美國四星上將盡管是當(dāng)下百萬美軍部隊的最高銜級，但獲授四星上將的人不在少數(shù)，包括美國陸軍參謀長、北約歐洲盟軍最高司令、美國非洲司令部司令、美國太平洋艦隊司令等等，皆屬于四星上將。

不過，在眾多四星上將的人中，雖然他們的銜級屬于最高的，但職級并非都一致。美軍部隊級別最高的四星上將當(dāng)屬于美國參聯(lián)會主席，是美國參謀長聯(lián)席會議的負(fù)責(zé)人。

在美國參聯(lián)會這個機構(gòu)里，除了有參聯(lián)會主席本人之外，還有參聯(lián)會副主席、美國陸軍最高級將領(lǐng)的陸軍參謀長、美國空軍最高級將領(lǐng)的空軍參謀長、美國海軍最高級將領(lǐng)的海軍作戰(zhàn)部長、美國海軍陸戰(zhàn)隊最高級將領(lǐng)的海軍陸戰(zhàn)隊司令、美國太空軍最高級將領(lǐng)的太空軍參謀長、美國國民警衛(wèi)隊最高級將領(lǐng)的國民警衛(wèi)隊局長。

美國海岸警衛(wèi)隊雖然隸屬于美國內(nèi)閣政府下轄的國土安全部，但到了戰(zhàn)時，海岸警衛(wèi)隊司令也可列席參謀長聯(lián)席會議，上述這些成員和美國參聯(lián)會主席的銜級一致，但他們都是參聯(lián)會主席的下屬。

既然參聯(lián)會主席的職級是美國現(xiàn)役軍人中最高的，那么美國防長是否能指揮得動這位美軍最高級的四星上將呢？

答案就一個字：能。

表面上看起來，美國參聯(lián)會主席職級最高，并不意味著他就擁有最大的軍權(quán)。

我們從兩個層面來剖析美國參聯(lián)會主席的權(quán)限。

一方面是美國參聯(lián)會的建制序列。美國參聯(lián)會并非是像國防部一樣，直屬于美國總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)的內(nèi)閣政府的行政大部，也不是獨立于內(nèi)閣政府之外的美國總統(tǒng)直轄的部門，而是國防部內(nèi)設(shè)的部門之一。

包括統(tǒng)管陸軍的陸軍部、統(tǒng)管海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的海軍部、統(tǒng)管空軍和太空軍的空軍部，也是和美國參聯(lián)會平行的美國國防部內(nèi)設(shè)機構(gòu)之一。

當(dāng)美國參聯(lián)會僅僅是國防部的下屬部門時，這就意味著參聯(lián)會主席無論擁有多高的銜級，無論是否屬于美軍最高級將領(lǐng)，都得按照美國防長的指令行事。

美國參聯(lián)會就如同俄羅斯總參謀部、越南總參謀部一樣，都是所屬國家國防部的下轄部門，俄羅斯總參謀長身兼俄羅斯國防部第一副部長，越南總參謀長也身兼越南國防部第一副部長，且俄越兩國的防長、總長同樣都是大將，就是職級有所差異罷了。

總之，只要是類似于統(tǒng)籌三軍的參謀部門，在絕大多數(shù)國家都?xì)w國防部管轄。

另一方面是美國參聯(lián)會的性質(zhì)定位。美國參聯(lián)會主席是美軍最高級將領(lǐng)不假，但參聯(lián)會主席所主導(dǎo)的美國參聯(lián)會并非是美國最高軍事指揮機構(gòu)，百萬美軍部隊的最高軍事領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)實際上是美國國防部。

因為美國國防部不僅屬于美軍的最高行政領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)，還是最高作戰(zhàn)指揮機關(guān)。

根據(jù)美國文官治軍的制度安排，實行戰(zhàn)時的作戰(zhàn)指揮和平時的軍事管理兩套系統(tǒng)，雙軌運行。

平時由美國國防部通過海陸空三大軍種部來實現(xiàn)對作戰(zhàn)部隊的管控，包括行政管理、部隊組建、軍事訓(xùn)練、后勤管理、裝備補給等等，通過陸軍部、海軍部等軍種部來具體操作，向國防部長負(fù)責(zé)。

到了戰(zhàn)時，美國國防部通過聯(lián)合作戰(zhàn)司令部的指揮官，直接對轄區(qū)的海陸空等各軍種部隊下達(dá)作戰(zhàn)指揮和后勤命令。這里的聯(lián)合作戰(zhàn)司令部既包含印太司令部、歐洲司令部、中央司令部等戰(zhàn)區(qū)性聯(lián)合作戰(zhàn)司令部，還包含特戰(zhàn)司令部、運輸司令部這類特種任務(wù)機關(guān)。

所以，無論是平時還是戰(zhàn)時，美國國防部永遠(yuǎn)是美軍軍事行動的第一號統(tǒng)率機關(guān)，在三軍最高統(tǒng)帥的國家總統(tǒng)麾下，嚴(yán)格按照總統(tǒng)的命令行事。

從這里可以看出，包括對美軍的軍事調(diào)遣、作戰(zhàn)指揮、部隊管理，似乎都沒有美國參聯(lián)會主席的事。

那是不是就意味著美國參聯(lián)會主席屬于一個閑職呢？

其實，美國參聯(lián)會主席沒有對美軍部隊下命令的權(quán)力，但是他有向三軍統(tǒng)帥的總統(tǒng)和美軍最高指揮官的防長提供軍事咨詢的權(quán)力。

前面已經(jīng)說了，美國實行的是文官治軍的制度，包括防長、副防長、各軍種部長皆屬于沒有任何軍銜的非現(xiàn)役文人，比如美國現(xiàn)任防長赫格塞思，僅當(dāng)了不到10年兵就退役了，卻以福克斯新聞主持人的身份被特朗普任命為美國國防部的負(fù)責(zé)人。

還有陸軍部長、空軍、海軍部長等，可能是新聞主播、可能是美國駐外的外交官、可能是軍工企業(yè)的高管，只要獲得總統(tǒng)的信任，他們都有可能擔(dān)任軍種部長。

這些防長、軍種部長在文官治軍的制度下，成為美軍部隊實際掌權(quán)的人，可他們根本不懂軍事戰(zhàn)略、不懂軍事部署、不懂軍事外交，這個時候就需要專業(yè)的軍事將才來為他們提供軍事意見建議以供決策管理。

所以在國防部層面，就由美國參聯(lián)會充當(dāng)最高軍事咨詢機關(guān)，參聯(lián)會主席作為美國總統(tǒng)和防長的首席軍事顧問，以高深的軍事閱歷、豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗、成熟的組織能力向三軍總司令和最高長官提供所需的意見指導(dǎo)。

在海陸空三大軍種部也是一樣，陸軍參謀長是陸軍部長的首席軍事顧問、空軍參謀長和太空軍參謀長是空軍部長的首席軍事顧問、海軍作戰(zhàn)部長和海軍陸戰(zhàn)隊司令是海軍部長的首席軍事顧問。

當(dāng)參聯(lián)會主席和陸軍參謀長等軍種部隊參謀長這類四星上將只有顧問權(quán)而沒有作戰(zhàn)指揮權(quán)的時候，也就決定了他們不會像泰國、蘇丹、尼日爾、馬里等國家容易發(fā)生軍事政變，反而保持非常穩(wěn)定的體制環(huán)境。