解放戰(zhàn)爭結(jié)束后，不少國民黨將領(lǐng)的家屬被裹挾著前往臺灣，曹秀清就是其中之一。她是杜聿明的妻子，1949年上海解放前夕，蔣介石派人帶著手諭找到她，說要保證全家的生活費和子女學費，強制將她、婆母和五個兒女送到了臺北縣。

可到了臺灣，之前的承諾全成了空話。國民黨給的補助金少得可憐，一家人連房子都沒有，日子過得捉襟見肘。曹秀清沒辦法，只能自己找活干，最后在臺北煙酒公賣局制品廠找了個管內(nèi)部收發(fā)的差事，才算勉強維持生計。更讓她揪心的是，國民黨一直騙她說杜聿明已經(jīng)被共產(chǎn)黨殺害了，但她心里始終存著一絲懷疑。

禍不單行，她的長子杜致仁去美國讀書，因為沒生活費，只能白天上課晚上打工，常常餓肚子。曹秀清實在無力資助，只能斗膽給蔣介石寫信申請補助。蔣介石總算批了1000美元，還得分兩年給，可杜致仁一年的學費就需要3000美元�？粗鴩顸h這種卸磨殺驢的做法，加上生活的絕境，22歲的杜致仁悲憤之下吞服安眠藥自盡了。沒多久，思念兒子和丈夫的婆母也在貧困中病逝，接連的打擊讓曹秀清對蔣介石徹底寒了心。

就在她走投無路的時候，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。她的女兒杜致禮嫁給了楊振寧，1957年，35歲的楊振寧因宇稱不守恒理論獲得諾貝爾物理學獎，成了國際科學界的頂尖人物。這讓一直想拉攏人才撐場面的蔣介石動了心思，他盯上了楊振寧，想讓他來臺灣效力。

1958年，宋美齡突然派車把曹秀清接到士林官邸，態(tài)度格外熱情，握著她的手說恭喜女婿獲獎，讓她去美國看看女兒女婿。曹秀清心里一下子明白了，這是蔣介石有求于她。果然，宋美齡很快說出了真實目的，希望她從美國回來時把楊振寧也帶來，協(xié)助蔣總統(tǒng)反攻大陸。蔣介石也出面寒暄，可曹秀清一想到兒子的死，心里只剩冰冷，只是平淡應付著。

這正是曹秀清盼了多年的機會，她立刻答應下來。有了蔣介石的點頭，她很快拿到了去美國的機票，但國民黨當局特意留了五個子女在臺灣做人質(zhì)，只允許她獨自前往。曹秀清知道這是最后的逃離契機，哪怕舍不得孩子，也只能咬牙答應。到了美國后，她終于通過女兒女婿確認了杜聿明還活著的消息——周總理早就通過渠道告知楊振寧杜聿明平安，之前女兒信里提到的“老朋友”就是杜聿明。

在美國待了六年，1963年6月，曹秀清從美國出發(fā)，繞道歐洲，最終抵達北京。機場上，杜聿明早已等候多時，分開十幾年的夫妻倆終于團聚。后來周恩來和陳毅還專門接見了她，周恩來那句“歡迎你回國定居”讓她心里暖暖的。

相處日久，杜聿明忍不住問起妻子當年是怎么能從臺灣出來的，曹秀清平靜地回答：“蔣介石有求于我�！� 簡單一句話，道盡了其中的曲折。蔣介石本想利用曹秀清拉攏楊振寧，給自己撐門面，卻沒料到這成了曹秀清逃離的契機。他低估了曹秀清的決心，也忘了自己當初的無情，更沒算到留子女做人質(zhì)的牽制，終究沒能攔住一個母親尋夫團聚的執(zhí)念。

后來曹秀清留在大陸，支持杜聿明的工作，晚年還當選了全國政協(xié)委員。杜聿明1981年去世后，她堅決不移居臺灣，1984年在香港病逝后，骨灰與杜聿明合葬。這一家人的遭遇，牽扯著兩岸的局勢，也藏著政治博弈的冷暖。

想想看，蔣介石的算計最終落了空，曹秀清靠著這份“有求于我”的契機重獲自由，這背后是個人的堅韌，還是時代的無奈？那些被政治裹挾的普通人，又該如何在亂世中尋找自己的出路？