李臣典的一生是傳奇的一生，他是清政府擊敗太平天國的重要功臣，從一個普通士兵爬上了提督位置的勵志少年，是幾次將曾國荃從受傷被困的絕境中解救出來救命恩人，很得曾氏兄弟賞識。這樣的李臣典，最終死于軍中，被清政府追贈太子少保銜，還得了忠壯的美好謚號。

但是李臣典聞名卻并不是因為戰(zhàn)功，而是因為李臣典之死太過蹊蹺，《清史稿》的記載也語焉不詳，各種關(guān)于李臣典之死的傳言也就甚囂塵上，最大的傳言就是李臣典死于服用過量壯陽藥。那么，李臣典到底是不是因為服用壯陽藥死的呢？

李臣典歷史形象

一、自幼家貧，成年入伍。

李臣典，1838年出生在湖南邵陽巨口鋪鎮(zhèn)的一個農(nóng)民家庭，自幼家貧，其父去世很早，留下李臣典、李臣章兄弟倆和他們的母親，可謂孤兒寡母。李臣典的母親含辛茹苦帶大兩個兒子，把兒子拉扯長大后也去世了。據(jù)傳說，李臣典的母親去世時，李臣典連給母親買棺材的錢都沒有，最后只能用篾席將母親的尸體埋葬在一個叫“鯉魚過江”的亂葬崗上。

李臣典十八歲的時候，因為家無所依，只能選擇從軍，爭取用命來博一口飯吃。最初李臣典假加入了王珍的部隊，后來追隨曾國藩的弟弟曾國荃支援江西，抗擊太平天國。從此，李臣典用生命拼搏，開啟了成為湘軍吉字營重要將領(lǐng)的道路，開啟了傳奇的一生。

二、英勇善戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫。

1858年，湘軍和太平天國在江西吉安南門外大戰(zhàn)，戰(zhàn)況之慘烈競至于讓曾國荃身受重傷，幾乎喪命，就在這危急關(guān)頭，李臣典手持長矛勇猛爭先，大喊大叫招呼兵士奮戰(zhàn)，最終反敗為勝，直接把太平天國的軍隊追殺到了永豐、新淦一帶。曾國荃感覺很奇怪，我知道你小子勇猛，但是真不知道你小子這么勇猛，于是就破格提拔李臣典為寶慶營守備（守備主要職責(zé)是負(fù)責(zé)某一城鎮(zhèn)的防御工作,在清代為正五品官員，已經(jīng)是不小的官了，差不多相當(dāng)于現(xiàn)在的地市級的軍分區(qū)司令，和副市長平級。）在之后先后攻克景德鎮(zhèn)、浮梁等地方的戰(zhàn)役中，李臣典都是曾國荃部隊的先鋒，此時已經(jīng)成為曾國荃的左膀右臂、股肱之臣了。

1860年，李臣典跟著曾國荃拿下小池驛的勝仗，又因為立功直接晉升為都司（已經(jīng)是四品的官員了），還被賜花翎。李臣典被賜予花翎在一定程度上說明，他已經(jīng)成為清軍軍官里面舉足輕重的人物，進(jìn)入了清政府軍機(jī)處的視野。同年5月，李臣典跟隨曾國荃圍攻安慶，屢次出擊，打退太平天國英王陳玉成的援軍。戰(zhàn)菱湖期間，沒想到好好巧不巧，曾國荃又受傷墜馬，不幸中的萬幸，李臣典又一次救了曾國荃的命。李臣典簡直就是上帝派給曾國荃的天使，哪有救命還被同一個人救兩次的（當(dāng)然有，看完下文你就知道，還有第三次）！李臣典之后又帶著張勝祿、張詩日等人在樅陽和太平天國的軍隊大戰(zhàn)并取得勝利，然后一舉擊敗了太平天國的援軍，清政府的水師得以進(jìn)屯樅陽。

1861，李臣典跟隨曾國荃進(jìn)攻安慶的西門，太平天國的英王陳玉成與輔王楊輔清帶領(lǐng)四、五萬人進(jìn)入集賢關(guān)內(nèi)，扎營40余座，城內(nèi)守軍亦列陣于西門一帶，太平軍相當(dāng)于將湘軍團(tuán)團(tuán)包圍。湘軍和太平軍激戰(zhàn)，一直到中午也沒有決出勝敗，李臣典騎著馬往來奔馳，大聲喊向諸將曰:“事急矣，成敗就在此一舉了!”最后，李臣典自己沖鋒在前，與諸營合力進(jìn)攻安慶。而安慶城中終于糧盡彈絕，湘軍于是乘勢猛攻。最終安慶北城墻倒塌，湘軍蜂擁登城，攻入城內(nèi)。安慶一戰(zhàn)，李臣典功勞甚大，于是晉升為了參將（參將相當(dāng)于現(xiàn)在的團(tuán)長了，在清代屬于三品官員），賜號“剛勇巴圖魯”。

三、攻取天京，功列第一。

1862年開始，湘軍和太平天國開始了決戰(zhàn)，李臣典跟隨曾國荃開始進(jìn)軍太平天國的都城天京(今江蘇南京)。李臣典帥軍輕取丹陽鎮(zhèn)、勇奪秣陵關(guān)，成為一個記名總兵（記名總兵只是一個榮譽(yù)頭銜，一般并無實際權(quán)力?？偙喈?dāng)于現(xiàn)在的省軍區(qū)司令員，記名總兵的人往往因為其它職務(wù)在身，但是因為在軍中具備一定的威望或者勢力，掛一個職，便于協(xié)調(diào)軍事）。湘軍常年在外作戰(zhàn)，軍中突然疫病橫行。而太平天國天王洪秀全因曾國荃圍攻天京，一日下三道詔旨，命令正在上海抗擊外國侵略者的李秀成立刻撤兵回救天京。五月，李秀成從松江撤退大舉馳援天京。雙方在天京大戰(zhàn)，曾國荃部被太平天國包圍，戰(zhàn)事緊急，曾國荃親自上陣督戰(zhàn)，結(jié)果一不小心讓炮火打上了臉頰，這個時候曾國荃的天使又出現(xiàn)了，李臣典與副將倪桂節(jié)拼命保護(hù)曾國荃，倪桂節(jié)竟然因此陣亡。哪有救命還被同一個人救三次的，你說！李臣典隨后識破了太平軍聲東擊西的計謀，太平軍果然佯攻西路，主力進(jìn)攻東路，湘軍參將劉玉春戰(zhàn)死沙場，炮彈穿壁墻如同下雨，拼命死守直到最終解圍。因為功勞較大加上又救了曾國荃一命，李臣典被加提督銜（提督通常為清朝各省綠營最高主管官，官階從一品，稱得上封疆大吏了，加提督銜意味著官階從正二品提到從一品，只是因為沒有提督實缺而不能實任）。

1863年，李臣典與趙三元夜襲雨花臺石城，再次立功以提督記名（還不是實職提督，但是已經(jīng)接近了）。過了不久，朝廷就授予李臣典河南歸德鎮(zhèn)(今河南商丘)總兵（實職總兵本身為正二品,大致相當(dāng)于現(xiàn)在的正師副軍級，加提督銜的總兵則為從一品，換算過來妥妥的正軍級，少將或中將）。李臣典又和蕭孚泗、張詩日等人一起攻奪了紫金山，又在諸校場擊敗太平軍，連克近城諸壘。

1864年，李臣典帥軍攻克了天保城，自此，天京城被團(tuán)團(tuán)包圍。5月，李臣典帥軍攻克地保城。6月，湘軍輪番進(jìn)攻天京城，雖然傷亡很大，但是沒有取得實際效果。李臣典偵查到太平軍糧草未盡，于是建議曾國荃在龍脖子(今南京中山門至太平門之間的城墻)重掘地道，認(rèn)為湘軍是疲憊之軍，如果不能快速攻克天京城，日子久了可能就會失敗。對于這個救了自己三次的救命恩人，曾國荃還是信得過的，于是就同意了李臣典的建議。李臣典率領(lǐng)副將吳宗國等人日夜挖地道，過了15天挖好了地道，李臣典召集九名主要將領(lǐng)發(fā)誓要獲得勝利。第二天，攻陷天京，擒獲洪仁達(dá)、李秀成等太平天國大小頭目三千人，曾國荃縱兵焚燒搶掠7天7夜，血洗全城。

四、傳言縱欲，死因成謎。

按照清代的野史記載、坊間傳聞，朱東安著作的《曾國藩傳》等諸多說法。李臣典原本就是貪圖美色之徒，缺點非常明顯：嗜殺、貪財，而且極度好色。在其作戰(zhàn)過程中，每攻下一座城池，他所統(tǒng)領(lǐng)的隊伍的殘暴程度，即使在曾國荃的吉字營全軍，也無人能夠望其項背。

在攻破南京城后，李臣典除了下達(dá)“下令見長發(fā)者、新剃發(fā)者皆殺”的命令之外，還下達(dá)了將“子女玉帛，掃數(shù)悉入于湘軍”的亂命，傳言洪秀全后宮中的貌美妃嬪更是被李臣典自己悉數(shù)收入軍帳，那么多美女，李臣典自然力有不逮。這時邢氏兄弟出現(xiàn)了，邢氏兄弟首先來到了營地駐地，說免費送藥給士兵，聚集一大批人后，引起了李臣典的注意。邢氏兄弟吹噓自己的藥，說強(qiáng)身健體有奇效，李臣典信了。邢氏兄弟用雄蠑螈配制了強(qiáng)身健體的藥給李臣典，雖說藥沒什么大問題，可是卻把錯誤的飲用方式告訴了李臣典。李臣典左擁右抱，為了御女，一天之內(nèi)吃了六顆藥，本來就不能再折騰的身體，縱欲后更是雪上加霜。傳言李臣典一夜十女后，縱欲過度，力竭而亡。

病入膏肓

李臣典是吉字營第一悍將，是擊敗太平天國的首功之臣，曾國藩為了維護(hù)湘軍的形象，當(dāng)然不會向外公布李臣典的真實死因，向朝廷上書說李臣典暴斃原因是負(fù)傷染病而亡?！肚迨犯濉酚涊d李臣典之死是因為“臣典遽病，恃壯不休息，未幾，卒於軍”的記載。

“恃壯不休息”一詞還是頗有內(nèi)涵的。

李臣典死后，清政府在給予其“一等子爵，賞穿黃馬褂、戴雙眼花翎”的賜封上，又追加李臣典“太子少保，謚忠壯，吉安、安慶、江寧各建專祠”的諭旨，以示身后恩寵。

可惜這些榮華富貴對于李臣典來說，已經(jīng)沒有任何實際意義。常言道，酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。只知一味地付出，到頭來反誤了卿卿性命！

附錄：

名詞解釋一：賜花翎。

在清代，花翎一種孔雀翎冠飾，綴于帽子的后面，其作用就是昭明等級、賞賜軍功?；岱譃槿?，即一眼花翎、兩眼花翎、三眼花翎。一眼花翎最低，三眼花翎最高。賜花翎甚至是比封侯還要榮耀的事情，康熙年間，福建水師提督施瑯領(lǐng)兵收復(fù)臺灣后，清圣祖康熙帝封施瑯為三等靖海侯，子孫世襲。然而施瑯卻上疏請求辭去三等靖海侯，請求皇帝賜予花翎

頂戴花翎

名詞解釋二：剛勇巴圖魯。

巴圖魯是蒙語，意思是勇士。清代初期，滿族、蒙古族有戰(zhàn)功者多被賜為巴圖魯。在巴圖魯稱號之前，復(fù)冠他字為“勇號”，冠以滿文如搏奇、烏能伊之類者，謂之清字勇號。后來也用于漢族武官，冠以漢文英勇、剛勇之類者，謂之漢字勇號。

最后補(bǔ)充：

《湖北大學(xué)學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版)》1991年02期發(fā)表過的一篇文章《李臣典死因質(zhì)疑》：認(rèn)為李臣典之死是由于攻城受重傷之后，又恰遇酷熱天氣，病情加重而亡。

學(xué)術(shù)界還是有學(xué)術(shù)界的看法的，大多認(rèn)為李臣典之死是受傷，而非縱欲，縱欲只是傳說而已。