看歷史典籍或古人文稿時(shí)，常會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象，江東叫江左，隴西稱隴右，遼東喚遼左，明明是不同方位的地理稱呼，卻偏偏有這樣的對(duì)應(yīng)關(guān)系，其實(shí)這并非古人刻意造字，而是藏著中國(guó)古代特有的方位認(rèn)知邏輯，核心就在于面南背北的方位判定原則。

這套原則的根源，是中原王朝長(zhǎng)期以黃河、中原為核心的地理視角，古人在描述地域方位時(shí)，并非像我們現(xiàn)在這樣以地圖上的上北下南左西右東為標(biāo)準(zhǔn)，而是遵循“面南而王”的傳統(tǒng)——君主臨朝面朝南，臣子面朝北行禮，久而久之，面南背北就成了古人判定四方的默認(rèn)視角，此時(shí)左手邊為東，右手邊為西，這也是“左東右西”地理別稱的由來(lái)。

江東稱江左，是最典型的例子。這里的江指長(zhǎng)江，長(zhǎng)江在安徽蕪湖至江蘇南京一段呈西南至東北的走向，從中原視角面南望向長(zhǎng)江下游，這段江水的東側(cè)恰好出現(xiàn)在左手邊，因此這片吳越之地便被稱作江左，而江右則成了江西的古稱，正是對(duì)應(yīng)右手邊的方位。

隴西稱隴右，看似和左東右西相悖，實(shí)則是視角與核心區(qū)域的變化。隴指隴山，也就是今天的六盤山，它是關(guān)中平原向西的天然屏障，中原王朝面南看向西北的隴山區(qū)域時(shí)，隴山以西的隴西郡，正處于視角中的右手邊，故而得名隴右。古時(shí)常說(shuō)的隴右道、隴右鐵騎，皆是依此方位定名，隴西是具體的地域名，隴右則是更具方位感的統(tǒng)稱，二者指代核心區(qū)域一致。

遼東稱遼左，邏輯與江左如出一轍。遼指遼河，遼東是遼河以東的遼東半島及周邊區(qū)域，從中原面南望向東北方向，遼河?xùn)|側(cè)正處于左手邊，因此遼東便有了遼左的別稱，在唐宋及明清的史料中，遼左常出現(xiàn)在對(duì)東北邊防的記載里，比遼東更添了幾分古雅的方位韻味。

除了這三個(gè)常見的稱呼，古代類似的地理別稱還有不少，比如山東曾稱山左，山西稱山右（此處的山指太行山），皆是遵循這一原則。這些看似拗口的別稱，并非簡(jiǎn)單的文字游戲，而是中原地理視角、王朝統(tǒng)治格局與古人方位認(rèn)知的融合。