乾符年間，也就是唐朝快要完蛋的那會兒，有個叫楊行密的安徽混混倒了大霉。

這哥們平時手腳不干凈，官府抓了他，卻沒把他關(guān)進(jìn)大牢吃牢飯，而是判了個讓現(xiàn)代人都覺得不可思議的刑罰——“防秋”。

你要知道，楊行密老家在安徽，這“防秋”防的是西北邊境的吐蕃騎兵，地點在今天的甘肅天水一帶。

一個安徽的犯人，在那年頭交通全靠腿的情況下，硬是被朝廷押著走了幾千里路，去西北前線當(dāng)大頭兵，而且這事兒他還干了兩次。

誰能想到，這個在西北風(fēng)里凍得直哆嗦的“服刑人員”，后來竟然成了十國之一的吳國開國老祖。

這事兒吧，乍一看挺逗，細(xì)想?yún)s有點嚇人。

很多朋友提到晚唐，腦子里全是藩鎮(zhèn)割據(jù)、太監(jiān)殺皇帝這種亂糟糟的畫面。

實際上，晚唐就像個斷了一條胳膊的殘疾人，看著慘，但剩下的那只手，掐死人照樣不費(fèi)勁。

你想想，如果中央政府真的癱瘓了，怎么可能把一個安徽的犯人精準(zhǔn)地投送到幾千里外的甘肅去？

這種驚人的行政執(zhí)行力，別說是古代，就是放到現(xiàn)在有些地方，都不一定能辦得這么利索。

咱們得把晚唐和晚清做個區(qū)分。

同樣是王朝末期，晚清那是“癌癥晚期”，看著四肢健全，版圖挺大，實際上五臟六腑都爛透了，呼吸全靠洋人插管子。

而晚唐是“殘疾人”，雖然河北那塊地盤不聽話了，西域也沒了，但在它剩下的地盤里，大腦依然能指揮肌肉。

最典型的例子就是張義潮收復(fù)河西走廊。

消息傳到長安，朝廷可不是光發(fā)個獎狀就完事了，而是實打?qū)嵉貜纳綎|調(diào)了兩千五百個精兵，跨越半個中國去甘肅武威駐防。

這波操作簡直神仙打架。

你想想看，從山東到甘肅，橫跨幾千里，沿途經(jīng)過那么多藩鎮(zhèn)，這支部隊竟然能安全抵達(dá)，而且直到唐朝滅亡幾十年后，這群山東兵的后代依然在涼州說了算，甚至還能綁架后晉派來的官員。

這說明啥？

說明直到最后一刻，長安城的那個朝廷，在它控制的區(qū)域內(nèi)，依然是個令行禁止的龐然大物。

只要皇帝的圣旨還能出長安城，這臺國家機(jī)器就在轉(zhuǎn)動。

那么問題來了，這臺機(jī)器靠什么轉(zhuǎn)？

很多人被“藩鎮(zhèn)割據(jù)”這個詞給忽悠了，以為全國都是獨立王國。

其實吧，除了河北那三個“頭鐵”的藩鎮(zhèn)不交稅，河南、江淮、四川這些富得流油的地方，依然得乖乖給朝廷輸血。

特別是江南的錢糧，通過大運(yùn)河源源不斷地運(yùn)進(jìn)長安。

這就是晚唐朝廷的“呼吸機(jī)”。

只要運(yùn)河還在流，皇帝手里就有錢；只要有錢，就能養(yǎng)得起裝備精良的神策軍。

唐德宗那會兒鬧得那么兇，甚至被趕出長安，最后只要手里有禁軍，照樣能翻盤，把那些想搞事情的勢力玩弄于股掌之間。

再看看晚清，那才叫真正的“政令不出紫禁城”。

宣統(tǒng)年間，賬面上看有一百多萬軍隊，實際上呢？

北洋六鎮(zhèn)只聽袁世凱一個人的，朝廷想調(diào)個兵還得跟地方督撫討價還價。

這就像是一個腦死亡的病人，雖然看著還有口氣，其實早就涼了。

晚唐的皇帝哪怕是被當(dāng)成傀儡的唐昭宗，依然能發(fā)動政變清洗大太監(jiān)楊復(fù)恭，這種狠勁兒，崇禎皇帝在煤山上吊前估計想都不敢想。

所以說，別被“衰敗”這種大詞給騙了。

晚唐這個朝代，直到咽氣前一刻，手里都緊緊握著刀。

它不像宋朝那樣有錢但腿軟，也不像明末那樣有權(quán)但沒錢。

它更像是一個身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，滿身是傷，血流不止，但只要他還站著，眼神依然能殺人。

這種“殘疾人”式的強(qiáng)悍，才是歷史最真實、最殘酷的一面。

可惜的是，再硬的拳頭也敵不過時代的洪流，等到這口氣終于散了，那個輝煌的時代也就徹底畫上了句號。

天祐四年四月，朱溫逼著唐哀帝禪位，李家天下的招牌被摘了下來，那個曾經(jīng)讓萬國來朝的龐然大物，終于轟然倒塌。