胡進思早年是以屠牛為生的，17歲那年參加科考不中，便棄文從武，學習劍術，投奔了后來的吳越國君錢镠。

902年，胡進思44歲那年，錢镠去杭州平定叛亂，愿意用自己的兒子錢元瓘為質子作為交換條件，以求聯(lián)姻讓叛軍退兵和談，胡進思自愿跟隨錢元瓘一起赴宣州，并多次助錢元瓘化險為夷。

第二年，叛軍被殺后，錢元瓘回到杭州，胡進思從此就成為了錢镠的心腹。

30年后，錢镠去世，錢元瓘繼位吳越國君，75歲的胡進思掌握了禁軍大權。

錢元瓘在位9年后去世，由第六子14歲的錢弘佐繼位，臨終前，錢元瓘將少君托付給已經84歲高齡的胡進思，為顧命大臣，與丞相曹仲達共同輔佐錢弘佐理政。

在吳越國第三任國君錢弘佐執(zhí)政期間，有四個人共同執(zhí)掌內牙禁軍，除了胡進思為人低調，懂得避禍，少言寡語外，其余三位皆因發(fā)生權力之爭而被貶外州，胡進思則穩(wěn)穩(wěn)地坐在禁軍首領之位，受到錢弘佐的厚待。

錢弘佐只在位6年，年僅20歲就因病去世了，便將王位傳給了弟弟錢弘倧。

可惜，錢弘倧并沒有和胡進思搞好關系，而是驕狂暴躁，不但斬殺多位大將，還對胡進思越來越反感并憎惡，開始冷落他，89歲的胡進思在這個新王執(zhí)政期間，常常感到憂心焦慮。

錢弘倧開始與國戚水丘昭券和何承訓密謀，如何誅殺胡進思，以防止他權力過大而帶來的隱患。

水丘昭券一直以來都是位德才兼?zhèn)涞恼司樱瑓s又因性格優(yōu)柔寡斷而阻止了錢弘倧的想法，他認為要殺胡進思，可能會因為他權力過大誅殺不成，反倒生禍，于是建議錢弘倧不要殺胡進思，而是要籠絡他，包容他。

可惜，胡進思卻沒有那么寬容，在水丘昭券猶豫不決時，一同密謀的何承訓卻轉頭向胡進思告了密。

胡進思得知錢弘倧對自己起了殺心，哪里坐得住，與其坐以待斃，不如先下手為強。

于是，胡進思動手先軟禁了錢弘倧，對外宣稱他中風死掉了，將王位傳給了弟弟錢弘俶。

在這場內亂中，水丘昭券也因自己的“包容”而喪了性命，還害慘了錢弘倧，他只過了9個月的王癮。

錢弘俶繼位后，殺掉了小人何承訓，胡進思勸他將廢帝錢弘倧殺死，以絕后患，錢弘俶從來為人寬厚，不愿意做殺兄之事，于是胡進思便派人去暗殺錢弘倧，被錢弘俶派去保護哥哥錢弘倧的大將薛溫聽到呼救聲時，將刺客全部殺死，錢弘倧僥幸逃過一劫。

胡進思得知刺殺行動失敗后，憂心忡忡，驚恐萬分，害怕錢弘俶要置自己于死地，于是在家里擔驚受怕地過了近一個月，又因本身背上就長了毒瘡，又是90歲的高齡，沒多久就因病去世了，大概是被嚇死的吧。

90歲的胡進思去世后，并沒有就此結束他的“威力”，他的兒子用另一種“神話”來維持胡進思的權威與形象。

在胡進思的葬禮上，有一個人居然手舞足蹈，突然吐血栽倒在地，胡進思的兒子胡慶立馬拜了拜胡進思的靈位，那人便恢復了神志站了起來，再也沒有人在胡進思的靈堂不敬了。

還有一則故事，宋徽宗時，大將楊可世帶兵在胡進思的老家奉化祠堂夜宿，夜夢一神明說明日戰(zhàn)場上可助他一臂之力，醒來后見到胡進思的像居然和夢里的神明一模一樣，大戰(zhàn)時果然有一將領騎白馬前來相助，而大破敵軍。

楊可世將此事奏報朝廷后，把胡進思的祠堂命名為“靈昌”，此便是“靈昌廟”，內有胡進思的塑像。

胡進思的仕途成就也算是大器晚成，75歲才得到重用，掌握大權，90歲高齡才去世，而當時那么多的君王卻早逝，他則活成了個老神仙，也是有他的生存智慧。錢弘倧若未想刺殺他，或許胡進思還真的能活上百歲呢。

還有一個民間說法，是胡進思安穩(wěn)活到了98歲，這與他暗殺錢弘倧未遂還能平安活9年，顯然不符，新王錢弘俶也不可能饒過他。

胡進思算起來，也算是侍奉了吳越國五位君王了，幾乎貫穿了吳越國的整個時期。