根據(jù)NASA近日發(fā)布的消息，在玉夫座方向，距離我們大約750光年的位置上，詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆奇奇怪怪的行星，這顆行星被稱為“PSR J2322-2650b”，其質(zhì)量與我們太陽系中的木星差不多，圍繞著一顆被稱為“PSR J2322-2650”的脈沖星運(yùn)行。

正如我們所知，行星的形狀通常都是球狀的。然而“PSR J2322-2650b”的形狀卻很怪異，科學(xué)家認(rèn)為，它在整體上應(yīng)該呈現(xiàn)為長橢球體，看起來像一顆巨大的檸檬。

之所以這樣認(rèn)為，是因?yàn)椤癙SR J2322-2650b”與它的母星、也就是“PSR J2322-2650”之間的距離僅僅只有大約160萬公里。

而脈沖星其實(shí)就是一種特殊的中子星，它們是大質(zhì)量恒星消亡后留下的致密殘骸，雖然“PSR J2322-2650”的直徑只有大約20至25公里，但其質(zhì)量卻達(dá)到了太陽的1.4倍左右。

由于距離母星太近，“PSR J2322-2650b”的公轉(zhuǎn)周期只有大約7.8個(gè)小時(shí)，并且已被潮汐鎖定，在這樣的情況下，其母星的強(qiáng)大引力就會(huì)像一只無形的大手，將這顆行星的形狀“拉扯”成一種長軸指向母星、短軸垂直軌道面的長橢球體（即所謂的潮汐形變）。

實(shí)際上，“PSR J2322-2650b”真正令人感到奇怪的，并不是它怪異的形狀，而是它的大氣成分。

從理論上來講，一顆質(zhì)量與木星差不多的行星，其大氣的主要成分應(yīng)該是氫和氦才對(duì)，然而根據(jù)韋布空間望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)，“PSR J2322-2650b”大氣的主要成分卻是氦氣，除此之外，還存在著大量的氣態(tài)碳分子（C2和C3），至于其他元素存在的痕跡，卻沒有觀測(cè)到。

科學(xué)家表示，這樣的大氣成分是無法解釋的，因?yàn)槿绻f來自脈沖星的高能輻射會(huì)吹走這顆行星的大氣，那最先帶走的應(yīng)該是最輕的氫，其次是氦，然后才輪得到像氧和氮這樣更重的元素，然而碳并不比氧和氮更“抗吹”，如果說氧或氮都被吹走了，那碳也無法幸免，就更不用說更輕的氦了。

另一方面，以“PSR J2322-2650b”的質(zhì)量來看，它不可能是恒星消亡后形成的殘骸，當(dāng)然了，它也可能是“PSR J2322-2650”這顆脈沖星拋出的外層物質(zhì)，但如果真是這樣，那也解釋不了為何這些物質(zhì)會(huì)高度富碳，因?yàn)楹阈莾?nèi)部的核反應(yīng)并不會(huì)“生產(chǎn)”出接近純碳的物質(zhì)。

那有沒有可能是韋布空間望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)能力有限，以至于沒有發(fā)現(xiàn)其他元素呢？答案依然是否定的。

因?yàn)楦鶕?jù)科學(xué)家的測(cè)算，“PSR J2322-2650b”的大氣溫度在大約650℃（背陽面）到2040℃（向陽面）之間，在這樣的高溫環(huán)境中，只要其大氣中存在氫、氧和氮等元素，碳元素就會(huì)迅速與之結(jié)合，形成更穩(wěn)定的分子，而不是氣態(tài)碳分子。

所以這樣的情況就意味著，韋布望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)不存在問題，在“PSR J2322-2650b”的大氣中，應(yīng)該不存在其他的元素，除了氦氣之外，基本上就只有這些氣態(tài)碳分子。

科學(xué)家表示，在此前的觀測(cè)中，我們從來沒有發(fā)現(xiàn)過大氣成分如此奇怪的行星，而以在現(xiàn)有的理論框架之下，我們也無法對(duì)其進(jìn)行合理的解釋。就目前的情況來看，相關(guān)的研究仍在進(jìn)行之中，期待在未來的日子里，科學(xué)家能夠揭開這個(gè)謎團(tuán)。