在緬甸北部，一片被當(dāng)?shù)厝朔Q為“野人山”的原始森林中，一名瘦弱的女兵撥開齊人高的樹叢灌木。當(dāng)一片由降落傘搭成的彩色帳篷出現(xiàn)在視野中時(shí)，她幾乎不敢相信自己的眼睛……

六個(gè)月前，女兵劉桂英還只是國民黨軍新22師野戰(zhàn)醫(yī)院的一名女護(hù)士兵。雖然每天都在和哭嚎慘叫的重傷員打交道，可二十二歲的劉桂英帶著她年輕人的沖勁，和對(duì)國家大業(yè)的熱忱，始終沒有放棄。也正是因此，當(dāng)組建遠(yuǎn)征軍的消息傳來時(shí)，劉桂英才沒有像野戰(zhàn)醫(yī)院其他女兵一樣畏懼逃避，害怕跟著部隊(duì)去萬里之遙的國外打仗。

1942年3月，緬甸戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。日軍攻占仰光，切斷了中國抗戰(zhàn)的生命線——滇緬公路。要知道，羅斯福給蔣介石的軍事援助，大多都是走這條滇緬公路運(yùn)進(jìn)內(nèi)地。一旦滇緬公路被徹底切斷，水深火熱的中國又如何大量接收外界輸血？

為了搶回滇緬公路控制權(quán)，蔣介石政府抽調(diào)近10萬精兵組成中國遠(yuǎn)征軍，由羅卓英、杜聿明掛帥，奔赴緬甸，與英美盟軍協(xié)同作戰(zhàn)。

在這支龐大的隊(duì)伍中，22歲的長沙姑娘劉桂英和戰(zhàn)友們一起哼唱著那首熱血的《中國遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)歌》，一路南下，到了中緬邊境。

“槍，在我們肩上。血，在我們胸膛。到緬甸去吧，走上國際戰(zhàn)場(chǎng)……讓我們把國旗，高高飄揚(yáng)在緬甸的四方。哪怕血染沙場(chǎng)，哪怕白骨他鄉(xiāng)，誓把倭寇趕下太平洋！”

可是，此時(shí)哼唱著熱血戰(zhàn)歌的劉桂英還未曾想到，等待她的不僅是兇殘的日軍，還有一座吞噬了數(shù)萬生命，如魔窟般存在著的大山。

初到緬甸，補(bǔ)充了精銳武器的中國遠(yuǎn)征軍浴血奮戰(zhàn)，屢挫敵鋒。怎奈，我軍猛如虎，友軍怯如鼠！

1942年4月底至5月初，遠(yuǎn)征軍各部的形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。由于英軍缺乏固守緬甸的決心，一再違背協(xié)同作戰(zhàn)的承諾擅自撤退，致使遠(yuǎn)征軍側(cè)翼暴露。

同時(shí)，日軍第56師團(tuán)派出大量裝扮成“僧侶”的間諜，測(cè)探地形，打探情報(bào)，對(duì)我遠(yuǎn)征軍各部所處位置了如指掌，故而日軍采取穿插迂回戰(zhàn)術(shù)，于4月29日搶先占領(lǐng)緬北重鎮(zhèn)臘戍，徹底切斷了遠(yuǎn)征軍主力經(jīng)滇緬公路回國的陸上通道。

司令長官羅卓英和美軍史迪威將軍認(rèn)為，西退印度是較為安全的選擇。孫立人率領(lǐng)的新38師在權(quán)衡后，最終選擇“將在外，君命有所不受，”不聽蔣介石的話，而是西退印度，從而避免了野人山的慘劇。

只是，杜聿明不像孫立人將軍那般大膽，敢違抗老爺子的命令。他率領(lǐng)遠(yuǎn)征軍的主力部隊(duì)，包括第5軍軍部、劉桂英所在的新22師等，執(zhí)行了蔣介石“北上回國”的命令，毅然走入緬北胡康河谷的野人山地區(qū)。歷史后來證明，杜聿明這是帶著上萬將士走向了一條不歸路。

野人山，位于中印緬交界處，綿延千里，縱深200多公里。山上喬木遮天，終年不見天日，猛獸成群，螞蝗遍地，傳說還有野人出沒，故而被當(dāng)?shù)氐木挼橥林Q作野人山。

剛出發(fā)不久，劉桂英身為醫(yī)護(hù)兵，就敏銳意識(shí)到，這恐怕是一條絕路。很多年后，劉桂英接受記者采訪時(shí)回憶說：“那片原始森林浩瀚得像大海似的，成千上萬棵生長了千百年的大樹巍然聳立著，層層疊疊的樹葉遮住了天空，陽光怎么也照不進(jìn)來?！?/p>