你以為深海采礦只是挖幾塊礦石？其實(shí)每一次試驗(yàn)，都在攪動(dòng)海洋深處的生存秩序。那些藏在黑暗里的大型海洋動(dòng)物，正面臨看不見(jiàn)的生存危機(jī)。深海采礦試驗(yàn)到底會(huì)給它們帶來(lái)多大傷害？

機(jī)械碾壓和沉積物羽流

深海采礦的第一步，就是用機(jī)械車(chē)輛在海底挖掘。這些大家伙在海底行駛，留下的痕跡可不是小問(wèn)題。

1970年人類(lèi)第一次深海采礦試驗(yàn)后，布萊克海底高原的生態(tài)至今沒(méi)恢復(fù)。海底留下的軌跡像交錯(cuò)的軌道，軌跡之間的錳結(jié)核被清空，海綿和魚(yú)類(lèi)消失不見(jiàn)，只剩光禿禿的沙丘。

這些痕跡過(guò)了半個(gè)多世紀(jì)，看起來(lái)還像剛留下的一樣。更關(guān)鍵的是，這種破壞不只是表面的。

2025年《自然》期刊的一項(xiàng)44年追蹤研究發(fā)現(xiàn)，即便采礦停止幾十年，受擾動(dòng)區(qū)域的大型固著生物數(shù)量仍顯著低于未擾動(dòng)區(qū)域，海底物理結(jié)構(gòu)的改變會(huì)持續(xù)存在。

除了直接碾壓，采礦時(shí)攪起的沉積物羽流更要命。2021年，有研究團(tuán)隊(duì)在4500米深的海底測(cè)試采礦設(shè)備。設(shè)備工作41小時(shí)，行駛了約20公里，攪起的沉積物在采礦場(chǎng)附近濃度飆升。

本研究發(fā)現(xiàn)，這里的沉積物濃度比自然狀態(tài)高1萬(wàn)倍，14小時(shí)后才恢復(fù)正常。這些懸浮的沉積物不只會(huì)覆蓋海底，還會(huì)擴(kuò)散到遠(yuǎn)處。

大部分顆粒在海底上方5米內(nèi)沉降，但細(xì)顆粒能擴(kuò)散到4.5公里外。更值得注意的是，采礦車(chē)還會(huì)引發(fā)重力電流，帶著密集的懸浮顆粒沿海底陡坡流動(dòng)長(zhǎng)達(dá)500米，后續(xù)再隨自然海流擴(kuò)散。

重新沉積的沉積物厚度能達(dá)到3厘米，會(huì)完全覆蓋100米外的結(jié)節(jié)棲息地，徹底改變當(dāng)?shù)氐纳姝h(huán)境。而且這些細(xì)顆粒還會(huì)進(jìn)入中層水域，即使擴(kuò)散數(shù)百公里仍能檢測(cè)到，對(duì)更廣泛區(qū)域的海洋生物造成潛在威脅。

對(duì)大型動(dòng)物來(lái)說(shuō)，這可不是簡(jiǎn)單的“沙塵暴”。沉積物會(huì)覆蓋它們的棲息地，堵塞濾食性動(dòng)物的鰓部。比如金槍魚(yú)這類(lèi)靠濾食生存的魚(yú)類(lèi)，鰓部被沉積物破壞后，根本沒(méi)法正常呼吸和進(jìn)食。

德國(guó)科研機(jī)構(gòu)的研究也證實(shí)，這些沉積物羽流會(huì)直接導(dǎo)致濾食生物窒息，而濾食生物是很多大型海洋動(dòng)物的基礎(chǔ)食物來(lái)源，它們的減少會(huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)。更關(guān)鍵的是，沉積物還會(huì)吸收深海動(dòng)物用來(lái)定位、求偶的藍(lán)綠光信號(hào)，進(jìn)一步干擾它們的生存繁衍。

舉個(gè)實(shí)際例子，日本團(tuán)隊(duì)在西北太平洋海山挖掘富鈷結(jié)殼后，一年內(nèi)，受沉積物影響區(qū)域的魚(yú)蝦密度下降43%，鄰近區(qū)域更是下降56%。這就意味著，大型動(dòng)物的食物來(lái)源直接減少，生存空間也被不斷壓縮。

深海通訊系統(tǒng)徹底癱瘓

我們先從噪音說(shuō)起。深海沒(méi)有陽(yáng)光，大部分動(dòng)物都靠聲音導(dǎo)航、找配偶、探測(cè)危險(xiǎn)。而深海采礦產(chǎn)生的噪音，能傳播到很遠(yuǎn)的地方。

有研究模擬了太平洋克拉里昂-克利珀頓區(qū)的采礦噪音。結(jié)果顯示，單個(gè)采礦點(diǎn)的噪音能傳播500公里。如果該區(qū)域17個(gè)采礦承包商同時(shí)作業(yè)，550萬(wàn)平方公里的海洋都會(huì)被噪音覆蓋。

這對(duì)鯨類(lèi)等依賴(lài)聲波交流的大型動(dòng)物來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是災(zāi)難。它們的交流信號(hào)會(huì)被采礦噪音淹沒(méi)，沒(méi)法找到同伴和配偶。

更嚴(yán)重的是，噪音還會(huì)改變它們的攝食和繁殖行為，長(zhǎng)期下來(lái)，種群數(shù)量必然受影響。除了鯨類(lèi)，金槍魚(yú)的行為也會(huì)受噪音干擾，有研究發(fā)現(xiàn)采礦噪音會(huì)直接打亂金槍魚(yú)的覓食節(jié)奏，讓它們難以精準(zhǔn)定位獵物。

另外還有一點(diǎn)，采礦設(shè)備的燈光會(huì)造成光污染。深海長(zhǎng)期處于完全黑暗狀態(tài)，很多動(dòng)物沒(méi)有眼睛，或者對(duì)光線極其敏感。突然出現(xiàn)的強(qiáng)光會(huì)擾亂它們的生理節(jié)律，甚至直接傷害視覺(jué)器官。

這種無(wú)形的干擾比直接傷害更隱蔽，也更難恢復(fù)。畢竟聲音和光線的影響范圍廣，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，就算采礦試驗(yàn)結(jié)束，其造成的混亂也可能持續(xù)很久。

長(zhǎng)期生態(tài)斷裂

很多人覺(jué)得，采礦試驗(yàn)結(jié)束后，深海生態(tài)慢慢就會(huì)恢復(fù)。但事實(shí)并非如此。

英國(guó)科學(xué)家重新調(diào)查了1989年的模擬采礦區(qū)域，發(fā)現(xiàn)海底的破壞痕跡依然清晰。海綿、海葵等固定生物始終沒(méi)能重新定居，而這些生物是大型動(dòng)物的重要棲息地和食物來(lái)源。

類(lèi)似的情況也出現(xiàn)在太平洋克拉里昂-克利珀頓斷裂帶，1979年這里的采礦測(cè)試留下的深溝，到2023年仍清晰可見(jiàn)，區(qū)域內(nèi)生物多樣性遠(yuǎn)低于周邊未受擾動(dòng)海域。

更讓人揪心的是，1989年采礦測(cè)試區(qū)域的微生物多樣性，僅為鄰近海域的一半，研究認(rèn)為這里的微生物活動(dòng)完全恢復(fù)至少需要50年。

這么看來(lái)，深海生態(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)速度遠(yuǎn)超我們想象的緩慢。深海的多金屬結(jié)核形成需要數(shù)百萬(wàn)年，而這些結(jié)核是很多生物的生存依托。采礦時(shí)把結(jié)核挖走，就等于把整個(gè)生態(tài)鏈的基礎(chǔ)抽掉了。

歐洲的MiningImpact項(xiàng)目研究還指出，采礦對(duì)生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)功能的影響，可能會(huì)持續(xù)幾個(gè)世紀(jì)之久，不是短時(shí)間內(nèi)能逆轉(zhuǎn)的。

更讓人擔(dān)憂的是，有些影響可能是永久性的。有研究指出，深海采礦會(huì)破壞海洋的碳封存能力。

要知道深海生態(tài)系統(tǒng)承擔(dān)著全球重要的碳循環(huán)功能，碳封存能力下降，不僅會(huì)加劇全球氣候變暖，還會(huì)導(dǎo)致海水溫度升高、酸化加劇，這些連鎖反應(yīng)會(huì)給本就脆弱的大型海洋動(dòng)物帶來(lái)更嚴(yán)峻的生存挑戰(zhàn)，它們的棲息地和食物資源將進(jìn)一步萎縮。

話說(shuō)回來(lái)，人類(lèi)對(duì)深海的了解還不到5%。很多大型深海動(dòng)物的習(xí)性、繁殖方式，我們都還沒(méi)搞清楚。在這種情況下進(jìn)行采礦試驗(yàn)，無(wú)異于在未知的生態(tài)系統(tǒng)里“瞎折騰”。

更關(guān)鍵的是，現(xiàn)代采礦設(shè)備體積是早期的兩倍，預(yù)計(jì)會(huì)造成更大范圍的擾動(dòng)，這意味著未來(lái)的生態(tài)破壞可能會(huì)更嚴(yán)重。目前已有科學(xué)家和環(huán)保人士呼吁，在掌握足夠基礎(chǔ)信息前，不應(yīng)貿(mào)然開(kāi)放海底采礦。

總結(jié)下來(lái)的話，深海采礦試驗(yàn)對(duì)大型海洋動(dòng)物的影響，從直接的家園破壞到間接的生存干擾，再到長(zhǎng)期的生態(tài)斷裂，每一環(huán)都充滿(mǎn)風(fēng)險(xiǎn)。

我們追求能源轉(zhuǎn)型的方向是正確的，但不能以犧牲深海生態(tài)為代價(jià)，探索更溫和的方式平衡發(fā)展與保護(hù)，是值得每一個(gè)人深入思考的重要課題。