會分檔售賣，更有超市把叫法換成了“老爸”和“兒子”。“兒子”的價格更貴，一斤要7.98元，“老爸”則實惠不少，4.98元就能買一斤。

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為什么兒菜要分“媽”和“兒”，它們的名字又是怎么來的？

兒菜的名字怎么來的

兒菜的學(xué)名叫抱子芥，是十字花科蕓薹屬莖用芥菜的一個變種，也叫芽用芥菜。川渝一帶習(xí)慣稱抱子芥為兒菜，除此之外，拳頭菜、娃兒菜、抱兒菜等也是它的名字。

要弄明白“媽”和“兒”這兩個稱呼的由來，得先從兒菜的形態(tài)說起。

兒菜的主莖是短縮肉質(zhì)莖，摸起來粗壯厚實。主莖四周還會冒出一個個小芽苞，它們緊緊簇擁著主莖，一層疊著一層向上生長，遠遠看去就像一座綠塔。這些主莖、芽苞包括外層的綠葉都是食用部分。

也正因為主莖護著芽苞、芽苞偎著主莖的獨特形態(tài)，看上去就像媽媽懷里抱著許多孩子，所以人們才順勢用“媽”和“兒”來給這兩部分命名。簡單說，兒菜那根敦實粗壯的主莖就是撐起整株菜的“媽”，而圍在它身邊的小芽苞便是一個個“兒”。

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“媽”和“兒”的受歡迎程度及售價，和它們的口感差異直接掛鉤。

相比主莖，兒菜的芽苞吃起來更脆嫩，售價也更高。也正是因為大家都更青睞鮮脆的芽苞，少有人愿意買厚實的主莖，于是許多店家都紛紛推出了一個不成文的規(guī)定，那就是想要芽苞就得連主莖一起買，不能只扒芽苞，不然售價就得翻倍。

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不過，雖然兒菜的芽苞比較脆嫩，但整體上來說，兒菜的味道不算特別討喜，甚至?xí)尣簧俪醮螄L試的人覺得有些奇怪。有網(wǎng)友吐槽入口時嗆味明顯，有些還有微微的苦味，實在讓人難以接受，這主要是因為兒菜含有芥子油苷。

一篇發(fā)表在RSC Advances上的研究顯示，兒菜含有一種叫芥子油苷的物質(zhì)，這種物質(zhì)是十字花科植物重要的次生代謝產(chǎn)物。更關(guān)鍵的是，“兒”的芥子油苷含量要顯著高于“媽”，這就意味著吃“兒”的時候嗆味很可能會更明顯。

當我們切開兒菜或是放入口中咀嚼時，它的細胞壁會被破壞，其中的黑芥子酶會迅速與芥子油苷發(fā)生反應(yīng)，生成異硫氰酸酯等揮發(fā)性化合物，這類物質(zhì)具有強烈的刺激性，接觸口腔和鼻腔黏膜后便會產(chǎn)生明顯的嗆口感。

雖說這種略帶刺激的嗆口感讓不少人難以接受，但也有不少人表示喜歡這種奇特的味道，而且，催生嗆味的成分，益處十分顯著。

有研究指出，這類物質(zhì)能有效降低多種癌癥的發(fā)病風險，比如膀胱癌、肺癌與結(jié)腸癌。此外，兒菜還含有可溶性蛋白質(zhì)、可溶性糖、類胡蘿卜素等，并且，已有研究測定，兒菜的鈣、磷含量處于各類蔬菜前列，硫胺素、核黃素、煙酸的含量也頗為突出。

不過，這種味道奇特又有營養(yǎng)的蔬菜，對北方人來說可能就比較陌生了。

北方并不是兒菜的主產(chǎn)區(qū)。兒菜的栽培區(qū)域最初僅局限于四川盆地的川渝地區(qū)，此后逐步拓展至貴州、云南、湖北、湖南、江西等長江中下游及鄰近區(qū)域。

這主要是由其生長習(xí)性決定的。兒菜屬于長勢旺盛的蔬菜品種，偏愛濕潤陰冷的生長環(huán)境，既不耐嚴寒低溫，也受不住酷暑高溫。最適宜的發(fā)芽溫度在22—25℃區(qū)間，20℃左右的環(huán)境下生長速度最快。受限于冬季嚴寒干燥、夏季高溫酷暑的氣候條件，北方地區(qū)難以規(guī)?；N植兒菜。不過，隨著物流、保鮮等技術(shù)的發(fā)展，北方的朋友也早已可以吃到兒菜，只是北方人餐桌上的兒菜，大多來自南方產(chǎn)區(qū)。

下次再看到兒菜時，不必糾結(jié)選媽還是選兒，全部打包帶走，每一口都是獨特的味道。

參考資料：

[1]鐘建國,張誼模,劉曉波,等.重慶地區(qū)抱子芥(兒菜)產(chǎn)業(yè)發(fā)展探討[J].中國蔬菜,2013,(19):11-13.

[2]王燕.兒菜MAX途徑相關(guān)基因的克隆及表達分析[D].重慶大學(xué),2011.

[3]Bo Sun,Yu-Xiao Tian,et,al.Variation in the main health-promoting compounds and antioxidant activity of whole and individual edible parts of baby mustard (Brassica juncea var. gemmifera).RSC Advances,2018,8,33845-33854.

作者：敏敏 張藝