提到五代機的遺憾，YF-23“黑寡婦”絕對是繞不開的存在。1991年，這款在隱身、速度都要優(yōu)于對手的戰(zhàn)機，卻在競標中輸給了YF-22（即F-22“猛禽”戰(zhàn)機），著實令人惋惜。

作為諾斯羅普的巔峰之作，YF-23從設(shè)計之初，主打極致隱身與超音速巡航，它能夠在不開加力的情況下，就能達到1.43馬赫的極致速度。

而且因為它的造型科幻，被稱為“黑寡婦II”、“寡姐”，從它的別名就可以看出這款戰(zhàn)機的確有非同尋常的一面。在競標時的實測對比中，驗證了它的這種奇特的造型，也更有利于隱身，它的RCS值比后來的F-22更小。

另外在航程上，YF-23可謂是遠遠甩開了YF-22，依靠純內(nèi)油它的最大航程可達4500公里，作戰(zhàn)半徑可達1500公里，但YF-22，最大航程僅有2200公里，作戰(zhàn)半徑不足800公里。差距顯著。

可為何，YF-23在速度、隱身、航程和作戰(zhàn)半徑上，都要優(yōu)于YF-22，卻為何在競標中敗北了呢？

從現(xiàn)在來看，也正是它的這種超時代設(shè)計，無推力矢量導(dǎo)致機動性不足，V尾控制復(fù)雜，技術(shù)風險極高，導(dǎo)致它輸給了對手。

反觀YF-22，走的是均衡路線，機動性卓越且技術(shù)成熟，還完美契合美軍對“近距離格斗”的需求。YF-22在設(shè)計之初就是將歐洲戰(zhàn)場視為重中之重，歐洲的面積不大，YF-22的航程足夠，加之冷戰(zhàn)結(jié)束后美軍預(yù)算收緊，諾斯羅普因B-2超支的口碑劣勢，以及YF-23維護成本高、升級潛力弱，最終錯失機會。

如今回看，YF-23的設(shè)計理念遠超時代，卻因生不逢時遺憾落幕。

那么問題來了，若美軍當年采納的是YF-23并量產(chǎn)升級，YF-23現(xiàn)在能否與殲-20一較高下？答案也是顯而易見。

雙方的核心差距主要集中在三點：

一是機動性。YF-23無推力矢量、V尾控制局限，機動性能差，不及配備渦扇-15的殲-20；

二是隱身與維護，YF-23隱身坑會略優(yōu)但涂層復(fù)雜、維護繁瑣，就如同F(xiàn)-22那樣需要待在恒溫機棚里，維護成本高且繁瑣。而殲-20的RCS也低至0.001-0.005㎡，雙方差距并不大，且殲-20的隱身涂層耐用性強，不需要停放在恒溫機庫，作戰(zhàn)能力更高效；

三是航電與體系適配。殲-20搭載新型氮化鎵有源相控陣雷達，探測距離可達400-500公里，還可配合空警-500等預(yù)警機、僚機實現(xiàn)“A射B導(dǎo)”，反觀YF-23的升級潛力有限，難以適配現(xiàn)代體系作戰(zhàn)，它被淘汰的原因之一就是因為升級潛力不大。而即便是F-22和持續(xù)量產(chǎn)升級的F-35，它們現(xiàn)在采用的雷達依舊是落后的砷化鎵雷達，落后殲20至少一代。

尤其是在第三點上，現(xiàn)在空戰(zhàn)強調(diào)的是體系，誰的體系更優(yōu)，誰的勝算就更大。去年的57空戰(zhàn)就充分說明了這一點。