陶朱公范蠡的二兒子在楚國過失殺人，被捕入獄，等待著秋后處決。

俗話說得好:“千金之子不死于市”。范蠡富可敵國，當(dāng)然想花錢買兒子的命。于是，趕緊對(duì)小兒子做出安排。

范蠡:“給你千兩黃金，你趕緊去楚國都城找我的好朋友莊生，把千金送給他，他一定會(huì)有辦法救你二哥?！?/strong>

小兒子剛要上路，大兒子卻聞?dòng)嵹s來，不依不饒。

大兒子道:“我是長子，父親家中有事卻不用我，這讓我有何面目立于世上。”

范蠡:“此事，我已有安排，你就不必?fù)?dān)心了?！?/p>

大兒子:“如果父親不用我去，我就自殺以結(jié)束屈辱。”并隨之把寶劍架在脖子上。

范蠡無奈只好讓大兒子去給莊生送禮。

大兒子到莊生府中，奉上千兩黃金。

莊生道:“我跟你父親是知己，而且他以前幫助過我，所以不必這么客氣。黃金暫時(shí)寄存在我這，事成之后你再來拿走?！?/p>

大兒子在客棧等待消息。

莊生對(duì)楚王說:“我昨日夜觀星象，發(fā)現(xiàn)不利于楚國，請大王大赦天下以除掉災(zāi)難?！?/strong>

楚王對(duì)莊生言聽計(jì)從，立即著手準(zhǔn)備大赦天下。

大兒子在客棧聽說楚國要大赦天下，心想:“既然楚國要大赦天下，那么我三弟自然就會(huì)被赦免，何必麻煩莊生呢？而且還可以省下千兩黃金?！?/p>

于是，大兒子去莊生家里:“先生，我小弟一事就不再麻煩先生了。”

莊生對(duì)大兒子的想法心知肚明，立即拿出黃金退給了他。大兒子開始返程回鄉(xiāng)了。

大兒子走后，莊生感覺自己受了奇恥大辱，立即去見楚王:“大王，大赦天下的事情不能進(jìn)行了?！?/strong>

楚王道:“先生，這是為什么？”

莊生:“大王大赦天下的初衷是為了修德以消除災(zāi)禍。如今市面上到處流傳大王這次大赦天下是一種營私舞弊的行為。如此以來，恐怕會(huì)適得其反?！?/strong>

楚王:“為什么會(huì)有這樣的說法呢？”

莊生:“群眾都議論紛紛，說大王這次大赦天下是因?yàn)橛袀€(gè)別大富豪的兒子犯了死罪，大王身邊的寵臣被大富豪買通，在推動(dòng)此事的。如果繼續(xù)下去，恐怕你我都身敗名裂。”

楚王:“那就依先生所言，取消大赦天下?！?/p>

莊生:“不必這樣，大王，可先處死那個(gè)大富豪的兒子，然后再大赦天下。這樣，即可澄清事實(shí)，又可以修德消災(zāi)?！?/strong>

結(jié)果，范蠡的小兒子被如期斬首。之后，楚王宣布大赦天下。

當(dāng)大兒子垂頭喪氣回到家里，范蠡說道:“我早就料到是這樣的結(jié)局，因此才準(zhǔn)備派你三弟去，但是不讓你去你就尋死覓活，所以才不得不讓你去了。你走之后，我已經(jīng)給你三弟安排好了喪事。你就不必過于自責(zé)了?！?/p>

夫人:“老爺，為什么大兒子辦不成這件事，而小兒子就能辦成？”

范蠡:“大兒子見證了我們創(chuàng)業(yè)的艱難，因此對(duì)于金錢的態(tài)度是能省則??；小兒子則生于我們創(chuàng)業(yè)成功之后，不知道金錢的來之不易，揮金如土，去了楚國，把錢給了莊生無論如何都不可能去要回。很多時(shí)候，想不花錢就半成事，那是不可能的?！?/strong>