話說(shuō)在澛港，有一家姓乾的人家，家境富裕，守著祖上留下的千金家業(yè)，平日里種田、做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)，代代都有穩(wěn)固的產(chǎn)業(yè)。乾老漢有三個(gè)兒子，老大叫伯香，老三叫季香，都是踏實(shí)肯干的好青年，把家里的事務(wù)打理得妥妥帖帖。唯獨(dú)老二仲香，從小就不成器，好吃懶做，游手好閑，那副蠻橫叛逆的勁兒仿佛是天生的。

仲香小時(shí)候，什么事都和他爹對(duì)著干。乾老漢好言相勸他不聽(tīng)，嚴(yán)厲責(zé)罵也沒(méi)用，這小子軟硬不吃，根本管不住。只有和街坊的孩子混在一起，學(xué)唱戲、耍槍棒，倒是學(xué)得挺像樣，身子轉(zhuǎn)得特別靈活。家里吃飯，爹覺(jué)得飯菜挺香，他卻挑三揀四。娘心疼他，總偷偷給他藏點(diǎn)好吃的，他一頓能吃好幾大碗，還嫌不夠。乾老漢氣得拿鞭子抽他，他娘就護(hù)著：“孩子還小，你那么嚴(yán)苛做什么？誰(shuí)家三歲小孩就是神童了？等長(zhǎng)大了自然就懂事了，何必這么急？”乾老漢嘆氣說(shuō)：“幸虧他還小，要是長(zhǎng)大了翅膀硬了還得了？我打他是想讓他學(xué)好，你這么護(hù)著，反而是害了他！”時(shí)間久了，乾老漢也覺(jué)著這兒子扶不起來(lái)，漸漸就不怎么管他了。

等到仲香長(zhǎng)大，更是無(wú)法無(wú)天，整天和一群不三不四的混混來(lái)往。他屋里放的不是農(nóng)具、貨物，全是唱戲、玩耍的玩意兒。有一回，乾老漢正陪貴客坐著說(shuō)話，仲香大搖大擺走進(jìn)院子，客人站起來(lái)要和他打招呼，他卻像沒(méi)看見(jiàn)似的，繞到客人背后，拿起戲具就耍弄起來(lái)。乾老漢大聲喝止，他理都不理。平時(shí)見(jiàn)到大哥、三弟，不是爭(zhēng)就是搶?zhuān)瑺?zhēng)的都是吃的喝的。整天就知道吃喝嫖賭，家里的光景也慢慢被他拖累得緊張起來(lái)。起初他只是當(dāng)?shù)糇约旱囊路?，后?lái)就逼著娘掏私房錢(qián)，最后更是連臉面都不要了，雖說(shuō)沒(méi)明目張膽地偷，卻也跟盜墓賊差不多，專(zhuān)靠占便宜過(guò)日子。

乾老漢知道仲香本性難改，要是分家產(chǎn)給他，只會(huì)給老大、老三添麻煩。自己也快七十了，總不能晚年挨餓吧？于是就寫(xiě)了份契約，把家產(chǎn)全部分給伯香和季香，讓仲香自己出去謀生，一點(diǎn)東西也不留給他。做娘的心里疼小兒子，時(shí)不時(shí)偷偷拿私房錢(qián)貼補(bǔ)他。可這沒(méi)出息的兒子，錢(qián)到手就花光，只要兜里還剩一文錢(qián)，整晚都睡不著。平時(shí)頭發(fā)亂糟糟，臉上臟兮兮，穿著一身打滿(mǎn)補(bǔ)丁的破衣服，不系腰帶，不穿鞋襪，整天守在賭場(chǎng)門(mén)口，給人端茶倒水說(shuō)好話，就為討幾個(gè)賞錢(qián)。拿到錢(qián)就去買(mǎi)瓜子果脯，看誰(shuí)賭贏了就送上一包，靠這點(diǎn)殷勤蹭口飯吃，勉強(qiáng)活著。

有人勸乾老漢：“仲香現(xiàn)在日子太苦了，什么罪都受過(guò)了。俗話說(shuō)，浪子回頭金不換，說(shuō)不定他就改了呢？你把他接回家好好管管，也許能走上正路。就算改不了，試試也無(wú)妨啊?！鼻蠞h覺(jué)得有道理，就勉強(qiáng)答應(yīng)，把仲香接回了家，給他穿厚棉衣，吃白米飯?？芍傧銣喩聿蛔栽?，像被拴住的猴子、放在火上烤的螞蟻。讓他試著做點(diǎn)事，不是說(shuō)“從沒(méi)做過(guò)”，就是說(shuō)“頭暈眼花”，裝病求休息，或者推說(shuō)有人托他辦事、改天再做。就算乾老漢讓他坐在旁邊，他也一副沒(méi)精打采的樣子，手腳都不知往哪放，東張西望只想溜。沒(méi)住滿(mǎn)十天，仲香實(shí)在憋不住了，心里慌得像怕進(jìn)大牢，瞅個(gè)空子就偷偷跑了，又回賭場(chǎng)混日子，變回老樣子。

沒(méi)過(guò)多久，乾老漢和老伴相繼去世了。辦喪事用的衣裳、棺材，既然沒(méi)分給仲香家產(chǎn)，自然該由伯香和季香承擔(dān)。可仲香卻只盯著廚房的飯菜，想趁機(jī)蹭吃蹭喝，還喜歡在一邊指手畫(huà)腳，嫌喪事辦得不夠體面。伯香和季香嫌他無(wú)情無(wú)義，大聲罵他，兄弟幾個(gè)當(dāng)場(chǎng)吵起來(lái)，差點(diǎn)動(dòng)手。從那以后，三兄弟徹底成了陌路人，但仲香還借著兄弟的名分，不停地糾纏，沒(méi)完沒(méi)了地找老大、老三的麻煩。

鳩茲有個(gè)青樓女子叫夏婉如，是季香以前的老相好。伯香和季香在鳩茲做生意，常去夏婉如那里，熟得像自己家一樣。仲香每次沒(méi)錢(qián)了，找伯香和季香要錢(qián)時(shí)，總往夏婉如那兒跑。夏婉如起初還幫著調(diào)解，拿酒菜招待仲香?？芍傧阋缓茸砭秃[，像瘋狗一樣亂叫亂罵，醉得不省人事。想拉他出去，他就躺地上哭嚎吐一地。從那以后，夏婉如怕他發(fā)酒瘋，再也不敢讓他喝酒了。

有一天，仲香因?yàn)橥禆|西被人抓住，打得渾身是傷，衣服也被扒光了。他又跑到夏婉如那里鬧，要伯香和季香給他找件衣服遮體。伯香生氣地說(shuō)：“你這一輩子穿的衣服，從綢緞到粗布，不知有多少件了！別人穿衣是為遮體保暖，你倒好，全當(dāng)錢(qián)換了吃喝，不是進(jìn)了當(dāng)鋪，就是被人扒走。誰(shuí)有那本事，一直供你衣服穿？”兄弟倆罵了他幾句就走了。伯香和季香商量，必須想個(gè)辦法解決仲香，不除掉這個(gè)禍害，麻煩就沒(méi)完。夏婉如知道他們的打算，還在一邊慫恿：“你們既然有這個(gè)心思，千萬(wàn)別說(shuō)出去。這饞鬼，只有用酒肉才能引他上鉤。”

第二天，仲香又來(lái)了。夏婉如先讓他吃飽，安慰他說(shuō)：“我已經(jīng)勸過(guò)伯香和季香了，他們會(huì)給你做新衣服的。你放心，不會(huì)再為難你了。”說(shuō)完就帶他去見(jiàn)伯香和季香。伯香和季香也裝出和氣的樣子說(shuō)：“今晚你先在夏婉如這兒住下，明天一早我們一起回家，拿家里的舊衣服給你?！碧爝€沒(méi)亮，兄弟倆就帶著仲香離開(kāi)夏家。走到江邊一個(gè)偏僻處，他們把仲香綁起來(lái)，直接扔進(jìn)了江里。那時(shí)天剛蒙蒙亮，有個(gè)農(nóng)夫路過(guò)，問(wèn)他們?cè)诟墒裁?。兄弟倆惡狠狠地喝斥：“少多管閑事！再多嘴，連你一起殺！”農(nóng)夫嚇得魂飛魄散，趕緊跑了。

后來(lái)仲香的尸體被人發(fā)現(xiàn)，草草埋了。鄉(xiāng)里人都知道是怎么回事，但沒(méi)人敢出頭告發(fā)。過(guò)了一年多，夏婉如攢了五百兩銀子，交給季香讓他拿去放貸生利息。季香帶著錢(qián)出門(mén)做生意，船走到梁山時(shí)，被強(qiáng)盜搶得精光。他只好一個(gè)人到縣衙報(bào)案?？h令覺(jué)得一個(gè)普通人家能有五百兩銀子，不太尋常，懷疑他報(bào)假案。于是反復(fù)盤(pán)問(wèn)，季香只好說(shuō)這錢(qián)是和人合伙做生意的本錢(qián)?？h令心想，合伙做生意總得有合同或書(shū)信字據(jù)，如果讓他拿出來(lái)，他容易作假；只有當(dāng)場(chǎng)搜出來(lái)，才能辨真假。于是命令手下搜查季香的行囊。

沒(méi)想到，當(dāng)初伯香和季香合謀殺仲香時(shí)寫(xiě)下的誓約書(shū)，正好藏在行囊里。縣令翻出這份誓約，一下子全明白了。立刻把季香抓起來(lái)，又派人把伯香也捉拿歸案。幸好沒(méi)牽連其他人，案子雖然沒(méi)有細(xì)審，但伯香和季香的家產(chǎn)全被抄沒(méi)，賠得干干凈凈。夏婉如因?yàn)橹椴粓?bào)，被牽連折騰了好幾年，攢的錢(qián)也全都耗光了。

有位籜園先生這樣評(píng)價(jià)：“仲香的所作所為，確實(shí)可恨?？杉幢闳绱耍赣H在世時(shí)也不忍心殺他。而伯香和季香，只因?yàn)橹傧悴煌Ｓ戝X(qián)，就狠心害命，實(shí)在太過(guò)分了！一年之后，他們因?yàn)楸粨尳賵?bào)案，反而把自己的罪行暴露出來(lái)，最終落得家破人亡。這報(bào)應(yīng)，來(lái)得真是巧啊！”