2013年，印度國防部一聲驚雷，宣布開建亞洲首艘核動力航母“維沙爾”號，聲稱其將搭載電磁彈射、配備54架艦載機、滿載排水量6.5萬噸，直接對標美國“尼米茲”級。

西方媒體一片驚呼，認為印度將憑此艦“穩(wěn)坐世界海軍第三把交椅”。然而十年彈指一揮間，這艘被寄予厚望的“印度驕傲”，如今卻連第一塊鋼板都尚未切割。

當年“維沙爾”號計劃公布時，確實展現(xiàn)了一幅雄心勃勃的畫面：采用核動力，理論上具備近乎無限的續(xù)航力；規(guī)劃兩座電磁彈射器，可起降更重的預警機和戰(zhàn)斗機；甲板設計參考美國航母，運作效率遠高于現(xiàn)役“滑躍起飛”的“維克拉瑪?shù)賮啞碧枴Ｓ《群＼妼㈩I曾豪言：“它將讓印度洋真正成為印度的海洋?！?/p>

這個計劃并非憑空而來。印度是二戰(zhàn)后亞洲最早擁有航母的國家之一，從英國購買的二手航母使用經(jīng)驗超過半個世紀。若“維沙爾”號成真，印度將成為繼美法之后第三個擁有核動力航母的國家，在亞洲乃至全球的海軍格局中都將占據(jù)特殊地位。

然而，理想豐滿，現(xiàn)實骨感。十年間，“維沙爾”號主要經(jīng)歷了三個階段：

第一階段（2013-2016）技術迷途
計劃公布后，印度發(fā)現(xiàn)核心關鍵技術全部缺失：國內(nèi)沒有艦用核反應堆設計經(jīng)驗；電磁彈射技術僅美國掌握；大型航母結構設計需外部援助。印度最初希望美國提供電磁彈射技術，但美方開價高昂且附帶政治條件，談判陷入僵局。

第二階段（2017-2020）預算拉鋸
2017年印度海軍初步估算，“維沙爾”號造價至少需150億美元（遠超最初預估的70億），相當于印度年度國防預算的一半。財政部與國防部為此展開長達數(shù)年的拉鋸戰(zhàn)。

與此同時，印度首艘國產(chǎn)常規(guī)航母“維克蘭特”號（4萬噸級）因工期拖延、成本超支正飽受批評，進一步動搖了政府對更復雜航母的信心。

第三階段（2021至今）戰(zhàn)略收縮
2022年，印度國防部傳出重量級消息：“維沙爾”號可能放棄核動力，改用常規(guī)動力。理由很現(xiàn)實——國產(chǎn)核反應堆功率不足（僅能提供80MW，遠低于所需的200MW），而向法國或俄羅斯購買反應堆成本過高。

與此同時，印度海軍戰(zhàn)略重點逐漸轉向潛艇和區(qū)域性海上控制，對“全球存在”類艦艇的需求優(yōu)先級下降。

要知道，建造核動力航母需要完整的重工業(yè)鏈條支撐——特種鋼材、大型艦體分段制造、核動力系統(tǒng)集成、先進電子系統(tǒng)等，印度在這些領域仍依賴進口或技術合作。

科欽造船廠建造“維克蘭特”號時，就曾因進口鋼板延誤導致工期拖后數(shù)年。

軍事規(guī)劃容易描繪宏大藍圖，但具體實施時，印度面臨著各部門協(xié)調(diào)低效、軍種間資源爭奪、國防科研與工業(yè)脫節(jié)等結構性難題。

印度試圖通過國際合作彌補技術缺口，但核動力、電磁彈射等核心技術持有國（美、法等）要么索價過高，要么附加戰(zhàn)略條件。俄羅斯曾提出合作方案，但其自身核動力航母技術也尚不成熟。

當前亞洲航母競賽中，中國第三艘航母“福建艦”（常規(guī)動力，電磁彈射）已入列部隊，日本“出云”級完成航母化改造。印度雖暫時失去了“亞洲首艘核動力航母”的光環(huán)，但其航母雄心并未熄滅。

畢竟，航母不僅是國家力量的象征，更是一國工業(yè)與技術實力的試金石。對于印度而言，這條路注定比預想的更加漫長。