新中國(guó)成立之后，我軍為了加強(qiáng)軍隊(duì)的正規(guī)化和現(xiàn)代化建設(shè)，于1955年開(kāi)始在全軍中實(shí)行軍銜制度。當(dāng)年一共有五十五位將領(lǐng)，被授予了上將軍銜，加上后來(lái)補(bǔ)授的兩位上將，一共就有五十七位開(kāi)國(guó)上將。其實(shí)，在1955年授軍銜之前，我軍于1952年就已經(jīng)評(píng)定了軍隊(duì)級(jí)別。什么是軍隊(duì)級(jí)別呢？就是軍隊(duì)干部根據(jù)個(gè)人參加革命工作的年限、歷史貢獻(xiàn)、所任職務(wù)等綜合因素，評(píng)定的級(jí)別，是軍隊(duì)干部享受工資津貼和其他物質(zhì)待遇的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。

1952年評(píng)定的軍隊(duì)級(jí)別，一共分為了十一等二十四級(jí)，其中第三等是兵團(tuán)級(jí)，而兵團(tuán)級(jí)又分為三級(jí)，分別是正兵團(tuán)級(jí)、副兵團(tuán)級(jí)和準(zhǔn)兵團(tuán)級(jí)。之所以單單說(shuō)兵團(tuán)級(jí)，因?yàn)檫@個(gè)級(jí)別基本上與1955年的上將軍銜相對(duì)應(yīng)。那么，在五十七位開(kāi)國(guó)上將之中，軍隊(duì)級(jí)別最低的是誰(shuí)呢？他此前擔(dān)任過(guò)什么職務(wù)呢？我們今天就來(lái)說(shuō)一說(shuō)，讓我們接著往下看。

總體來(lái)說(shuō)，在五十七位開(kāi)國(guó)上將之中，軍隊(duì)級(jí)別為正兵團(tuán)級(jí)的共有三十四人，軍隊(duì)級(jí)別為副兵團(tuán)級(jí)的共有二十人，軍隊(duì)級(jí)別為準(zhǔn)兵團(tuán)級(jí)的共有一人，沒(méi)有軍隊(duì)級(jí)別的共有兩人。這樣一來(lái)，除去兩個(gè)沒(méi)有軍隊(duì)級(jí)別的開(kāi)國(guó)上將，那么軍隊(duì)級(jí)別最低的開(kāi)國(guó)上將就有一人，他就是賀炳炎。賀炳炎是湖北松滋人，出生于1913年，他在軍事生涯早期參加過(guò)湘鄂西、湘鄂川黔蘇區(qū)系列軍事斗爭(zhēng)。

紅軍長(zhǎng)征中，賀炳炎在一次戰(zhàn)斗中嚴(yán)重負(fù)傷，由于當(dāng)時(shí)醫(yī)療條件非常差，根本沒(méi)有麻藥和止痛藥。為了挽救賀炳炎的性命，醫(yī)生只好用鋼鋸截?cái)嗔速R炳炎的右胳膊，賀炳炎這才撿回了一條命。在紅二方面軍成立之時(shí)，賀炳炎被任命為第6師師長(zhǎng)，他率領(lǐng)部隊(duì)擔(dān)任全軍后衛(wèi)，為長(zhǎng)征的勝利作出了很多貢獻(xiàn)。此時(shí)，賀炳炎“獨(dú)臂將軍”的威名也開(kāi)始慢慢叫響。

1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，紅二方面軍整體改編為八路軍第120師，賀炳炎先后擔(dān)任第716團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、獨(dú)立第3支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)、第3支隊(duì)司令員、第358旅副旅長(zhǎng)等職務(wù)。在整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，賀炳炎指揮部隊(duì)參加過(guò)著名的雁門(mén)關(guān)伏擊戰(zhàn)，而后率領(lǐng)部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)冀中、冀南、冀魯豫等地，開(kāi)辟了大清河北抗日根據(jù)地。1940年，賀炳炎率領(lǐng)部隊(duì)參加了百團(tuán)大戰(zhàn)，在米峪戰(zhàn)斗中創(chuàng)造了殲滅日本侵略者一個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)。

到了解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，賀炳炎又歷任晉北野戰(zhàn)軍副司令員、晉綏野戰(zhàn)軍第三縱隊(duì)副司令員兼第5旅旅長(zhǎng)、西北野戰(zhàn)軍第一縱隊(duì)副司令員、西北野戰(zhàn)軍第一縱隊(duì)司令員、第一野戰(zhàn)軍第一軍軍長(zhǎng)。他率領(lǐng)部隊(duì)參加過(guò)青化砭、羊馬河、蟠龍、榆林、沙家店、岔口等系列戰(zhàn)役。在1948年2月爆發(fā)的宜川戰(zhàn)役中，賀炳炎果斷指揮所部攻占瓦子街，及時(shí)堵住了友鄰部隊(duì)未能封閉的缺口，保證了宜川戰(zhàn)役的全勝，受到西北野戰(zhàn)軍司令部通令嘉獎(jiǎng)。

在1948年10月爆發(fā)的荔北戰(zhàn)役中，賀炳炎又率領(lǐng)部隊(duì)楔入國(guó)民黨軍防御縱深，大膽穿插分割，對(duì)荔北戰(zhàn)役勝利起了重要作用。后來(lái)，賀炳炎指揮部隊(duì)發(fā)起戰(zhàn)略反攻，連克三原、岐山、隴縣、秦安等地，緊接著又進(jìn)軍大西北，參加了蘭州戰(zhàn)役等系列大戰(zhàn)，為西北地區(qū)的解放作出了重大貢獻(xiàn)。新中國(guó)成立之后，賀炳炎兼任青海軍區(qū)司令員，他不顧戰(zhàn)爭(zhēng)年代留下的嚴(yán)重的傷病，一直堅(jiān)持工作，令人十分敬佩。

1952年，由于工作需要，賀炳炎調(diào)任西南軍區(qū)副司令員兼四川軍區(qū)司令員。正是在這一年，我軍開(kāi)始評(píng)定軍隊(duì)級(jí)別，考慮到賀炳炎的歷史功績(jī)，以及他在戰(zhàn)斗中負(fù)傷，導(dǎo)致身體殘缺，賀炳炎的軍隊(duì)級(jí)別被評(píng)定為了準(zhǔn)兵團(tuán)級(jí)，這是對(duì)賀炳炎功勛的充分肯定。其實(shí)，從賀炳炎的履歷來(lái)看，他并沒(méi)有擔(dān)任過(guò)兵團(tuán)司令員或副司令員。1955年，當(dāng)時(shí)擔(dān)任成都軍區(qū)司令員的賀炳炎，被授予了上將軍銜，成為了開(kāi)國(guó)上將之中軍隊(duì)級(jí)別最低的人。

這里要多說(shuō)的是，賀炳炎戎馬一生，先后多次在戰(zhàn)斗中負(fù)傷，甚至截?cái)嗔艘粭l胳膊。這一系列的傷病導(dǎo)致賀炳炎的身體狀況并不好，患有嚴(yán)重的高血壓、關(guān)節(jié)炎、支氣管哮喘和腎臟疾病，可是賀炳炎輕傷不下火線(xiàn)，一邊和病魔作斗爭(zhēng)，一邊堅(jiān)持高負(fù)荷的工作。1960年，賀炳炎在四川成都病逝，年僅四十七歲，是開(kāi)國(guó)上將之中最早逝世的人。讓我們向賀炳炎將軍致敬！