1月20日，U23亞洲杯半決賽，中國(guó)U23以3-0完勝越南U23首度打進(jìn)U23亞洲杯決賽，刷新隊(duì)史在該項(xiàng)賽事的最好成績(jī)。而中國(guó)U23將在決賽對(duì)決日本U23，這也是時(shí)隔22年，中國(guó)各級(jí)國(guó)字號(hào)球隊(duì)再度在亞洲決賽與日本隊(duì)相遇。

上一次中國(guó)國(guó)家隊(duì)在亞洲大賽決賽階段與日本正面交鋒，還要追溯到2004年中國(guó)本土舉行的亞洲杯。那屆賽事中，中國(guó)隊(duì)一路殺入決賽。而日本隊(duì)打入決賽的歷程則磕磕絆絆，在當(dāng)屆賽事四分之一決賽中，日本隊(duì)與約旦隊(duì)在常規(guī)時(shí)間和加時(shí)賽戰(zhàn)平后進(jìn)入點(diǎn)球大戰(zhàn)。在點(diǎn)球決戰(zhàn)前兩輪日本隊(duì)連續(xù)罰失的情況下，日本方面突然提出更換罰球球門，并最終得到了當(dāng)值裁判的同意。隨后比賽走勢(shì)發(fā)生變化，日本隊(duì)完成逆轉(zhuǎn)，約旦隊(duì)最終在點(diǎn)球大戰(zhàn)中出局。這一判罰與處置方式在賽后引發(fā)巨大爭(zhēng)議。

2004年亞洲杯決賽于2004年8月7日在北京工人體育場(chǎng)舉行，中國(guó)隊(duì)坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)日本隊(duì)，爭(zhēng)奪當(dāng)屆亞洲杯冠軍。這場(chǎng)決賽同樣伴隨著爭(zhēng)議與遺憾，被視為中國(guó)足球歷史上最令人唏噓的比賽之一。

本場(chǎng)比賽中，日本隊(duì)由福西崇史率先破門，中國(guó)隊(duì)則由李明扳平比分。此后的比賽十分膠著，中國(guó)隊(duì)在場(chǎng)面和氣勢(shì)上并不落下風(fēng)。

比賽第66分鐘，日本隊(duì)球員中田浩二在中國(guó)隊(duì)禁區(qū)內(nèi)打入一球，這一進(jìn)球被認(rèn)為存在明顯手球嫌疑。但當(dāng)值裁判并未做出表示并認(rèn)定進(jìn)球有效，也成為賽后輿論關(guān)注的焦點(diǎn)。

在比賽過(guò)程中，中國(guó)隊(duì)并非沒(méi)有機(jī)會(huì)改寫結(jié)局。第78分鐘李毅在禁區(qū)內(nèi)獲得了面對(duì)門將的絕佳射門機(jī)會(huì)，但是他選擇了繼續(xù)過(guò)人，結(jié)果被川口能活將球破壞。這一瞬間也成為中國(guó)球迷多年難以釋懷的畫面。

賽后，中田浩二在接受采訪時(shí)表示，自己的進(jìn)球不是手球而是一個(gè)“運(yùn)氣球”，引發(fā)巨大爭(zhēng)議。

最終，日本隊(duì)?wèi){借那粒存在明顯手球嫌疑的進(jìn)球打破了比賽平衡并最終擊敗中國(guó)隊(duì)奪冠。那場(chǎng)決賽至今仍被中國(guó)球迷視為難以釋懷的記憶，也讓“判罰爭(zhēng)議”“歷史恩怨”成為中日足球?qū)怪欣@不開的話題。

22年過(guò)去，中日足球的對(duì)抗背景已發(fā)生巨大變化。中國(guó)足球經(jīng)歷了多次起伏，日本足球則在體系化建設(shè)和留洋規(guī)模上持續(xù)推進(jìn)。但在亞洲賽場(chǎng)，當(dāng)兩隊(duì)再次在決賽相遇，歷史的重量依然存在。

無(wú)論結(jié)果如何，這場(chǎng)時(shí)隔22年的“亞洲決賽中日再會(huì)”，注定將成為中國(guó)足球歷史敘事中一個(gè)重要的注腳。