朝鮮戰(zhàn)爭是美國近代對外戰(zhàn)爭里最特別的一場，這仗讓美軍頭一回嘗到了打不贏、沒全勝的滋味。而作為當年聯(lián)合國軍的核心指揮官，李奇微到了晚年說的心里話，直接戳破了美國藏了多年的遮羞布。他一直認定，這場戰(zhàn)爭真正的贏家就一個，絕對不是美國，這份認知不是憑空來的，是他在朝鮮戰(zhàn)場上實打?qū)嵃境鰜淼模潜荒菆鰬?zhàn)爭里的一件件真事擺在眼前的。

1950年朝鮮內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，美國打著全球霸權(quán)的算盤，立馬派兵武裝干涉，還操縱聯(lián)合國湊出“聯(lián)合國軍”，把原本的半島內(nèi)戰(zhàn)攪和成了國際性戰(zhàn)爭。美軍仗著實力強，大搖大擺越過三八線，戰(zhàn)火燒到了中朝邊境，還派第七艦隊開進臺灣海峽，壓根不理中國政府一次又一次的嚴正警告，一門心思要靠著絕對的軍事優(yōu)勢占了整個朝鮮半島。那時候新中國剛成立一年，處處都是百廢待興的樣子，工業(yè)底子幾乎是一片空白，志愿軍的裝備跟美軍比，差著十萬八千里。美軍攥著制空權(quán)、制海權(quán)，一個師的火炮數(shù)量，比志愿軍一個軍的還多得多，可就算這樣，為了保家衛(wèi)國，中國還是咬著牙定下了抗美援朝的戰(zhàn)略決策。

美軍初期仗著裝備優(yōu)勢打得順風順水，麥克阿瑟更是放狠話，說要在感恩節(jié)之前就結(jié)束戰(zhàn)爭?？芍驹杠娙氤瘏?zhàn)，前三次戰(zhàn)役下來，干脆利落地把聯(lián)合國軍從鴨綠江邊打回了三八線，美軍那股子囂張氣焰，被徹底打沒了。麥克阿瑟因為輕敵和狂傲被撤職，李奇微臨危受命接下爛攤子，他到朝鮮的時候，口袋里就揣著一把手槍、一頁撤退計劃，這事兒他晚年回憶起來總?cè)滩蛔√?，可見當時的局面有多糟。接任后李奇微盯著志愿軍后勤補給的短板，琢磨出了“磁性戰(zhàn)術(shù)”，借著志愿軍“禮拜攻勢”的特點展開追擊，初期雖說讓志愿軍遭遇了一些傷亡，可始終沒法突破志愿軍的防線。志愿軍很快就調(diào)整了戰(zhàn)術(shù)，用“零敲牛皮糖”的法子逐個殲滅敵人，還在前線修起了坑道工事，造出了打不垮的鋼鐵防線。上甘嶺戰(zhàn)役里，美軍投進去六萬多兵力，往陣地上砸了數(shù)百萬發(fā)炮彈，可愣是拿不下兩個小小的高地，最后折進去兩萬五千多人，灰頭土臉地收場，李奇微之前覺得萬無一失的磁性戰(zhàn)術(shù)，也徹底泡湯了。

1953年，朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定正式簽署，克拉克簽字的時候直說了，自己是美國陸軍第一個在沒打贏的停戰(zhàn)條約上簽字的司令官，這話里的憋屈，明眼人都能看出來。而李奇微親歷了整場戰(zhàn)爭，對中國軍隊的認知徹底被顛覆，他晚年在口述史訪談和回憶錄里，多次明說中國才是朝鮮戰(zhàn)爭真正的贏家。他親眼見著志愿軍拿著落后的裝備，跟世界上最強的聯(lián)軍死磕的那股韌勁，也看到了中國人民保家衛(wèi)國的那份堅定，更心里門兒清，美國這場仗的戰(zhàn)略目標全落了空——不光沒占著朝鮮半島，反倒讓全世界都看清了新中國的硬氣。而中國在這場戰(zhàn)爭里，不光守住了國門，更借著這場仗完成了工業(yè)的初步積累，從前連坦克、飛機都造不出來的農(nóng)業(yè)國，慢慢有了自己的軍事工業(yè)，這下是真真正正有了“站起來”的底氣。

李奇微晚年還特意提醒五角大樓，別把中國逼到那份上，再讓中國不得不“用血肉換工業(yè)”，因為上一回，中國贏了，而且贏得實實在在。

李奇微晚年的坦言，不過是把這場戰(zhàn)爭最客觀的歷史事實說透了，而那些還揪著戰(zhàn)場一點得失較勁的人，說到底，是沒看懂這場戰(zhàn)爭對中國到底意味著什么。