后漢劉知遠(yuǎn)稱帝后，任助其稱帝的郭威為大將軍，掌管全國的兵權(quán)，但劉知遠(yuǎn)不到一年就因為太子的死而悲痛欲絕而亡。

劉知遠(yuǎn)的兒子劉承佑繼位后，各地又紛紛起兵造反，郭威平定了叛亂，又出兵大敗契丹，立下了赫赫戰(zhàn)功，劉承佑卻又開始擔(dān)心郭威功高蓋主，對他生疑，密謀將他除掉。

指揮使王殷向郭威告密后，郭威假意對軍中宣稱劉承佑讓他要誅殺各將，引起了共憤，大家讓郭威打著“清君側(cè)”的旗號對討伐劉承佑。

劉承佑抄了郭威在京城的家，并把他全家老小全部殺掉。

在追擊過程當(dāng)中，劉承佑不敵郭威軍隊勢力，倉皇逃出京城，在逃亡途中，被手下郭允明殺掉。郭允明本想將劉承佑的人頭作為給郭威的投名狀，哪知被郭允明以為后面的追兵是郭威的軍隊，沒想到卻是前來救駕的劉承佑的親兵，郭允明只能絕望自盡。

劉承佑做了三年的后漢隱帝后死掉了，郭威進(jìn)入京城，假意擁立宗室劉赟為帝，又假意去平定契丹軍南下，在澶州黃袍加身，返回京城奪了政權(quán)后稱帝，建立后周。

那個時候，黃袍加身似乎成了一件很時尚的事情，前有后漢劉知遠(yuǎn)，后有大宋趙匡胤，大家都有樣學(xué)樣，都來個黃袍加身，就奪得了政權(quán)，不知是從劉知遠(yuǎn)那兒開始的，還是前面還有榜樣呢？

郭威勵精圖治，是一位勤儉的君王，可惜在位僅三年的時間，51歲就因病去世了。

他臨終前吩咐養(yǎng)子柴榮，喪事從簡，不修陵寢，不攪擾百姓，有紙衣瓦棺入殮便可，因為他說唐朝十八陵寢通通被盜墓賊所盜，就是因為里面有大量的珠寶，而漢文帝一慣節(jié)儉，所以陵墓至今完好。

因為郭威的家人都被劉承佑所害，所以郭威身邊只有一個侄子柴榮，讓他繼承了后周帝位。

郭威是柴榮的姑父，柴榮本是望族子弟，因其家道中落而投奔了郭威，因為人信義誠厚而

成為郭威非常信任的助手。

郭威死后，柴榮繼位。

在權(quán)力交替時期，北漢率三萬兵馬引契丹作亂，柴榮親自出征大敗北漢，鞏固了自己的帝位，并處死七十多位臨陣逃脫的將領(lǐng)，又大獎了有功之臣，其中就包括了趙匡胤。

周世宗柴榮是有大抱負(fù)的，他即位后對治國提出了他的三十年規(guī)劃：

“十年開拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平足矣！”

然而，天不遂人愿，柴榮在做了6年后周帝后，在北伐途中突患重病，回到開封僅一個月便去世了，年僅39歲。

柴榮在位期間，整肅吏治，虛心納諫，制定了很多有關(guān)提升經(jīng)濟(jì)上的改革措施，擴(kuò)建開封，興修水利，糾正科考弊端，限制大量的僧尼，強(qiáng)迫還俗者6萬人。他還三次出征南唐得60縣，北伐得17縣。

司馬光評價柴榮是：“無偏無黨，王道蕩蕩。大邦畏其力，小邦懷其德。”

柴榮的原配發(fā)妻劉氏病故后，郭威給他娶了魏王之女為妻，柴榮繼承了帝位后，妻子符氏便成了皇后，柴榮出征南唐的時候，26歲的符皇后因病去世，柴榮又納了符皇后的妹妹為妻，小符后才過門十天，柴榮就去世了，7歲的兒子柴宗訓(xùn)繼位。

小符后出家為尼，號玉清仙師，61歲時才去世，宋朝以皇后禮儀將她葬在了姐姐大符后旁邊。

柴榮總共有七個兒子，柴宗訓(xùn)是柴榮的第四個兒子，可為什么是這個小皇帝繼位呢？

有三個兒子都被劉承佑所殺，另外三個兒子比柴宗訓(xùn)更小，所以王位自然由柴宗訓(xùn)繼承。

可柴宗訓(xùn)只做了半年的皇位，就被趙匡胤黃袍加身奪了政權(quán)，將柴宗訓(xùn)遷到洛陽，封為鄭王，之后又遷到房州，20歲病逝。

柴榮的另外三個兒子，柴宗讓后來改名為寧熙讓，過著隱姓埋名的生活，民間有傳言，柴宗讓后來改名為柴明皇，被陳摶老祖收為弟子，53歲時才去世。

趙匡胤將柴榮的另一個兒子柴熙謹(jǐn)交給大將潘美收養(yǎng)，將他改名為潘惟吉，宋真宗十分賞識潘惟吉的才能，讓他入仕為官。

柴榮最小的兒子柴宗炯，又名柴熙誨，在父親柴榮去世時，他還是個嬰兒，被大將盧琰收養(yǎng)，并改名為盧璇，并把自己的女兒嫁給了他，宋真宗時，盧璇也出來做官，之后還為盧琰守孝十年，被傳為佳話。

后周政權(quán)延續(xù)不過十年，趙匡胤建立了大宋，整個持續(xù)了72年的五代十國，終于結(jié)束了天下紛亂割據(jù)的亂世狀態(tài)。

柴榮可稱得上是一位非常有實力的君王，可惜老天爺并沒有給柴榮更多的時間，讓他完成三十年安邦定國的心愿，這根接力棒無形地傳到了好兄弟趙匡胤的手里，在宋太祖趙匡胤的手里延續(xù)了下去。

而更令趙匡胤沒有想到的是，被不設(shè)防的親兄弟趙匡義奪走了政權(quán)，二弟一族從此綿延下去，若當(dāng)初大宋歷史是趙匡胤一族的延續(xù)，宋朝歷史又會如何改寫呢？