“日本和他們的族群，恐怕不會有什么好未來。”一位俄羅斯戰(zhàn)略專家的直言不諱，道出了許多人對這個東亞島國的觀察。讓我們拋開情緒化的論斷，冷靜地審視日本民族面臨的三個根本性挑戰(zhàn)，以及它們在歷史上的呈現(xiàn)方式。

日本只有37.8萬平方公里大小，90%以上的石油和天然氣依賴進口，糧食自給率只有約37%，是世界上自然資源最匱乏的發(fā)達國家之一。這樣一個地理上的“小國”，歷史上卻不斷做著“大國夢”。

1894年，日本賭上國運發(fā)動甲午戰(zhàn)爭。當時的日本全國年度財政收入約8000萬日元，卻為這場戰(zhàn)爭投入了2.3億日元的軍費——幾乎是三年財政收入的總和。他們賭贏了，從中國獲得了2.3億兩白銀的賠款，一下子等于憑空白得了4年的國家收入。

1904年，日本再次押注，與俄羅斯帝國開戰(zhàn)。這場戰(zhàn)爭中，日本投入了18億日元的軍費，是國家年度財政收入的六倍。他們又贏了，奪取了在中國東北的特權。

但賭徒總有輸?shù)臅r候。1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，將美國拖入二戰(zhàn)。當時日本海軍將領山本五十六曾警告：“我們可以在六個月到一年內勢如破竹，但之后我就完全沒有信心了。”他的預言成真了。到1945年戰(zhàn)爭結束時，日本有超過300萬軍民死亡，全國主要城市幾乎全部被毀，東京65%的房屋化為灰燼，廣島和長崎更是成為核爆后的廢墟。

今天的日本再次站在十字路口。根據(jù)2023年日本防衛(wèi)省數(shù)據(jù)，日本軍費已連續(xù)十年增長，2024年達到創(chuàng)紀錄的7.9萬億日元（約合550億美元），較十年前增長了近70%。這種軍事擴張的背后，是小國資源與大國野心的根本性矛盾。

“你知道嗎，日本孩子用的書里涉及南京大屠殺，有時候不過是幾個字說一下二爺?！币晃辉谌毡玖魧W多年的中國學生告訴我，“而關于731部隊，根本找不到類似表述?！?/p>

這種對待歷史的態(tài)度，與德國形成了鮮明對比。德國在戰(zhàn)后僅向個人的補償就有800億歐元，更不用說人家還在法條里明確寫出了否認大屠殺屬于犯罪行為。而日本呢？直到1995年才有所行動，也就是停戰(zhàn)結束50年之后，當時的首相村山富市才第一回做了官方表態(tài)，表示“深刻的反省和道歉”。

更令人不安的是，自2013年以來，日本首相每年都會向靖國神社供奉祭品或進行參拜，那里供奉著14名二戰(zhàn)甲級戰(zhàn)犯。這種行為向國際社會傳遞的信息是矛盾的：一方面聲稱要走和平道路，另一方面又向戰(zhàn)爭罪犯致敬。

兩張皮做法的后果是什么？在韓國、中國、菲律賓等國，對日本的不信任度仍然高達70%以上。日本在經(jīng)濟上可能是一個巨人，但在道德和政治上，它始終無法獲得鄰國的真正信任。

“日本的歷史，就是一部‘賭國運’的歷史?！币晃谎芯咳毡締栴}的學者這樣總結。從古代的白江口，到近代的日俄，再到太平洋，日本一次次將命運押在軍事賭博上。

如今，這種賭徒心態(tài)再次顯現(xiàn)，2023年，他們依然將咱們看作是“最大戰(zhàn)略挑戰(zhàn)”。這標志著日本外交政策的重大轉變。

問題在于，這次日本押注的對象是美國。但美國真的會為日本全力以赴嗎？歷史提供了一些警示。1971年，美國在沒有事先通知日本的情況下與中國接觸，引發(fā)了“尼克松沖擊”。2018年，美國對日本鋼鐵加征關稅，并未因兩國是盟友而手軟。

更令人擔憂的是，日本的經(jīng)濟脆弱性極高。中國是日本最大的貿易伙伴，2022年雙邊貿易額高達3574億美元，占日本外貿總額的21.6%。如果中日關系因日本的軍事冒險而嚴重惡化，日本經(jīng)濟將遭受重創(chuàng)。這就像一個人用右手緊緊握住一把匕首對準自己的左手——而這只左手正支撐著他大部分體重。

這不是在預言日本的滅亡，而是在分析其面臨的戰(zhàn)略困境。日本仍然是一個科技發(fā)達、經(jīng)濟強大的國家。2023年，日本人均GDP約為3.4萬美元，位列世界前30。日本企業(yè)在汽車制造、機器人技術、材料科學等領域仍然處于世界領先地位。

但日本的根本問題在于：它試圖在三個相互矛盾的軌道上同時前進——作為一個資源匱乏的島國，卻追求大國軍事地位；作為一個需要亞洲鄰國合作的經(jīng)濟體，卻拒絕完全正視歷史；作為一個依賴美國安全保障的盟友，卻不斷刺激地區(qū)緊張局勢。

未來的日本有幾種可能路徑：

一是繼續(xù)目前的路線，加強美日同盟，增加軍費，在東海和臺海問題上采取更強硬立場。但這可能導致與中國的直接沖突，而美國是否會為釣魚島或臺灣與核大國全面開戰(zhàn)，是一個巨大的問號。

二是進行戰(zhàn)略調整，在保持美日同盟的同時，改善與鄰國關系，特別是在歷史問題上采取更誠懇的態(tài)度。這需要日本的重大轉變，目前來看可能性不大。

三是在中美之間尋找更平衡的定位，避免過度選邊站隊。這對日本來說最為理性，但也最為困難，因為它需要擺脫長期以來的戰(zhàn)略依賴心理。

無論選擇哪條路，日本都面臨著同一個根本性問題：在一個國土有限、資源匱乏、人口老齡化（2023年65歲以上人口占比已達29.1%）、債務高企（政府債務占GDP的266%，世界最高）的現(xiàn)實條件下，如何定義自己的國家角色？

日本不會“沒有好下場”這種簡單化的論斷，但它確實站在一個關鍵的歷史節(jié)點上。其選擇的道路將決定這個國家在未來幾十年是走向繁榮穩(wěn)定，還是陷入戰(zhàn)略孤立和沖突。

歷史不會簡單重復，但往往押韻。對日本來說，最大的挑戰(zhàn)可能不是外部的威脅，而是能否擺脫那些反復將其引向困境的思維模式——小國的大國夢、對歷史的逃避、以及賭徒式的戰(zhàn)略冒險。只有克服這些內在的“致命缺陷”，日本才能真正找到自己在21世紀亞洲的合適位置，而不是成為大國博弈中的棋子或犧牲品。時間會給出答案，而這個答案，將影響整個東亞乃至世界的和平與穩(wěn)定。