可這話似乎并未寬慰到他。
一路歸家，兩人皆神色惴惴。
兄長緊緊握著周綰寧的手，指節(jié)都泛了白。
入門時。
父親看見周綰寧，分明怔了一瞬，卻很快展顏招呼我們?nèi)胱?br/>我朝兄長遞了個眼色——
瞧，多想了吧？
席間起初尚算和樂，直到父親隨口問：
“沈姑娘家中是做什么的？”
周綰寧看了兄長一眼，才輕聲答：
“......也是在太醫(yī)院任職�！�
兄長立刻接話，說周綰寧父親是他授業(yè)恩師的故交，二人自書院時便相知，情意深厚。
父親聽著，眉頭漸漸蹙起。
“令尊名諱是？”
周綰寧報出一個名字。
父親手中的竹箸“啪”地落在案上。
緊接著，整張食案被他猛地掀翻——
杯盤碎裂一地，滾熱的湯羹濺上周綰寧的裙角。
“出去�！�
父親喝道。
“爹......”
兄長將周綰寧護在身后，試圖分說。
可父親只指著門外：
“出去�！�
我從未見過父親那般盛怒。
整張臉漲得發(fā)紫，如一頭被徹底觸怒、遍體鱗傷的困獸。
“只要我活著一日，她便休想踏進這個家門半步！”
直到沈淮序護著驚慌的周綰寧，在滿地狼藉中踉蹌退去。
我才終于明白——
兄長入門前的忐忑，路上那句“替我勸勸爹”，究竟是何意味。
但一切都晚了。
父親將他們二人逐了出去。
沈淮序立在寒風(fēng)里，雙目赤紅地與父親爭辯：
“爹！那都是你們上一輩的恩怨了！過去多少年了，您為何還是放不下？”
“爹，我與寧寧是真心相許，你們上輩子的仇恨不該由我們來擔(dān)！”
父親沒有答話。
他只是倚著門板，大口大口地喘氣。
我嚇慌了，急忙翻出藥瓶，手抖著擰開。
父親吞下藥，順著門板滑坐在地，以手掩面。
淚水從指縫間滲出。
“你娘......”
父親的聲音啞得不成樣子。
“當(dāng)年知曉我被姓沈的所害，一氣之下，心疾復(fù)發(fā)......”
“那時唯有我能救她，可我因為剽竊的事情，被陛下下旨關(guān)進大牢......他們不讓我出去救人......”
“我只能眼睜睜看著你娘......”
我僵在原地。
那一夜，父親斷斷續(xù)續(xù)說了許多。
說他是如何信任同門師弟沈巖，如何被竊去苦心鉆研的醫(yī)方，如何背上剽竊的污名，如何從太醫(yī)院名醫(yī)淪為世人唾棄之徒......
“怨我，都怨我......”
父親抬起頭，滿面淚痕。
他說，都怨他。
怨他太輕信同門，才令我們家破人亡，才令我不得不放棄深造，做活計供沈淮序讀書。
“我什么都不要了，”
父親攥緊我的手，力道大得發(fā)疼。
“就剩這點骨氣了......臨熙，你明白么？”
我明白。
父親絕不可能讓周綰寧進門。
后來，兄長又回來過幾次，每回皆被我持掃帚趕了出去。
最后一次，他來找我，求我勸爹爹。
因為自古以來，父母之命，媒妁之言。
父親不同意，他們就成不了婚，就不能光明正大的在一起。
“臨熙，幫哥這一回......勸勸爹爹，成不成？”

他眼睛通紅。
“我就求你這一次�！�
“我是真心戀慕寧寧，我們兩情相悅......”
我沒有應(yīng)。
只堅定地站在父親這邊。
我看著沈淮序眼中的光亮一點點黯下去，最終凝成一種陌生的冷。
我以為他會罷手。
可我忘了，我兄長從來不是輕易罷休之人。
他能從寒門一路苦讀至魁首，能躋身太醫(yī)院，倚仗的從來是那股近乎執(zhí)拗的狠勁。
我只是未曾料到——
有一日，那股狠勁會對準(zhǔn)了我。
4.
年節(jié)過后，大雪封了路。
但我必須趕往京城的繡坊大比。
那是父親四處托人，為我爭來的唯一可能讓我可以繼續(xù)深造的機會。
正焦急時，沈淮序主動尋來。
他說：
“我送你。”
我沒有疑心。
二十載兄妹情誼蒙住了我的眼。
我未曾想到。
他沒有載我去比試的繡坊。
而是去了城郊一處空置的老宅。
“臨熙，對不住。”
他鎖上了門。
“我給爹去信了�！�
“用你的參試資格，換他同意我的婚事�！�
我如墜冰窟，霎時間明白了他的意圖。
我撲到門邊，聲嘶力竭：
“哥！你放我出去！你放我出去！”
“你可知那大比是我的命啊！那是我最后的機會了！”
他沒有應(yīng)我。
我隱約聽見他在院中與送信之人低聲交代。
聽不真切，但我知曉自己已成了砧上魚肉，成了刺向父親最鋒利的一刀。
“哥！你快開門！”
嗓子喊得嘶啞。
時辰一刻一刻過去，眼瞧著比試就要開場。
沈淮序仍無半點開門之意。
他只隔門道：
“臨熙，你勸勸爹，同意我和寧寧的婚事，于誰都好。”
我不想舍了自己的前程。
可我也不能......讓父親僅存的那點骨氣，因我而碎。
我求他，聲音啞得幾乎潰散。
門外的他默然不語。
最后一點希冀也滅了。
我爬上積滿塵灰的窗臺，用木凳砸開銹死的插銷，不顧一切跳了下去。
積雪緩了墜勢，腳踝卻傳來鉆心的痛。
我拖著傷腿，在沒膝的雪地里拼命向前爬。
“臨熙！”
身后傳來沈淮序的怒喝與追趕的腳步。
視線被雪片與淚水模糊。
我只想逃，逃向那個能救我自己的地方。
沖出巷口時——
刺目的車轅燈火與尖銳的馬嘶同時撕裂雪幕。
世界在劇烈的撞擊中陷入昏黑。
......
再醒來，映入眼簾的是醫(yī)館素白的帳頂。