美媒報道，超過40名美軍前高級將領支持參議員馬克·凱利（亞利桑那州民主黨籍）對五角大樓提起的訴訟。他們表示，國防部長皮特·赫格塞斯對這位退役海軍軍官的威脅令人“深感憂慮”，可能壓制其他退役軍人的言論自由。

這41位人士——包括曾在共和黨與民主黨政府中任職的退役四星上將、海軍上將及軍種部長——于周二向聯(lián)邦法院提交法庭之友陳述書，支持凱利旨在終止赫格塞斯行政程序的努力。該程序可能導致凱利的軍銜與待遇被降級。

“因凱利參議員行使受保護的政見表達而對其進行紀律處分，違反了第一修正案。若此例一開，將壓制全國退伍軍人參與公共事務的意愿?！痹搱F體在提交給哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院的21頁陳述書中寫道。

“多元觀點對健康自由的思想市場至關重要，讓退伍軍人沉默尤其有害——這將剝奪公眾在國家安全關鍵事務上獲取經驗豐富、見解深刻觀點的機會?！?/strong>

這場法律糾紛源于去年秋天凱利與其他五位民主黨國會議員在政府加勒比海船只打擊行動爭議高峰時期拍攝的一段視頻。視頻中，議員們提醒軍人有權拒絕執(zhí)行非法命令，但未具體提及該打擊行動。

視頻發(fā)布后，赫格塞斯幾乎立即宣布對凱利展開調查，并于本月初表示將正式譴責凱利，并啟動可能降低其退役軍銜與退休金的程序。

凱利隨即在聯(lián)邦法院起訴赫格塞斯，要求阻止紀律處分。他辯稱此舉侵犯其第一修正案權利，并壓制退伍軍人言論。凱利指控這位五角大樓負責人“純粹因其政治言論的內容和觀點”而實施懲戒，并強調赫格塞斯重啟其退役級別審查缺乏法律依據。

這位曾在“沙漠風暴”行動中執(zhí)行39次戰(zhàn)斗任務的前宇航員兼海軍飛行員，始終拒絕向政府讓步，這一立場提升了他的全國知名度。

陳述書稱：“作出此決定并非輕率之舉：試圖懲罰凱利參議員的行為表明，公開表達與國防部長相左的觀點——即使出于善意且有事實依據——也可能招致報復?！?/p>

關于此訴訟的現(xiàn)場禁令聽證會定于1月28日舉行。