當(dāng)尼古拉·約基奇、賈馬爾·穆雷等四大主力齊齊高掛免戰(zhàn)牌時(shí)，所有人都期待克里斯蒂安·布勞恩能站出來(lái)，證明自己配得上休賽期那份壓哨簽下的5年1.25億美元的頂薪續(xù)約合同。然而，現(xiàn)實(shí)給了丹佛掘金隊(duì)一記響亮的耳光。

面對(duì)老鷹，布勞恩首發(fā)出戰(zhàn)近25分鐘，交出的成績(jī)單是刺眼的5投0中，三分3中0，得分、助攻、搶斷全部掛零，僅靠4個(gè)籃板和1次蓋帽勉強(qiáng)填充數(shù)據(jù)欄，正負(fù)值-8。在他的“貢獻(xiàn)”下，殘陣掘金全場(chǎng)出現(xiàn)19次失誤，以87-110慘敗。

比一場(chǎng)比賽的低迷更令人擔(dān)憂(yōu)的，是他復(fù)出后的整體狀態(tài)。自從1月5日從左腳踝扭傷中歸來(lái)后，布勞恩在三場(chǎng)比賽里場(chǎng)均僅得2.7分，投籃命中率是災(zāi)難性的21.4%，三分命中率20%。曾經(jīng)充滿(mǎn)活力的攻防轉(zhuǎn)換不見(jiàn)了，穩(wěn)健的空位三分也消失了，取而代之的是猶豫的出手和低迷的存在感。

這一切的尷尬，都因?yàn)槟欠荽蠛贤粺o(wú)限放大。去年10月21日，就在新秀合同提前續(xù)約截止日的最后一刻，掘金管理層毅然拍出5年1.25億美元的報(bào)價(jià)，將布勞恩的未來(lái)牢牢鎖在丹佛。

這份合同將從下賽季開(kāi)始執(zhí)行，均薪達(dá)到2500萬(wàn)美元。管理層當(dāng)時(shí)的邏輯清晰：布勞恩是2023年奪冠的重要輪換，上賽季（24-25）晉升為首發(fā)后，他打出了場(chǎng)均15.4分5.2籃板、投籃命中率高達(dá)58%的準(zhǔn)明星級(jí)別表現(xiàn)，三分命中率也接近四成。他強(qiáng)硬的防守、聰明的空切和日益進(jìn)步的投射，被認(rèn)為是完美適配約基奇和穆雷的“冠軍拼圖”，值得一份長(zhǎng)期投資。

然而，本賽季的劇本急轉(zhuǎn)直下。在續(xù)約塵埃落定后，布勞恩的狀態(tài)仿佛斷了線的風(fēng)箏。本賽季為掘金出戰(zhàn)的14場(chǎng)比賽（均是首發(fā)），他場(chǎng)均數(shù)據(jù)下滑至9.5分4.2籃板，投籃命中率跌至45.9%，最拿手的三分球更是慘不忍睹的21.2%。所有關(guān)鍵數(shù)據(jù)相比上賽季全面滑坡，仿佛一夜之間丟掉了投籃包和比賽感覺(jué)。

傷病當(dāng)然是重要的客觀因素。那次從11月中旬到1月初的腳踝扭傷，不僅讓他缺席了24場(chǎng)比賽，更可能徹底打斷了他的比賽節(jié)奏和身體狀態(tài)。但職業(yè)體育的世界結(jié)果至上，尤其當(dāng)一位球員剛剛簽下億元合同，他就會(huì)被放在頂薪球員的顯微鏡下審視。人們不會(huì)過(guò)多追問(wèn)過(guò)程，只會(huì)尖銳地指出：你的表現(xiàn)，配不上你的薪水。

布勞恩的困境，也是掘金隊(duì)當(dāng)前微妙處境的縮影。在約基奇、穆雷、阿隆·戈登等人陸續(xù)簽下大合同后，球隊(duì)的薪資空間已然飽和。給布勞恩的這筆投資，本是鎖定未來(lái)核心輪換、維持競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵手。

但如果布勞恩無(wú)法找回上賽季的狀態(tài)，這份均薪2500萬(wàn)的合同將迅速?gòu)摹俺低顿Y”變?yōu)椤俺林匾鐑r(jià)”，嚴(yán)重?cái)D占球隊(duì)未來(lái)的操作靈活性，甚至可能影響核心陣容的長(zhǎng)期保留。

從奪冠奇兵到備受期待的首發(fā)，再到如今高薪低效的質(zhì)疑焦點(diǎn)，克里斯蒂安·布勞恩的職業(yè)生涯正經(jīng)歷著最嚴(yán)峻的考驗(yàn)。