神話與考古的對話讓我們得以超越真或假的二元判斷，重構(gòu)一部更具深度、更富魅力的中華文明早期“信史”——建立在物質(zhì)遺跡之上、流淌在文化血脈之中的宏大敘事。

原文 ：《介于神話與歷史之間》

作者 |河南省社會(huì)科學(xué)院文學(xué)研究所助理研究員 吳昭岳

圖片 |網(wǎng)絡(luò)

在中華文明探源過程中，考古發(fā)現(xiàn)與遠(yuǎn)古神話的奇妙呼應(yīng)，讓我們得以用新的眼光審視神話。那些流傳千年的傳說實(shí)則是對遠(yuǎn)古集體記憶的折射與升華，其中，既有可被考古印證的史實(shí)內(nèi)核，又有承載人文精神的象征外殼。正如探源工程首席專家王巍所言：“不是用考古發(fā)現(xiàn)去‘證實(shí)’古史傳說，而是要以考古發(fā)現(xiàn)去‘檢驗(yàn)’古史傳說，分析其中包含的歷史信息?！碧皆床皇菍v史與傳說“對號入座”，而是對早期文明社會(huì)形態(tài)、生產(chǎn)生活方式、心靈精神空間的多重印證。

考古實(shí)證：錨定神話的史實(shí)內(nèi)核

神話細(xì)節(jié)并非虛無縹緲的幻想，而是基于早期文明的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

在生產(chǎn)實(shí)踐維度，大禹治水中“疏川導(dǎo)滯”“隨山刊木”的細(xì)節(jié)，可在良渚與陶寺遺址中找到印證。良渚遺址發(fā)現(xiàn)的由三十余條水壩構(gòu)成的超級水利系統(tǒng)，是在充分考慮山區(qū)與平原、流域上下游、古城內(nèi)外的條件后乘勢利導(dǎo)建設(shè)而成的，兼具防洪、運(yùn)輸、調(diào)水、灌溉功能。陶寺遺址的洪水導(dǎo)流系統(tǒng)進(jìn)一步證實(shí)先民已掌握“疏導(dǎo)”的治水邏輯。這些發(fā)現(xiàn)表明，龍山時(shí)代晚期的確存在大規(guī)模治水的現(xiàn)實(shí)需求，大禹治水的史實(shí)內(nèi)核是先民與水患抗?fàn)幍募w實(shí)踐。

在社會(huì)秩序?qū)用?，“堯天舜日”描繪的有序治理圖景與陶寺都邑遺存高度契合。陶寺都城遺址規(guī)整的城市功能區(qū)布局與等級分明的墓葬，反映出公權(quán)力的分化與禮制的萌芽，證明當(dāng)時(shí)已形成有序的公共治理體系與社會(huì)階層分化?！皥蚨U讓”“舜治世”傳說的史實(shí)內(nèi)核是賢能執(zhí)政、民安物阜的文明圖景，其背后映射的是早期國家有序形態(tài)的初步形成。

在文化認(rèn)知領(lǐng)域，“伏羲仰觀天象、俯察地理而作八卦”的傳說，可從賈湖遺址尋到源頭。賈湖遺址中龜甲多與石子同出，證明其占卜工具的性質(zhì)，而龜甲上的契刻符號與伏羲“觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物”的八卦符號創(chuàng)造思路不謀而合?！皥虻塾^象授時(shí)”也在陶寺古觀象臺(tái)遺跡得到印證。由13根夯土柱、12道觀測縫及三層夯土臺(tái)基組成的建筑可通過觀測日出方位劃分出節(jié)令，與《尚書·堯典》所載的“歷象日月星辰，敬授人時(shí)”形成呼應(yīng)。由此得以窺見，新石器時(shí)代的先民已然開始用符號系統(tǒng)記錄自然規(guī)律，通過“伏羲畫卦”等傳說將這種認(rèn)知行為故事化，其史實(shí)內(nèi)核是中華文明“觀物取象”認(rèn)知方式的萌芽。

象征解碼：神話的文明精神建構(gòu)

即便剝離史實(shí)內(nèi)核，神話仍能通過符號化敘事構(gòu)建起中華文明的核心精神基因，具備不可替代的文化象征意義。

以人為本的生存?zhèn)惱硐笳鳌?/strong>不論是女媧造人、精衛(wèi)填海、后羿射日，還是神農(nóng)嘗百草、后稷教稼穡、嫘祖繅絲織布，神明與圣賢始終以或壯烈、或質(zhì)樸的方式護(hù)佑蒼生性命、謀求群體福祉，無絲毫神權(quán)壓迫色彩，這恰是以人為本的表征。賈湖、良渚、陶寺等遺址的主要遺存（農(nóng)具、房屋、水利、糧食儲(chǔ)備）均圍繞人的生存命題展開，與古埃及、兩河流域以神權(quán)建筑為核心的遺址形成鮮明對比。中華神話將“人”置于宇宙秩序的中心，而非神的附庸，成為后世“民為邦本”思想的源頭，塑造了中華文明重視民生的價(jià)值底色。

多元一體的族群認(rèn)同象征。“炎黃融合”傳說講述了炎帝與黃帝阪泉之戰(zhàn)后部落融合、共同構(gòu)成華夏族群基礎(chǔ)的過程。探源工程則證實(shí)了中華文明“滿天星斗”式的多元起源。黃河流域的仰韶文化、遼河流域的紅山文化、長江流域的良渚文化，在距今五千年左右產(chǎn)生交流，最終各地文化向中原地區(qū)匯聚，被中原文化吸納整合。所謂的“炎黃融合”記述早已不只是某次戰(zhàn)爭的結(jié)果，而是將多元文化融為一體的歷史進(jìn)程符號化，通過歸宗炎黃構(gòu)建起中華民族多元一體的早期認(rèn)同，成為民族凝聚力、向心力的重要來源。

秩序建構(gòu)的文明自覺象征。共工怒觸不周山和后續(xù)女媧補(bǔ)天的故事鏈條象征著中華文明在危機(jī)中重建秩序的自覺意識?？脊虐l(fā)現(xiàn)，早期文明發(fā)展始終伴隨秩序的破壞與重建：氣候突變導(dǎo)致自然災(zāi)害頻發(fā)，各部落族群為爭奪資源而戰(zhàn)亂四起，對應(yīng)神話中的“天傾西北，地陷東南”；一些文化就此衰落，而中原地區(qū)憑借多樣化的作物種類及堅(jiān)固的防御工事等最終幸存下來并重建秩序，對應(yīng)了“補(bǔ)天”這一主動(dòng)恢復(fù)天地萬物平衡的實(shí)踐。神話敘事傳遞出的不畏艱難、自強(qiáng)不息的精神特質(zhì)，已然演變?yōu)橹腥A文明應(yīng)對危機(jī)時(shí)的文化動(dòng)力，傳承至今。

辯證統(tǒng)一：真實(shí)與象征的雙重視角

理解早期文明記憶，需避免陷入“唯實(shí)證論”與“唯象征論”兩類誤區(qū)：不可將神話“對號入座”，忽視其符號化加工；也不可割裂神話與早期文明實(shí)踐的關(guān)聯(lián)，僅視其為文學(xué)創(chuàng)作。不妨將真實(shí)性與象征性看作神話承載文明記憶的一體兩面——真實(shí)為“底色”，象征是“潤色”。以女媧為例，牛河梁女神廟、馬家窯遺址證實(shí)了母性崇拜文化的真實(shí)性，但對“摶土造人”的細(xì)節(jié)則無需考證有幾分為真。對一個(gè)神化了的女性先妣的共同崇拜，是早期文明對生命起源的敬畏和對母性力量的依賴。可以說，神話的象征意義已遠(yuǎn)勝史實(shí)細(xì)節(jié)：“刑天舞干戚”詮釋“猛志固常在”的抗?fàn)巶惱恚篝嗌淙談t是對“制天命而用之”的理想化表達(dá)，比真有其事的歷史更能凝聚認(rèn)同。

探源工程證實(shí)的治水實(shí)踐、禮制起源、自然認(rèn)知、部落融合，是神話的史實(shí)根基。沒有這些真實(shí)的歷史依托，神話傳說便成了憑空想象，失去了與現(xiàn)實(shí)的深層聯(lián)結(jié)；神話的象征升華則讓口耳相傳的分散經(jīng)驗(yàn)?zāi)鄢晌幕庀蟆o數(shù)觀測自然規(guī)律的先民濃縮成“伏羲”，把融合的多元文化提煉為“炎黃”，使早期文明記憶突破時(shí)空限制，轉(zhuǎn)化為代代相傳的精神基因。

中華文明探源工程雖未挖出大禹的耒耜或黃帝的寶劍，但它勾勒出神話得以誕生的真實(shí)歷史舞臺(tái)。神話與考古的對話讓我們得以超越真或假的二元判斷，重構(gòu)一部更具深度、更富魅力的中華文明早期“信史”——建立在物質(zhì)遺跡之上、流淌在文化血脈之中的宏大敘事。

文章為社會(huì)科學(xué)報(bào)“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會(huì)科學(xué)報(bào)第1983期第6版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點(diǎn)，不代表本報(bào)立場。

本期責(zé)編：程鑫云

《社會(huì)科學(xué)報(bào)》2026年征訂

點(diǎn)擊下方圖片網(wǎng)上訂報(bào)↓↓↓