戰(zhàn)事結(jié)束后，郭林祥回到成都軍區(qū)低調(diào)任職。他的辦公室沒換過幾次，卻卷宗越來越厚：川北剿匪、公檢法“三反”、解放軍入藏運(yùn)輸線……每一項(xiàng)都充滿棘手的民族、宗教、階層矛盾。他處理問題常用一句土話：“先摸準(zhǔn)脈，再下針?！边@種不冒進(jìn)的勁頭，讓不少同僚服氣。

1973年7月，掛在成都軍區(qū)院子里的梧桐葉被風(fēng)吹得嘩啦作響。電話突然打進(jìn)作戰(zhàn)值班室，總政主任李德生通知郭林祥：“到三座門談?wù)??！比T是軍委小樓的代號(hào)，過去只有長期在京的將領(lǐng)才常去。郭林祥乘當(dāng)晚的軍機(jī)進(jìn)京，沒有帶參謀，也沒有帶秘書。

第二天上午十點(diǎn)，三座門小院里蟬聲很鬧。李德生伸手相迎，旁邊是田維新。客套沒幾句，話題就切入核心——“中央、軍委決定，請(qǐng)你去總后勤部擔(dān)任政委?！焙喍潭苯?，像命令又像托付。郭林祥只回了六個(gè)字：“完全服從決定。”李德生輕輕一句“中央有一項(xiàng)大任務(wù)”算是定調(diào)。

這項(xiàng)任務(wù)并不輕松。當(dāng)時(shí)的總后勤部剛經(jīng)歷大調(diào)整，機(jī)關(guān)思想多元，干部情緒起伏。郭林祥在常委擴(kuò)大會(huì)議上沒急著發(fā)言，而是用兩周時(shí)間跑遍各組，白天談業(yè)務(wù)，晚上談作風(fēng)，還把十幾份簡報(bào)攤開做橫向比較。會(huì)快結(jié)束時(shí)，周恩來到人民大會(huì)堂接見與會(huì)者，第一句話就找他：“郭林祥同志到了沒？”得到肯定回答后，總理補(bǔ)充一句：“可以大膽工作?！痹趫鲈S多人說，那一刻他眼圈微紅。

進(jìn)駐總后第一件事，是把人心拉攏到工作軌道上。郭林祥把會(huì)議室門敞著，誰有意見都能進(jìn)來坐。對(duì)立派也來過，兩人談到深夜。一名科長后來回憶：“他不是壓你，而是擺數(shù)據(jù)、講政策，讓你自己服?！比齻€(gè)月內(nèi)，總后勤部糾正了十余起積壓多年的經(jīng)濟(jì)、倉儲(chǔ)案卷。

有意思的是，他并不只會(huì)“溫和治軍”?；叵牒谒朔藭r(shí)期，他下過死命令——圍死堵死漢匪，給少數(shù)民族頭人留余地；否則政治后效難料。正是這種“軟硬兼施”的理念，才讓他在總后勤部迅速清理出管理漏洞，又保住了大多數(shù)干部的積極性。

1974年春，總后勤部物資清查進(jìn)入最難關(guān)口，幾個(gè)倉庫里十年賬目亂作一團(tuán)。郭林祥干脆拉上會(huì)計(jì)、保管員三班倒核對(duì)，自己夜里十一點(diǎn)還在庫房口看燈泡。他對(duì)身邊的警衛(wèi)說：“不怕人說我較真，只怕帳對(duì)不上?！卑肽旰?，中央審計(jì)組進(jìn)駐，給出的評(píng)語是“底數(shù)清、責(zé)任明”。

時(shí)間線繼續(xù)推進(jìn)。1979年，中蘇邊境風(fēng)聲鶴唳，新疆自治區(qū)個(gè)別負(fù)責(zé)人提議疏散漢族干部家屬。時(shí)任新疆軍區(qū)政委的郭林祥立即打報(bào)告反對(duì)：“前線沒動(dòng)靜，后方先亂陣腳，像話嗎？”中央當(dāng)即支持，撤換了拍板疏散的干部。傳到連隊(duì)，小戰(zhàn)士把這位老政委稱為“壓艙石”。

1985年百萬大裁軍啟動(dòng)，部隊(duì)編制如何瘦身成難題。郭林祥從南京去北京途中，向余秋里拋出“減和尚不如拆大廟”的說法——合并軍區(qū)，比一刀切裁士兵要有效。最終南京與福州合編，他主動(dòng)申請(qǐng)退位，理由很干脆：“政策才能落地，個(gè)人進(jìn)退算什么。”

1990年，76歲的郭林祥再次要求退出領(lǐng)導(dǎo)崗位，軍委批準(zhǔn)他離休。離休不離政，他每天照常翻閱《參考消息》，在筆記本寫感想，仍然給基層寫信。1996年回到江西永豐老家，見鄉(xiāng)村小學(xué)危房搖搖欲墜，他拿出多年積蓄并動(dòng)員家人共捐13萬元，后又聯(lián)絡(luò)青基會(huì)和地方政府籌到近140萬元，建成“八一希望小學(xué)”。

2000年11月，新校落成，他拄著拐杖站在操場，說了一段發(fā)音有些含糊的話：“沒有文化的人是愚蠢的人，國家要強(qiáng)，孩子們得讀書?！?/p>

2010年4月25日，96歲的郭林祥在北京醫(yī)院安靜離世。整理遺物時(shí)，子女發(fā)現(xiàn)一疊泛黃筆記，上面仍是幾十年前打匪、清查、裁軍的思路草稿。有人感嘆，這位將軍走得淡泊，卻留下了難得的“用人、用兵、用心”三堂課；而那句“完全服從決定”，則成了他半生行事的底色。