1949年3月，東北野戰(zhàn)軍改稱第四野戰(zhàn)軍，林彪任司令員，羅榮桓任政治委員。

　　奇怪的是，這支百萬大軍竟然一個(gè)副司令員都沒有。

　　更奇怪的是，三年前部隊(duì)還不到30萬人的時(shí)候，副司令員卻有四個(gè)。

　　1945年10月31日，東北人民自治軍在沈陽宣告成立。林彪當(dāng)總司令，下面配了四個(gè)副司令員：呂正操、李運(yùn)昌、周保中、蕭勁光。

　　這四個(gè)人，個(gè)個(gè)來頭不小。

　　呂正操排第一。他是東北軍老人，當(dāng)過張學(xué)良的副官。1937年七七事變爆發(fā)，呂正操率部起義，拉起隊(duì)伍打日本。東北是他的老家，說話有人聽，辦事有人跟。讓他當(dāng)?shù)谝桓彼玖顔T，就是要借他的號(hào)召力，把東北的地方勢力團(tuán)結(jié)起來。

　　李運(yùn)昌排第二。他管著冀熱遼軍區(qū)，手下有個(gè)叫曾克林的，帶著4個(gè)連就沖進(jìn)了沈陽，搶占了先機(jī)。冀熱遼部隊(duì)進(jìn)東北最早，收編的隊(duì)伍最多，最多時(shí)將近30萬人。李運(yùn)昌底氣足，自然要給個(gè)第二副司令員的位子。

　　周保中排第三。他是抗聯(lián)的旗幟。楊靖宇、趙尚志犧牲后，周保中就成了抗聯(lián)的代表人物。抗聯(lián)在東北打了十幾年，條件極其艱苦，但從沒放棄。國共談判時(shí)，國民黨說共產(chǎn)黨去東北是"搶地盤"，周恩來就拿抗聯(lián)說事：我們一直在東北戰(zhàn)斗，怎么叫搶？周保中的存在，就是最好的證明。

　　蕭勁光排第四。他是中央派來的。抗戰(zhàn)時(shí)當(dāng)過八路軍留守兵團(tuán)司令員，保衛(wèi)延安，毛主席信任他。日本投降時(shí)，他本來要跟林彪去山東，走到半路接到命令：改道東北。蕭勁光在野戰(zhàn)軍里，某種程度上代表著中央的意志。

　　四個(gè)副司令員，四股力量。東北地方勢力、冀熱遼系統(tǒng)、抗聯(lián)老底子、中央嫡系部隊(duì)，缺一不可。

　　這個(gè)時(shí)候設(shè)四個(gè)副司令員，不是為了打仗，是為了團(tuán)結(jié)。

　　好景不長。

　　李運(yùn)昌最先離開。冀熱遼軍區(qū)收編的部隊(duì)不穩(wěn)，沒多久就跑了大半。首批出關(guān)的部隊(duì)給中央發(fā)電報(bào)，說東北有槍有人有物資，輕裝簡行就能占先機(jī)。結(jié)果后續(xù)部隊(duì)到了一看，什么都缺，前期極其艱難。冀熱遼軍區(qū)背了黑鍋，很多人有意見。

　　更要命的是，1945年11月，冀熱遼又劃回晉察冀。李運(yùn)昌的隸屬關(guān)系變了，自然就離開了東北野戰(zhàn)部隊(duì)。

　　呂正操也沒指揮幾次大戰(zhàn)。東北初期有個(gè)路線之爭：是守城市還是守農(nóng)村？呂正操站在彭真一邊，結(jié)果站錯(cuò)了隊(duì)。之后他就不怎么指揮作戰(zhàn)了。

　　1946年7月，東北鐵路管理總局成立，呂正操當(dāng)局長兼政委。從此他就跟鐵路綁在一起。遼沈戰(zhàn)役期間，呂正操帶著鐵路職工，9天時(shí)間把10萬大軍送上前線。鐵路隨炸隨修，此斷彼通，戰(zhàn)役打到哪里，鐵路就修到哪里。

　　大軍南下時(shí)，呂正操還在東北管鐵路，沒跟著部隊(duì)走。

　　周保中的情況更特殊。他在野戰(zhàn)軍里更多是象征意義�？孤�(lián)打得辛苦，但也正因?yàn)樘量�，周保中手下人不多。兵力有限，沒法獨(dú)立作戰(zhàn)；空降到別的部隊(duì)，又沒合適位置。周保中逐漸轉(zhuǎn)到地方，當(dāng)過吉林省政府主席。大軍南下時(shí)，他也沒跟隨。

　　只有蕭勁光，一直在前線打仗。1946年11月，他和陳云去南滿，指揮了著名的"四保臨江"，徹底扭轉(zhuǎn)了南滿局勢。

　　1948年8月，東北野戰(zhàn)軍單獨(dú)建制，蕭勁光當(dāng)?shù)谝槐鴪F(tuán)司令員。當(dāng)時(shí)野戰(zhàn)軍只有兩個(gè)兵團(tuán)，兵團(tuán)司令的實(shí)權(quán)比副司令員還大。蕭勁光既是副司令員，又是兵團(tuán)司令員，副司令員對他來說，更像是兼職。

　　1949年3月，四野正式成立。兵團(tuán)從兩個(gè)擴(kuò)編到四個(gè)：蕭勁光的12兵團(tuán)、程子華的13兵團(tuán)、劉亞樓的14兵團(tuán)、鄧華的15兵團(tuán)。蕭勁光一人兼任司令員和政委，肩上擔(dān)子夠重了，就不再掛職副司令員。

　　至此，原先的四個(gè)副司令員，一個(gè)都不在了。

　　四野名將如云。鄧華、程子華、劉亞樓、劉震、韓先楚、梁興初……哪個(gè)拎出來都能獨(dú)當(dāng)一面。為什么不讓他們當(dāng)副司令員？

　　第一個(gè)原因：不需要平衡了。

　　當(dāng)初設(shè)四個(gè)副司令員，本質(zhì)上是搞統(tǒng)戰(zhàn)。部隊(duì)來自天南地北，要想快速團(tuán)結(jié)起來，最好的辦法就是讓各方都有代表，達(dá)到一個(gè)平衡。

　　遼沈戰(zhàn)役、平津戰(zhàn)役打完，四野內(nèi)部的信任和團(tuán)結(jié)達(dá)到空前高度。原有的"山頭"基本不存在了。四野只剩下一個(gè)大山頭：中央嫡系。不需要再顧忌那么多了。

　　第二個(gè)原因：林彪的指揮風(fēng)格。

　　王宏坤上將曾經(jīng)評(píng)價(jià)：林彪喜歡一竿子插到底。作為野戰(zhàn)軍司令員，他可以繞過兵團(tuán)司令員和軍長，直接指揮師。

　　很多高級(jí)干部都有記載：林彪軍事水平很高，但他更喜歡按自己的風(fēng)格指揮，比較"獨(dú)斷"，不太聽副手意見。

　　他有能力直接操控全盤，有能力帶著部隊(duì)打勝仗。多一個(gè)副司令員傳達(dá)軍令，反而影響效率。

　　第三個(gè)原因：指揮體系夠用了。

　　大軍南下時(shí)，野戰(zhàn)軍、兵團(tuán)的作戰(zhàn)區(qū)域都規(guī)劃好了，戰(zhàn)局相對輕松，按計(jì)劃推進(jìn)就行。

　　四野司令部只需要把命令發(fā)到兵團(tuán)一級(jí)，剩下的工作，兵團(tuán)就能完成。整個(gè)指揮系統(tǒng)簡潔高效，副司令員的存在反而多了一環(huán)。

　　更關(guān)鍵的是，四野有四個(gè)兵團(tuán)。蕭勁光、程子華、劉亞樓、鄧華，這四個(gè)人都是能打硬仗的。讓他們當(dāng)兵團(tuán)司令，比當(dāng)副司令員更有用。

　　1949年9月到10月，衡寶戰(zhàn)役打響。蕭勁光統(tǒng)一指揮6個(gè)軍、19個(gè)師，正面進(jìn)攻白崇禧部隊(duì)，一舉殲滅4個(gè)主力師。這一仗打得漂亮，為進(jìn)軍廣西、解放華南創(chuàng)造了條件。

　　試想一下，如果蕭勁光只是個(gè)副司令員，待在野戰(zhàn)軍司令部，誰來指揮這一仗？

　　從1949年3月到1950年5月，四野一路向南，先后打了宜沙戰(zhàn)役、湘贛戰(zhàn)役、衡寶戰(zhàn)役、廣東戰(zhàn)役、廣西戰(zhàn)役、海南島戰(zhàn)役。

　　沒有副司令員，四野照樣打得虎虎生威。

　　秘密在于兵團(tuán)制。

　　12兵團(tuán)打武漢、長沙，13兵團(tuán)打天津、湖南，14兵團(tuán)打北平外圍、兩廣，15兵團(tuán)打廣東、海南。每個(gè)兵團(tuán)都有明確任務(wù)，每個(gè)兵團(tuán)司令員都知道該怎么打。

　　林彪只需要把握大方向，具體戰(zhàn)役交給兵團(tuán)去辦。野戰(zhàn)軍司令部不直接指揮到師，而是指揮到兵團(tuán)，兵團(tuán)再指揮到軍，軍再指揮到師。層層遞進(jìn)，指揮清晰。

　　這套體系運(yùn)轉(zhuǎn)得很順暢。四野從華北一路打到海南島，跨越14個(gè)省區(qū)，殲滅國民黨軍43萬余人，解放湖南、湖北、江西、廣東、廣西五省。

　　1949年10月，衡寶戰(zhàn)役剛結(jié)束，毛主席把蕭勁光召到北京。蕭勁光以為要商量下一步作戰(zhàn)計(jì)劃，沒想到毛主席讓他當(dāng)海軍司令員。

　　蕭勁光說自己是"旱鴨子"，暈船，不懂海軍。毛主席笑著說：我就是看上了你這個(gè)旱鴨子。是讓你去組織指揮，又不是讓你成天出海。

　　蕭勁光離開12兵團(tuán)，去組建海軍。四野也沒因此出問題。兵團(tuán)制已經(jīng)成熟，換誰來當(dāng)兵團(tuán)司令，都能接著打。

　　這就是四野不設(shè)副司令員的底氣。

　　總的來說，副司令員設(shè)不設(shè)，要看實(shí)際需要。

　　1945年剛進(jìn)東北時(shí)，部隊(duì)來源復(fù)雜，需要團(tuán)結(jié)各方，所以設(shè)四個(gè)副司令員。1949年四野成立時(shí)，部隊(duì)高度統(tǒng)一，指揮體系成熟，副司令員反而成了累贅，所以一個(gè)都不設(shè)。

　　四野的實(shí)踐證明：組織架構(gòu)必須服務(wù)于戰(zhàn)斗需要，不是說職務(wù)越多越好，而是要簡潔高效。少一層傳達(dá)，就少一分延誤；少一個(gè)環(huán)節(jié)，就多一分效率。

　　百萬大軍南下，沒有副司令員，照樣所向披靡。這才是真正的精兵強(qiáng)將，這才是真正的虎狼之師。