簡要

“太空探索”公司及其“骨灰送入太空”計(jì)劃的開端。該計(jì)劃將使用立方體衛(wèi)星，一種微型立方體形狀的衛(wèi)星，一次性將多達(dá)1000人的骨灰送入太空。

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周四，“太空探索”公司宣布與箭牌科技公司簽署發(fā)射服務(wù)協(xié)議，后者將把立方體衛(wèi)星集成到SpaceX公司的獵鷹9號(hào)火箭的拼車發(fā)射任務(wù)中，該任務(wù)計(jì)劃于2027年10月進(jìn)行。

將骨灰送入太空并非新鮮事。像Celestis這樣的公司早在上世紀(jì)90年代就開始提供這項(xiàng)服務(wù)了。米切爾表示，Space Beyond的獨(dú)特之處在于其價(jià)格親民—最便宜的套餐僅需249美元。而其他方案通常要花費(fèi)數(shù)千美元。（不過，客戶需要自行安排火化。）

如今，企業(yè)可以開發(fā)小型立方體衛(wèi)星，并將其集成到大型航天器中，而搭乘獵鷹9號(hào)火箭的總成本僅為傳統(tǒng)方式的一小部分，這使得各種新型科學(xué)任務(wù)和小規(guī)模商業(yè)任務(wù)成為可能。

鑒于立方體衛(wèi)星的規(guī)格，Space Beyond 的服務(wù)能力存在局限性。首先，客戶每次只能將大約一克的骨灰送入太空。這使得這家初創(chuàng)公司能夠裝載足夠多的客戶骨灰，空天論道從而保證其商業(yè)可行性。但這同時(shí)也意味著，盡管太空探索變得更加便捷，但對(duì)于像 SpaceX 這樣的發(fā)射服務(wù)提供商而言，重量仍然是一個(gè)至關(guān)重要的考量因素。

但凡事都有利弊。客戶只能寄送約一克骨灰—、—考慮到重量限制，這足以保證任務(wù)在經(jīng)濟(jì)上可行，同時(shí)還能留出足夠的骨灰用于傳統(tǒng)的紀(jì)念方式。此外，立方體衛(wèi)星在軌道上停留的時(shí)間也只有大約五年，之后大氣阻力會(huì)將其拉回大氣層，最終墜入熾熱的大氣層。Space Beyond 的立方體衛(wèi)星也只會(huì)在軌道上運(yùn)行大約五年，所以這并不是一個(gè)會(huì)永遠(yuǎn)存在的紀(jì)念碑。

五年期限也意味著，鋁制立方體衛(wèi)星及其攜帶的灰燼最終將在重返地球大氣層時(shí)燃燒殆盡—米切爾說，空天論道，這是一個(gè)美好的象征性結(jié)局，即使不能保證客戶能夠看到由此產(chǎn)生的火球。

該公司的立方體衛(wèi)星將運(yùn)行在所謂的“太陽同步軌道”上，該軌道高度非常高，約為550公里。這使得衛(wèi)星能夠飛越全球。借助許多現(xiàn)代航天器跟蹤服務(wù)，客戶應(yīng)該能夠定位立方體衛(wèi)星，并知道它何時(shí)出現(xiàn)在自家上空的夜空中。

Space Beyond公司也絕不會(huì)將客戶的骨灰撒入太空。米切爾表示，那“幾乎是一場噩夢”，因?yàn)楣腔翌w?？赡軙?huì)形成碎片云，危及其他航天器的安全。但考慮到客戶每次只能向太空運(yùn)送約一克骨灰，他們可以自行處置親人剩余的骨灰。

Space Beyond 代表著發(fā)射成本下降、立方體衛(wèi)星小型化以及創(chuàng)始人愿意為使命犧牲利潤的奇妙碰撞?？仗煺摰烂浊袪?249 美元的定價(jià)能否支撐起一個(gè)可行的商業(yè)模式—即使是自籌資金也能維持下去—取決于能否在 2027 年的飛行任務(wù)中實(shí)現(xiàn) 1000 位客戶的目標(biāo)。

然而，在如今這個(gè)日益被億萬富翁建造火箭和衛(wèi)星星座所主導(dǎo)的航天產(chǎn)業(yè)中，利用同樣的資源讓普通人有機(jī)會(huì)探索星空，這本身就令人耳目一新，充滿人文關(guān)懷。

如果這項(xiàng)任務(wù)成功，它或許能夠證明，除了過去三十年來主導(dǎo)該行業(yè)的奢侈品市場之外，價(jià)格親民的太空紀(jì)念碑市場也存在著真正的潛力。

如果真的會(huì)有這樣事情，人固有一死，你是否能接受呢？

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#骨灰送入太空 #立方體衛(wèi)星