乾隆十五年，有件大事兒鬧得滿城風雨，三朝元老張廷玉被推到了風口上，很多人都說，張家被抄出來三十六萬兩白銀，這事兒傳到現(xiàn)在還有人信，其實根本沒那回事兒，真實的情況比這數(shù)字有意思多了，跟貪了多少錢沒關系，就是一個新皇帝要給前朝的老臣立規(guī)矩，讓所有人都明白，這天下到底誰說了算。

這事兒的根兒，其實早就埋下了，往前倒兩年，乾隆十三年，張廷玉年紀大了，他拿著雍正皇帝的遺詔，說自己將來能配享太廟，這可是天大的恩典，按理說得親自去磕頭謝恩，可他倒好，說自己病了，就派了個兒子去，這一下乾隆心里就不舒服了，覺得這老頭子是仗著先帝的恩寵，不把我放在眼里，君臣之間那點信任，算是有了裂痕，后來他兒女親家，四川的學政朱荃出了事，貪了不少，這不就給了乾隆一個機會，正好敲打敲打這個前朝重臣，攢了兩年的火，到乾隆十五年，一下子全爆發(fā)了。

皇帝一生氣，下了一道旨，意思很明白，就是“盡繳歷年頒賜諸物”，以前皇帝賞你的東西，全都給我拿回來，去辦這事兒的，是內務府總管德保，得說清楚，內務府是給皇家辦事的，可它也是朝廷衙門，德保是吃國家俸祿的官，不是皇帝的私人管家，他去張家辦的這事兒，是正兒八經(jīng)的公務，這也讓后來的事兒變得更復雜。

德保到了張家，主要任務就是把康熙、雍正、乾隆三代皇帝賞的東西點清楚，收上來，這活兒干完了，可這位總管眼尖，瞧見府里有幾口上了鎖的大箱子，他心里門兒清，張家人一個勁兒解釋，說箱子里都是張廷玉自己攢的俸祿，是他個人的錢，德保根本不聽，就說“事務未清”，自己做主貼上封條，拉回宮里去，讓皇帝親自看，他這么一“加戲”，事情的性質就變了，本來是收回賞賜，一種政治姿態(tài)，一下就變成了查抄大臣的家產。

可真正顯現(xiàn)帝王手段的時候，這才剛開始，面對這筆能證明老臣清白的錢，乾隆的操作那叫一個漂亮，他先是當眾把內務府總管德保罵了一頓，說他“辦理錯誤”，怎么敢隨便抄大臣的家，這么一來，他自己成了尊重法紀、愛護臣子的明君，也讓所有官員松了口氣，覺得皇上還是講規(guī)矩的，不會隨便動大家的私產。

把自己“守規(guī)矩”的形象立起來之后，乾隆話鋒一轉，真正的招數(shù)來了，他說既然德保已經(jīng)“擅自”把銀子拿回了宮，那就這么著吧，然后就提起了張廷玉那個親家朱荃的貪腐案，說朱荃還欠著一大筆“贖罪銀”沒交清，最后，他下了那道冷冰冰的裁決，這一萬五千多兩白銀，直接“交貯內務府庫內”，從這里頭扣，替他親家補上虧空。

這一手，可不是乾隆專門為張廷玉發(fā)明的，這恰恰是用了清朝早就有的**“連坐賠補”制度**，乾隆高明就高明在，他把一個現(xiàn)成的、合法的制度，從一個普通的財政追繳手段，變成了一個打擊政敵、羞辱人格的政治武器，他名正言順地拿走了張廷玉的養(yǎng)老錢，又在規(guī)矩之內，把這位“清官”跟一樁貪腐案死死地綁在了一起，這種做法，比任何直接的懲罰都厲害。

對張廷玉的清算還沒完，處理完錢，乾隆又對他的住處動了手，他下令收回雍正皇帝當年賞給張廷玉本人的護國寺官房，轉手就賞給了另一個大學士史貽直，把張廷玉和雍正朝那份特殊的君臣情誼象征給抹得干干凈凈，可同時，康熙皇帝當年賞給他爹張英的蠶池口住房，乾隆卻“加恩聽伊子孫居住”，這一收一留，意思再明白不過，我要收拾的是你張廷玉本人在前朝得到的“特殊待遇”，不是要否定你們老張家整個家族。

乾隆二十年，張廷玉在冷清中去世了，可又過了二十一年，到了乾隆四十一年，皇權早就穩(wěn)得不能再穩(wěn)的乾隆，又下了一道旨，恢復了張廷玉配享太廟的資格，這可不是什么遲到的正義，也不是良心發(fā)現(xiàn)，這又是另一場政治表演，這個時候，他需要向天下人展示自己遵守父命、尊重老臣的仁君形象，來鞏固自己統(tǒng)治的合法性，張廷玉的榮辱，從頭到尾，都只是皇帝手里的一顆棋子，在不同的時候，有不同的用處。