1949年，在渡江戰(zhàn)役之后，二野奉命迂回大西南。同年11月重慶解放，對解放大西南全境意義重大，為了迅速穩(wěn)定重慶的局勢和肅清城內(nèi)潛藏的敵特，鄧政委推薦調(diào)時任第3兵團(tuán)司令員的陳錫聯(lián)出任重慶第一書記兼市長。

陳錫聯(lián)外號“小鋼炮”，鄧政委就是要借此來打擊城內(nèi)的敵特分子。鄧政委的建議很快就被認(rèn)可了，任命狀下來之后，陳錫聯(lián)一臉不可置信，更多的是忐忑，他擔(dān)心自己干不好，畢竟他對管理大城市沒有經(jīng)驗。

老將遇到新問題，成為了“大姑娘上轎”，陳錫聯(lián)找到鄧政委說出了心中的擔(dān)憂，坦言自己沒有經(jīng)驗，怕干不好。鄧政委的回應(yīng)很簡單，說：“不會干可以學(xué)，你是兵團(tuán)司令，下面還有人嘛！”

在鄧政委的勉勵下，陳錫聯(lián)沒有推辭，他上任的第一件事就是清查家底。作為抗戰(zhàn)時期的陪都，重慶工商業(yè)之間關(guān)系復(fù)雜，而解放后官僚資本和公共資產(chǎn)都屬于人民政府的資產(chǎn)，搞清楚資產(chǎn)情況十分重要。

陳錫聯(lián)號召市民配合和幫助清查資產(chǎn)，防止資產(chǎn)被不法分子倒賣，導(dǎo)致政府資產(chǎn)流失。為了搞好宣傳工作，也為了戳穿敵人的謊言，陳錫聯(lián)在百忙之中抽空親自到重慶大學(xué)講話，以爭取更多青年學(xué)生的理解和支持。

沒想到在前往重慶大學(xué)的路上，陳錫聯(lián)所乘坐的車輛遭到了敵特襲擊，敵人對準(zhǔn)他的車輛進(jìn)行射擊，司機(jī)被嚇得不知所措，身經(jīng)百戰(zhàn)的陳錫聯(lián)一點也不慌，他淡然地指揮司機(jī)開始，最終得以脫險。

陳錫聯(lián)在大學(xué)的講話取得了很好的宣傳作用，得到了青年學(xué)生和知識分子的支持。陳錫聯(lián)不僅“能說”，而且還很能干，他下令把重慶大街上的流浪人員和乞丐集中起來，進(jìn)行統(tǒng)一的收容教育。

如此一來即便是有敵特混在其中也不用擔(dān)心，這些經(jīng)過教育的乞丐和流浪漢沒有重走老路，而是經(jīng)過培訓(xùn)后被送去參加成渝鐵路的修建，這些人轉(zhuǎn)變成為了工人，還領(lǐng)取到了工資，受到了尊重。

陳錫聯(lián)從根本上解決了城中流浪漢和乞丐的問題，徹底清理了敵特容易潛伏的土壤。在陳錫聯(lián)的一系列措施下，重慶的迅速回到了安寧，老百姓紛紛稱呼他是“陳青天”，然而敵特并不愿意看到這些。

一天晚上，陳錫聯(lián)在回家途中第二次遭遇襲擊，敵人從遠(yuǎn)處朝陳錫聯(lián)開黑槍，打中了他的警衛(wèi)員，幸運的是陳錫聯(lián)沒有受傷。陳錫聯(lián)當(dāng)即進(jìn)行反擊，打跑了敵人，隨后便是進(jìn)行全場大搜捕。

1950年1月18日，按照陳錫聯(lián)的計劃，從早上6點半開始進(jìn)行全場戒嚴(yán)，一次性出動預(yù)備部隊和干警一萬多人，在全場進(jìn)行搜捕。一時間大街上出現(xiàn)了許多被遺棄的電臺和武器彈藥，也有一些敵特主動自首認(rèn)罪。

當(dāng)天僅用6個小時就抓捕1200多名敵特分子，當(dāng)天中午12點左右就解除了戒嚴(yán)，此次打擊敵特取得了良好的效果。在陳錫聯(lián)的坐鎮(zhèn)之下，重慶迅速恢復(fù)了安寧，1950年10月，陳錫聯(lián)離開重慶，上任炮兵司令。