當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月28日，美國弗吉尼亞州紐波特紐斯港傳來消息：“福特”級(jí)核動(dòng)力航母的二號(hào)艦“約翰·F·肯尼迪”號(hào)（CVN-79）緩緩駛離造船廠，正式開啟了該航母的首次海上試航。

這則消息讓美國軍迷期盼已久，畢竟這艘承載著美國海軍新一代航母希望的“巨艦”從開工到首次海試可是足足花了15年之久。而且在“肯尼迪”號(hào)奔向大海的這一天恰逢該造船廠建廠140周年紀(jì)念日，這座建造了美國所有核動(dòng)力航母的船廠本想借著這一“里程碑”式的試航來提振一下士氣，但現(xiàn)實(shí)卻難掩這艘超級(jí)航母“遲到多年”的尷尬處境。

縱觀美國航母建造的歷史，耗時(shí)15年卻仍未交付的“肯尼迪”號(hào)無疑創(chuàng)造了一個(gè)不太光彩的紀(jì)錄，此前由“福特”號(hào)保持的7年零8個(gè)月航母建造、交付紀(jì)錄也被其順利打破。（更早之前美軍建造過時(shí)間最長(zhǎng)的航母是“尼米茲號(hào)”，用時(shí)6年零10個(gè)月）

此次海試本質(zhì)上是“肯尼迪”號(hào)服役前的“終極體檢”。

按照建造流程，航母的海試還是會(huì)由亨廷頓英格爾斯工業(yè)公司主導(dǎo)，其核心任務(wù)是在真實(shí)海洋環(huán)境中全面測(cè)試航母的各類系統(tǒng)和部件——小到管線密封、動(dòng)力輸出，大到電磁彈射、先進(jìn)阻攔裝置的協(xié)同運(yùn)作，都要接受海水和風(fēng)浪的考驗(yàn)。用通俗的話來說，就是要看看這艘花費(fèi)巨資打造的巨艦?zāi)懿荒茉诤Ｉ稀罢痉€(wěn)腳跟”、“靈活運(yùn)轉(zhuǎn)”，為后續(xù)交付海軍、形成戰(zhàn)斗力掃清障礙。

作為“福特”級(jí)航母的二號(hào)艦，“肯尼迪”號(hào)本應(yīng)承載著美國海軍延續(xù)海洋霸權(quán)的期待，不過它從誕生之日起就深陷“延期魔咒”。

早在2009年時(shí)美國海軍就正式訂購了這艘航母，2011年第一塊鋼板被正式切割，按照最初的計(jì)劃，“肯尼迪”號(hào)將會(huì)在2018年完工，2022年交付海軍（這個(gè)時(shí)間也是被延期了一年）。但是由于“福特”號(hào)的建造、交付和使用過程中各類問題頻繁出現(xiàn)，所以也直接導(dǎo)致“肯尼迪”號(hào)在建造中被各種修改。如今距離原定交付時(shí)間已過去了4年，它才剛剛邁出海試這關(guān)鍵的一步，根據(jù)最新的預(yù)算文件顯示，如果一切順利的話這艘航母的具體交付時(shí)間已被敲定在2027年3月。

“肯尼迪”號(hào)航母的下水時(shí)間是在2019年10月，而后的幾年時(shí)間里它一直都在干船塢內(nèi)測(cè)試電磁彈射系統(tǒng)、作戰(zhàn)系統(tǒng)；比較有意思的是在2023年，亨廷頓英格爾斯工業(yè)公司（HII）收到了美國海軍授予的4億美元合同，這份合同要求該公司對(duì)“肯尼迪”號(hào)航母的飛行甲板、艦島和武器系統(tǒng)進(jìn)行升級(jí)；這可是新航母??？還沒有下海就開始升級(jí)了，估計(jì)此舉也能創(chuàng)造一個(gè)不大不小的歷史...

當(dāng)然了，相較于問題一大堆的首艦“福特”號(hào)，“肯尼迪”號(hào)在被延期的這段時(shí)間里也積極在修補(bǔ)“福特”號(hào)上暴露的問題。

其中最明顯改進(jìn)就是雷達(dá)系統(tǒng)的升級(jí)，它放棄了“福特”號(hào)問題不斷的雙頻雷達(dá)（DBR），改用了AN/SPY-6(V)3空中監(jiān)視雷達(dá)的固定版本，這種固定式雷達(dá)可靠性更高、探測(cè)范圍更廣，雷達(dá)的更換也讓“肯尼迪”號(hào)的艦島外形與“福特”號(hào)有了明顯區(qū)別。

此外，海軍還針對(duì)F-35C無法在“福特”號(hào)上部署的最核心問題進(jìn)行了改裝，使其能夠直接部署第五代隱身艦載機(jī)。

除了技術(shù)難題之外，使其建造時(shí)間大為延長(zhǎng)的原因還有外部的因素制約。

美國政府問責(zé)局（GAO）的報(bào)告顯示，建造原材料供應(yīng)不足、造船廠勞動(dòng)力短缺等都是導(dǎo)致這艘航母工期一再延誤的原因！

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示紐波特紐斯造船廠的高級(jí)技工流失率在過去三年上升了20%，供應(yīng)鏈斷裂還影響了后續(xù)航母的建造進(jìn)度。為了趕工期，造船廠甚至不得不將涂裝等非關(guān)鍵性工作推遲到交付后再完成。

工期延誤伴隨的一定是成本的飆升！

2018年美國國會(huì)研究服務(wù)處（CRS）估計(jì)“肯尼迪”號(hào)的造價(jià)約為113億美元，而到了2025年底，這一數(shù)字已升至131.96億美元，若考慮通貨膨脹等因素，其實(shí)際成本可能更高。這個(gè)價(jià)格又蓋過“福特”號(hào)一頭，此前“福特”號(hào)的總建造成本為130.27億美元，當(dāng)時(shí)它被稱之為是“有史以來建造的最為昂貴的軍艦”，現(xiàn)在看來這個(gè)“名頭”該易主了。

你以為“肯尼迪”號(hào)的造價(jià)就到頂了嗎？那是不可能的，美國海軍計(jì)劃再建造6艘“福特”級(jí)航母，后續(xù)的“多麗絲·米勒”號(hào)（CVN-81）預(yù)計(jì)造價(jià)將會(huì)達(dá)到150億美元，持續(xù)上漲的成本正在不斷消耗著美國海軍的軍費(fèi)預(yù)算。

除了延誤和超支之外，“肯尼迪”號(hào)的遲到還讓美國海軍陷入到了航母數(shù)量不足的尷尬境地。

根據(jù)美國法律，海軍必須至少擁有12艘現(xiàn)役航母！但按照計(jì)劃，服役超過50年的“尼米茲”號(hào)（CVN-68）將在2026年5月退役，而“肯尼迪”號(hào)要到2027年才能交付，這意味著未來一年左右，美國海軍的現(xiàn)役航母數(shù)量將降至10艘，跌破了法定底線。

當(dāng)下美國海軍正面臨著雙線部署的巨大壓力：中東地區(qū)美伊局勢(shì)持續(xù)緊張，“亞伯拉罕·林肯”號(hào)航母打擊群已緊急部署至阿曼灣，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)情況；

亞太地區(qū)美軍也在不斷強(qiáng)化航母部署，試圖維持軍事優(yōu)勢(shì)。首艦“福特”號(hào)長(zhǎng)期處于高強(qiáng)度部署狀態(tài)，早已不堪重負(fù)，“肯尼迪”號(hào)遲遲不能服役，無疑會(huì)讓美國海軍的部署壓力進(jìn)一步加大。

此次海試，只是“肯尼迪”號(hào)走向服役的第一步，后續(xù)還要經(jīng)過海軍驗(yàn)收、艦員訓(xùn)練、艦載機(jī)適配等一系列流程，能否按時(shí)交付、順利形成戰(zhàn)斗力，仍存在不確定性。對(duì)于美國海軍而言，“肯尼迪”號(hào)的命運(yùn)不僅關(guān)乎“福特”級(jí)航母計(jì)劃的成敗，更關(guān)乎其全球海洋霸權(quán)的延續(xù)。