最近，小紅書似乎流行起了做木薯糖水。但是，這不是《甄嬛傳》里導致溫宜公主吐奶的真兇嗎？

圖：木薯糖水｜截圖自小紅書

雖然劇中稱木薯粉無毒，但木薯本薯，其實是有毒的。

劇中，溫宜公主吃了摻進木薯粉的馬蹄羹后吐奶不止｜電視劇《甄嬛傳》

“薯”是什么

在艸字頭的451個漢字里，頗有一些是用來讓人食指大動的。比如說，我們看到“薹[tái]”字，就知道是脆嫩的莖干；看到“莓”字，就知道是多汁的漿果；而看到“薯”字的時候，定然會有一陣飽腹感，撲面而來。這個字從誕生之日起，就是“大坨淀粉”的意思。起初它并不單獨使用，而是用在薯蕷一詞里，指代這種植物富含淀粉的圓柱狀塊莖。

薯蕷，俗稱山藥丨wikimedia commons

跑個題，薯蕷最早出現(xiàn)在《山海經(jīng)》里；唐朝時，為避唐代宗李豫諱，改稱薯藥；宋朝時，又為避宋英宗趙曙諱，改稱山藥。一個名字能犯兩次諱，還真是挺倒霉催的。另外薯還是“藷[shǔ]”的俗字，指甘蔗。

甘蔗：其實我也叫shǔ丨Rufino Uribe / wikimedia commons

除了中國原產(chǎn)的薯蕷，我們今天熟知的各種薯，都是舶來品，而且都來自熱帶美洲。原本專用的薯字，于是被安上了各種用于描述形狀、顏色和味道的修飾詞。木薯，確實是一種灌木，不過薯當然不會長在樹上，而是在樹下——它是這種植物的塊根。

木薯的常見部分其實是它的塊根丨Amada44 / wikimedia commons

木薯長啥樣

木薯的塊根生得豪邁，主根和幾條主要的側(cè)根一起膨大，從土里挖出來的時候，看上去像一根木棍下面橫七豎八地長滿了蘿卜。

木薯的塊根丨David Monniaux / wikimedia commons

木薯的地上部分可以長到3米高，莖的下部有葉柄脫落后留下的大而明顯的葉痕。葉互生，有長柄，葉片略呈盾狀著生，掌狀分裂，裂片少則3枚，多至9枚。

木薯的葉片丨CIAT / wikimedia commons

木薯的花單性同株，圓錐花序長在莖頂或上部的葉腋里；花序下部的幾朵花是雌花，有3枚心皮組成的子房；上部的若干朵花都是雄花，有排成兩輪的10枚雄蕊；雌花和雄花都沒有花瓣，只有5枚具斑點的花萼；果實是蒴果，表面有6條窄翅。

木薯的雄花丨Ks.mini / wikimedia commons

木薯的幼果丨william_tsai / inaturalist

木薯的花果均不起眼，但葉片形狀還算美觀，園藝上遂有人培育了葉片因葉綠素合成障礙而部分變黃的花葉品種用于觀賞。

木薯的花葉觀賞品種丨Mokkie / wikimedia commons

來自毒物家族

在分類學上，木薯屬于大戟科。這是一個盛產(chǎn)毒物的類群，而木薯也并不例外，全株有毒。木薯的毒性主要來自兩種氰苷類化合物，亞麻苦苷和百脈根苷。它們在木薯自身所含的亞麻苦苷酶的作用下水解后，就會釋放出氫氰酸。氫氰酸的毒性自然不待多言，所以木薯是不能鮮食的，不小心吃了的話，輕則惡心嘔吐，重則刪號重練。

木薯作為大戟科的成員，也是有毒的，但是為了生存，仍然有不少人選擇與這種富含淀粉的毒物繼續(xù)“纏斗”丨Pixabay

我一向非常佩服那些在劇毒植物里尋找食材的先民，為了一口吃的，他們不知道獻出了多少條人命——當然，在原產(chǎn)地，不吃木薯也許就會餓死。在劇毒和饑餓的雙重壓力下，4000年前的南美土著發(fā)明了木薯脫毒的方法。說來也簡單，用水泡個三五天，再徹底煮熟就可以了。不過，短時間的浸泡無法去除毒性，干燥也沒有用，嘗試這些方法的道友，想必都渡劫失敗了吧。

一個在河邊洗木薯的女人丨wikimedia commons

揚湯止沸，不如釜底抽薪。在種木薯的人學會育種之后，降低毒性就一直是重要的選育方向?，F(xiàn)代的木薯品種可以分成兩個品系：“甜”木薯和苦木薯。加引號是因為那些品種多半也不甜，只是不苦而已。“甜”木薯的塊根比較小，產(chǎn)量也低，但優(yōu)點是氰化物含量可以低至50mg/kg，極大地降低了中毒風險，去皮煮熟就可以吃?？嗄臼韷K根大，產(chǎn)量和淀粉含量都高，但氰化物含量高達1g/kg，拿來吃實在有些作死，必須經(jīng)歷復雜的加工過程。此外，如果生長過程中遭遇干旱，木薯為了自我防御會產(chǎn)生更多的氰苷。

制作木薯粗粉丨Anna Frodesiak / wikimedia commons

也是許多人的口糧

盡管木薯吃起來相當麻煩，但極耐貧瘠和粗放栽培，而且產(chǎn)量巨大。夸張一點說，掰下枝條插在土里，一年后拔出來就長滿了薯塊。因為這個特點，木薯成為了世界第三大的淀粉來源，僅次于水稻和玉米。后兩者對栽培環(huán)境和管理水平都有一定要求，而木薯就可以大量栽培在農(nóng)業(yè)水平極度落后的地區(qū)。今天，世界上有超過10億人依賴木薯生存，其中有8億都在非洲。木薯產(chǎn)量最高的國家是尼日利亞，其次是泰國，而作為傳統(tǒng)的水稻產(chǎn)區(qū)，泰國的木薯主要用于出口。

炸木薯片丨Bdieu / wikimedia commons

木薯粉圓丨Una Smith / wikimedia commons

作為主糧，木薯的優(yōu)點是淀粉含量高，缺點是只有淀粉，沒有別的營養(yǎng)素。長期食用木薯的人群，需要補充蛋白質(zhì)和維生素，不然容易營養(yǎng)不良。然而以木薯為主糧的地區(qū)通常都極度貧困，食譜中本來就缺乏蛋白質(zhì)和維生素。所以，木薯育種的另一個重要方向是提高這些營養(yǎng)素的含量。

木薯也會生病

栽培的木薯主要受到兩種病毒的威脅，木薯花葉病毒和褐條病毒。前者會導致木薯葉片枯萎而停止生長，后者則直接讓木薯的塊根腐爛。在1920年代，木薯花葉病在非洲的爆發(fā)曾經(jīng)導致大面積的饑荒；1980年代，這種病毒在烏干達產(chǎn)生了一個更強大的變種，能令木薯的葉子全部脫落。目前，防治這兩種病毒病的主要方法是用組織培養(yǎng)的方法生產(chǎn)脫毒苗。

木薯花葉病丨Patrick Chiza Chikoti / Plant Disease

然而，這種方法對極度貧困地區(qū)來說也太過奢侈了，且只能治標不能治本。終極手段是培育抗病毒的木薯品種，但依靠傳統(tǒng)育種手段很難實現(xiàn)，必須依賴生物技術。目前，在國際組織的支持和科學家的努力下，轉(zhuǎn)基因抗病毒木薯的培育已現(xiàn)曙光。以先進技術保障十多億貧困人口的口糧，這是極大的慈善。

木薯褐條病丨Paulo Ernesto Meissner Filho / Researchgate

大約在清朝道光年間，木薯經(jīng)南洋傳入中國。彼時傳入的主要是苦木薯，加之只能在亞熱帶地區(qū)栽種，一直是一種非常邊緣化的作物，在糧食不足時作為補充，也曾幫助民眾渡過饑荒。今天中國的木薯產(chǎn)量在全世界能排到第十五位，大部分用于提取淀粉，少部分充作飼料。中國的木薯育（chī）種（huò）工作者并不滿足于加工復雜、營養(yǎng)價值低的傳統(tǒng)木薯，培育出了可以生吃的木薯品種。我曾經(jīng)見過其中的代表“華南9號”，因為富含胡蘿卜素而呈現(xiàn)金黃色，殊為奇特。至于毒性，反正我生吃了之后現(xiàn)在還能寫稿。

作者：顧有容

本文來自果殼自然（ID：GuokrNature）

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