1937年8月22日，中國工農(nóng)紅軍正式改編成國民革命軍第八路軍，共產(chǎn)黨戰(zhàn)士們個個摩拳擦掌，希望到戰(zhàn)場上去殺敵飲血，為國復(fù)仇。但是毛澤東同志提出了一個觀點，八路軍作戰(zhàn)要以游擊戰(zhàn)為主，不過當(dāng)時黨內(nèi)的高級軍事將領(lǐng)并非特別贊成這種想法，認(rèn)為有了國民黨幫助，八路軍應(yīng)該正面擊敗敵人。

平型關(guān)戰(zhàn)役打下來之后，結(jié)果大大出乎了林彪、朱德等人的意料，八路軍傷亡太大，日軍的強(qiáng)悍遠(yuǎn)超想象，并且徹底明白了，硬拼的話八路軍只能全軍覆沒。

在紅軍早期，毛主席講話還是沒人聽的，但是紅軍的眾多將領(lǐng)在一次次的慘敗中總結(jié)出一個結(jié)論，毛澤東是對的。周恩來原本是中央的最高領(lǐng)導(dǎo)人，但是在遵義會議過后，他自愿成為毛澤東的助手，幫助毛澤東確立黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)人的地位。

1938年，毛主席提出《論持久戰(zhàn)》后，朱德、林彪這些留過學(xué)的高級將領(lǐng)也不得不被毛主席的戰(zhàn)略思想所欽佩。值得一提的是，毛主席沒有上過軍校，也沒有出國留過學(xué)，那為什么他能讓那些高級將領(lǐng)打心底里佩服，能力更是遠(yuǎn)超國民黨的那些在美國、德國受訓(xùn)過的將領(lǐng)。

原因其實不復(fù)雜，一個是多讀書，一個是多思考。主席讀的書非常多，而且一邊讀一邊批注，其中國內(nèi)的書籍非常多，比如《資治通鑒》、《二十四史》和《孫子兵法》，尤其是《二十四史》讀了好幾遍，這個世界上能把《二十四史》讀兩遍以上的人估計都沒幾個。國外的書也經(jīng)常讀，以馬列著作最多，如《資本論》、《列寧文選》等。讀了這么多書，他所汲取到的知識是非常多的，而這些知識就是力量。

毛主席也非常善于思考，思考問題的本質(zhì)，遇到問題親自做調(diào)研，在他年輕之時，放棄了出國的機(jī)會而是選擇走遍大江南北，于是他真正認(rèn)識到了中國衰弱的本質(zhì)，認(rèn)識到了社會問題的本質(zhì)。西方的理論終究是西方的，原封不動地拿到中國是行不通的，國民黨失敗了，共產(chǎn)黨早期也失敗了，只有毛主席領(lǐng)導(dǎo)的中國共產(chǎn)黨成功了，原因就是因為主席能將馬克思主義和中國實際國情相結(jié)合，而這恰是中國的唯一出路。

其實在戰(zhàn)場上，毛主席直接參與指揮的戰(zhàn)斗或戰(zhàn)役并不多，四渡赤水是他為數(shù)不多的經(jīng)典戰(zhàn)例。毛主席一般都是進(jìn)行戰(zhàn)略層面的指揮，但是他制定了一條非常細(xì)節(jié)也是非常核心的要求：為人民服務(wù)，以人民群眾為中心，人民軍隊不能脫離群眾。

那個時期的很多將領(lǐng)都是軍閥出身，認(rèn)為戰(zhàn)爭和人民是沒有關(guān)系的，即便是出國留過學(xué)的將軍，很多只是擁有優(yōu)秀的戰(zhàn)術(shù)指揮技術(shù)，但考慮不到更深的層面，在他們眼里決定戰(zhàn)爭要素的是武器、兵力、軍隊素質(zhì)這些。

而毛主席深諳人民才是根本的道理，在戰(zhàn)爭中強(qiáng)調(diào)人民的作用，于是便進(jìn)行土改，解放農(nóng)民，解放生產(chǎn)力，這樣進(jìn)行群眾動員就會很方便，群眾也非常積極地配合，解放軍相當(dāng)于就擁有了無限的兵源和強(qiáng)大的后勤支援力量。最經(jīng)典的例子就是淮海戰(zhàn)役，這是一場人民用小推車推出來的勝利。

反觀國民黨方面，他們擁有白崇禧、杜聿明、孫立人這樣的相當(dāng)出色的軍事人才，但是在戰(zhàn)場上還是打不過解放軍，道理很簡單，他們失去了民心。