薩爾滸之戰(zhàn)是明朝自土木堡之變以來最大規(guī)模的作戰(zhàn)行動，將近200年沒有派出過如此龐大的軍隊。為什么要這么干？因為努爾哈赤欺人太甚，打得太兇了。自從1616年自命“天命汗”，定都赫圖阿拉，建立“后金”以來，努兒哈赤發(fā)布了所謂的“七大恨”，硬從雞蛋里挑出骨頭，宣布要征明。

1618年5月，后金采取騙術，謊稱3000女真人要到撫順貿(mào)易，騙開城門，屠盡守軍。將撫順城內(nèi)三十萬軍民打包俘虜帶走，守將李永芳投降。這個李永芳成為明亡清興期間第一個帶頭投降剃發(fā)的明朝將領，后來成了努爾哈赤的“吉祥物”，娶了努爾哈赤家族的一個女兒為妻。以后每次與明軍對陣，努爾哈赤總是把李永芳拉出來，向?qū)Ψ絼窠担嚎靵砜蠢钣婪及?，投降了就能封官、娶大汗的女兒！李永芳的曾孫就是乾隆年間的名臣李侍堯。1618年7月，同樣的詐術，努爾哈赤又拿下了清河城（今天遼寧本溪），又打包帶走了十幾萬明朝軍民。

這下，萬歷皇帝不能忍了，震怒！幾個月?lián)p失四五十萬軍民，丟了兩個大城。這女真蠻子，必須要教訓一下了。

問題是，明朝想打別個，自己卻掏不出錢來。原因無他，20多年前的抗倭援朝把明軍在遼東的精銳兵力打得差不多了。長期以來，遼東防務空虛，十幾萬平方公里，偌大的遼東只有40000明軍防守，你能信嗎？將領貪污、士兵怕死都成了常態(tài)，為了躲避戰(zhàn)斗，很多明軍騎兵故意把戰(zhàn)馬餓死！

所以，只能全國調(diào)兵來打這次架。從川、甘、浙、閩到處調(diào)兵，還加派了餉銀，增加了稅收，又從農(nóng)民那里搜刮了200萬兩，才磨磨蹭蹭在1619年2月出兵。目標，后金的都城赫圖阿拉。明朝想用分進合擊的戰(zhàn)略，以四路進軍、四面包圍之法，聚而殲之。

統(tǒng)帥：遼東經(jīng)略楊鎬。西路軍杜松、南路軍劉綎、東路軍李如柏、北路軍馬林。幾位狠人到場后，又有兩位大明人民的老朋友也表示會來撐場子，朝鮮贊助一萬三千人，女真葉赫部出兵兩千余人。大家摩拳擦掌，就要這位建州的老朋友不好看。

本次作戰(zhàn)，因為朝廷內(nèi)閣“反復催促”導致明軍出兵很急。內(nèi)閣原定1619年農(nóng)歷二月二十一日出邊進擊，但因天降大雪，改為同月二十五日(只推遲了4天)。同時，限令明軍四路兵馬于農(nóng)歷三月初二會攻赫圖阿拉。四路兵馬只給了八天的時間就要求會師赫圖阿拉。

因此，杜松第一個點齊兵馬，朝著撫順一頓撩，跑得飛快，他只想搶一個頭功！

杜松此人確實也有點資格傲氣，年輕時鎮(zhèn)守陜西，常年和蒙古人打，大小百余仗，揍得蒙古人喊他“杜太師”，是有兩把刷子的。但是，謀略一般，是個心浮氣躁的人，可以說是個莽漢。沖動之下容易干蠢事，或者說常常玩匪夷所思情節(jié)的人。早年他跟著李成梁打仗時，因為戰(zhàn)事不利，連敵情都沒探聽清楚，也不思考，直接一把火把糧草都燒了，然后逃跑；被朝廷下獄后，又天天以頭撞墻，說要削發(fā)為僧，沒人理他就在詔獄里哭喊跳腳。就這么個人，按東北話來說，太“虎了吧唧”的。

二月二十八日，明軍先鋒杜松抵達撫順近郊。為了搶頭功，他命令士兵日夜不停行軍，但由于路上遭遇女真部隊阻擊，輜重落后。三月一日，他終于停下了腳步，就地扎營。他扎營的地點，叫做薩爾滸。此時，他就像“盲人騎瞎馬，夜半臨深池”，完全想不到等待明軍的命運是什么。杜松誤以為努爾哈赤的后金兵最多一兩千人，打努爾哈赤可能就是成化年間的“犁庭掃穴”，對方不過是董山第二罷了，或者是王杲第二。

扎下營來，如果穩(wěn)扎穩(wěn)打，努爾哈赤的后金再頭鐵，其實也無可奈何，因為他們沒有火器，無法攻堅。但是杜松不以為意，在根本沒有了解周圍敵情的情況下，留下大批輜重，率領一萬余明軍輕裝渡河去攻擊對岸的后金界凡城。結果界凡城沒有攻下來，正在僵持階段，后金兵從東邊趕到了。此時杜松的輕裝兵在北，重火器和輜重在西，后金兵沒有直接去接應界凡城，而是直接猛撲西邊的明軍輜重大營。并且從上游放水，淹死不少企圖渡河的明軍。

杜松這就傻眼了，可以說是，徹底蒙圈了。西邊兩三萬人被后金以優(yōu)勢兵力圍著打無法出擊，北邊一兩萬人被困在吉林崖，只能眼睜睜地看著后金輕松全殲了留守大營，自己這邊也軍心大亂，徹底崩盤了。拿下西側大營后，努爾哈赤集中了將近4萬騎兵，仍然是以多打少，圍住了杜松的輕裝明軍，最后，杜松苦戰(zhàn)不退，被射死。

西路大軍全軍覆沒。這里最詭異的一點是，杜松抵達時完全沒有發(fā)現(xiàn)后金兵的一點跡象，而努爾哈赤也不是預先伏兵在此以逸待勞。而是杜松剛剛分兵完畢，開始進攻了一半，后金的主力也趕到了，正好攔腰打斷了明軍，分而擊之。極其類似拿破侖的滑鐵盧之役，法軍與英軍對射時，普魯士援軍未到，法軍攻上山坡時，普魯士軍還在路上。等到法軍把預備隊都投入到山頂爭奪戰(zhàn)中，普魯士人趕到了……

杜松就跟拿破侖一樣，吃了個大癟，兩撥明軍眼睜睜地互相看著被殲滅，而不能幫上一點忙。

馬林的部隊本來應該比杜松提前一天趕到戰(zhàn)場，但是不知何故，還比他晚一天。這正好讓努爾哈赤休整了一晚上之后，立刻調(diào)兵來繼續(xù)圍攻馬林。仍然是以多打少！發(fā)現(xiàn)杜松那邊情況不對之后，馬林立刻選擇轉(zhuǎn)入防御模式，“即退至前夜駐軍之壕內(nèi)，列四方陣，營周圍掘壕三層”。在自己昨天晚上的尚間崖宿營地內(nèi)，馬林布置好了防御陣型，準備好了戰(zhàn)壕、火器和戰(zhàn)車。同時派出部將龔念遂駐扎在斡琿鄂謨、潘宗顏駐扎在斐芬山。三支部隊成犄角之勢，在自己選擇的戰(zhàn)場上等著金軍來攻。龔念遂部以戰(zhàn)車結營，也挖掘了戰(zhàn)壕，潘宗顏部依托山勢部署火器。

努爾哈赤的辦法是先打龔念遂，讓八旗兵都下馬步戰(zhàn)，推倒明軍的戰(zhàn)車直接攻入營盤內(nèi)肉搏。很快擊潰了龔念遂部，明軍離開營盤逃竄，努爾哈赤安排了大部分八旗兵去追擊明軍。

此時努爾哈赤手頭只有“左翼二旗之兵”在攻擊馬林的大營，其他六旗都在追擊龔念遂的殘兵。攻擊的后金兵是不占優(yōu)的，甚至是有可能敗的?！稘M文老檔》記載，代善急得大喊，“俺的爹啊！來不及啦！明軍都到了，湊合打吧，我先上！”（父，事急矣！明軍已來戰(zhàn)，我宜進擊之?。┤绻藭r，馬林沖出營盤，可能努爾哈赤就退了。

但是沒有。

努爾哈赤與代善的兩旗兵與馬林部肉搏時，追擊的八旗兵及時停止了追擊，掉過頭來，加入了攻擊部隊。甚至能夠做到連隊伍都不調(diào)整，直接添油戰(zhàn)術，誰馬快，趕到了，就直接加入攻擊。明軍真是打不過，就這樣零零散散的收攏來的六旗加上努爾哈赤的兩旗，最終仍然是以多打少，馬林部全滅！兩個兒子戰(zhàn)死，親信人馬拼光，但就是擋不住金軍的進攻。馬林最后逃跑了事。

最有意思的就是劉綎一路。其他兩路明軍都敗了，這位仁兄還什么都不知道。劉兵團取得不少小戰(zhàn)果，仍然在孤軍一路深入至清風山，向赫圖阿拉城逼近。正進軍時，忽然有一名傳令兵前來，此人手持杜松令箭，催促劉綎盡快北上會師。劉綎見狀非常不滿，同是總兵，杜松為何向自己發(fā)號施令？隨后，劉問傳令兵:“為何不發(fā)炮相約?”傳令兵回答說:“邊塞地區(qū)，烽不便，此距赫圖阿拉五十里，傳炮不如飛騎快?！?/p>

劉哪里知道，此時杜松已命歸九泉，所謂的傳令兵實際上是后金間諜，但他手上的杜松令箭貨真價實，是繳獲來的。這個間諜回到后金軍營報告后，后金軍立即傳炮，劉綎以為杜松要搶頭功，開始攻城了，立即加快步伐進軍。隨后，后金軍隊偽裝成明軍，打著杜松旗幟迎上來，一步步將劉綎誘入包圍圈，最終圍殲了劉綎兵團。

據(jù)《明史紀事本末補遺》記載，劉綎這位悍將的最后時刻：殘陽如血，面部中刀，被利刃削去半邊面頰，仍在左沖右突，浴血戰(zhàn)，直至力竭而亡。劉綎乃是明朝第一悍將，往南打過緬甸，西邊打過播州楊應龍，東邊朝鮮打過倭寇，從北到南，無一戰(zhàn)役不參與，最后竟然憋屈死在了薩爾滸這個遼東小荒原上。

與后金主力拼死肉搏時，李如柏在干什么？他屯兵呼蘭達哈，不動如山。未能對劉綎兵團起到一絲策應作用，遑論出師救援。薩爾滸戰(zhàn)前，李如柏已經(jīng)是個六十八歲的老頭了，除了三弟李如楨，其余兄弟都已經(jīng)去世了。李如柏和楊鎬提出最正確的戰(zhàn)略部署：不和后金決戰(zhàn)，而是圍而不打、不停騷擾。但是萬歷不干，因為沒錢啊，必須速戰(zhàn)速決。因此李如柏剛抵達虎攔路，未遇到后金軍，明軍自行崩潰，互相踩踏，死者千余。為什么努爾哈赤沒有攻擊李如柏這一路？是因為努爾哈赤是他爹李成梁的養(yǎng)子，念舊情嗎？這也是薩爾滸之戰(zhàn)中比較詭異的一點，事后李如柏也因為此事受到北京文官的猜疑，最后自殺了。

努爾哈赤到底是不是放了他一馬？誰也不知道了……

薩爾滸戰(zhàn)役，前后只有四天時間，明朝的四路大軍，除李如柏所率南路軍不見后金兵全師撤還以外，其他三路皆被后金軍各個擊破，損失慘重。據(jù)王在晉《三朝遼事實錄》統(tǒng)計：這次戰(zhàn)斗，明廷共投入兵力八萬八千五百五十余員（朝鮮軍除外），從總兵官到把總各級軍官陣亡三百十余員，軍丁陣亡共四萬五千八百七十余名，陣失馬、騾、駝共二萬八千六百余匹。

薩爾滸之戰(zhàn)，四路明軍各個不同死法。勇將杜松部是冒進分兵，到了之后才發(fā)現(xiàn)敵軍，屬于運氣不好。老將馬林部是硬抗扛不住，實在戰(zhàn)力太渣，敗得情有可原。名將劉綎部戰(zhàn)斗力最強，卻實實在在被騙殺了。名門之后李如柏部是轉(zhuǎn)圈子大游行，壓根沒看見人就撤退了。四路人馬完全沒有會師，死一路，來一路，努爾哈赤總共就三四萬人，卻能夠以逸待勞，在四天時間內(nèi)，一天解決一路，完勝。明朝卻為這次戰(zhàn)爭準備了長達10個月的時間，卻在四天之內(nèi)輸了個干凈。明朝軍隊十萬余人，還有朝鮮援軍13000人，后金的總兵力約為六萬人，幾乎相差一倍，明朝的軍事力量占著明顯的優(yōu)勢，但戰(zhàn)爭的結局，明朝失敗得那么快，那么慘。

從后金方面看，努爾哈赤的戰(zhàn)略則建立在知彼知己的堅實基礎之上，探明了明軍的戰(zhàn)略部署，不受明軍制造的假象所迷惑，正確分析明朝的西路軍為其主力；又從地形險夷正確判斷明軍行軍速度；對自己的八旗兵行動迅速善于野戰(zhàn)的特點也了解得很清楚。努爾哈赤在這一知彼知己的基礎上，制定了“憑爾幾路來，我只一路去”的戰(zhàn)術，將四路明軍依次擊破。

自薩爾滸之戰(zhàn)以后，后金乘勝向開原、鐵嶺進軍。萬歷四十七年（天命四年，1619年）六月，努爾哈赤率兵四萬從靖安堡攻陷開原。七月又攻陷了鐵嶺。開原，東鄰建州，西接蒙古，它是當時明朝對抗蒙古和后金的前沿陣地。鐵嶺則是屏蔽沈陽的北大門。開原、鐵嶺失陷，沈陽陷于孤立。

1620年，萬歷駕崩，死前還拉著閣僚的手，放心不下遼東的戰(zhàn)事。但是他已經(jīng)無能為力了，整個大明都已經(jīng)無能為力了。后續(xù)二十四年，大明一直困頓于遼東，再也摁不住后金這頭勃發(fā)的野獸，直到把帝國活活啃咬至死亡……