春聯(lián)作為一種民俗，最早源于上古時(shí)期以桃木辟邪的 “桃符” 。這一階段，“春聯(lián)”在民俗里，主要是驅(qū)邪祈福的意圖，與春聯(lián)成熟以后，以祝福歡慶有點(diǎn)不太一樣。
大約在唐代，宮廷“立春”日有皇帝令大臣作應(yīng)制詩(shī)的傳統(tǒng)，這些歌功頌德祈福祝愿的詩(shī)句，可以張貼于宮門(mén)。目前，敦煌遺書(shū)中發(fā)現(xiàn)“三陽(yáng)始布，四序初開(kāi)”等對(duì)句，就是寫(xiě)在桃符上的吉祥聯(lián)語(yǔ)，是現(xiàn)存最早的春聯(lián)實(shí)物。

五代后蜀孟昶題寫(xiě)的“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”，被公認(rèn)為最早的成熟春聯(lián)，這個(gè)對(duì)聯(lián)已經(jīng)沒(méi)有辟邪的神秘色彩，而是對(duì)新年的祝福。宋代，貼“春聯(lián)”的習(xí)俗在民間逐漸流行，王安石詩(shī)中“總把新桃換舊符”就是證明，說(shuō)明對(duì)新春祝福的喜悅心情。
但是，這一時(shí)期的春聯(lián)，不是寫(xiě)在紙上貼在門(mén)上，而是寫(xiě)在紅色紙上貼在紅色木板的桃符上，立在門(mén)前。

但是，這種“新桃換舊符”的迎春氣氛，似乎還不是普及于大江南北家家戶戶的民間習(xí)俗。
真正普及為全國(guó)性民俗與明代皇帝朱元璋有直接的關(guān)系。
春聯(lián)在明代成為全民習(xí)俗，明太祖朱元璋的官方提倡起到了決定性作用。據(jù)說(shuō)，朱元璋下令家家戶戶要貼春聯(lián)，而且還親自到民間去視察自此，“春聯(lián)”之名和春節(jié)張貼的習(xí)俗完全定型。

春聯(lián)普及后，在明代中期，經(jīng)過(guò)文人的文學(xué)應(yīng)用，這種“對(duì)仗吉語(yǔ)”的形式逐漸應(yīng)用到社會(huì)各種禮儀場(chǎng)景，派生出壽聯(lián)、婚聯(lián)、挽聯(lián)等社交禮儀對(duì)聯(lián)，完成了從單一節(jié)日民俗到通用社會(huì)禮儀與書(shū)法藝術(shù)語(yǔ)言的跨越。
從明初形成一年一度的寫(xiě)春聯(lián)習(xí)俗，創(chuàng)造了海量的書(shū)寫(xiě)需求和對(duì)聯(lián)的展示場(chǎng)景，例如門(mén)戶、廳堂、書(shū)齋、寺廟、園林等等，這為“對(duì)聯(lián)”成為一種獨(dú)立的書(shū)法藝術(shù)創(chuàng)作提供了廣泛社會(huì)基礎(chǔ)。

明代中后期，沈周、祝允明等書(shū)法名家開(kāi)始創(chuàng)作并留下獨(dú)立的對(duì)聯(lián)書(shū)法作品，標(biāo)志著“書(shū)法對(duì)聯(lián)”的藝術(shù)自覺(jué)。
清代繼承了明代這一文化傳統(tǒng)和民俗民風(fēng)，皇宮貴族紛紛效仿書(shū)法對(duì)聯(lián)創(chuàng)作的傳統(tǒng)，例如康熙乾隆二位皇帝，都非常喜歡書(shū)寫(xiě)對(duì)聯(lián)，題贈(zèng)大臣，以示隆恩，極大的提高了書(shū)法對(duì)聯(lián)創(chuàng)作的文化品味。

在金石學(xué)、碑學(xué)興盛和文人社交需求的推動(dòng)下，楹聯(lián)書(shū)法創(chuàng)作達(dá)到鼎盛，最終使“對(duì)聯(lián)”與中堂、條幅等并列，成為書(shū)法藝術(shù)的重要形制之一。
而且，對(duì)聯(lián)書(shū)法藝術(shù)形式的興起，客觀上對(duì)書(shū)法藝術(shù)多樣性需求自然而然產(chǎn)生，因此，屬于書(shū)齋學(xué)案的金石學(xué)文字研究，也登上了書(shū)法藝術(shù)的殿堂，打破了帖學(xué)書(shū)法一統(tǒng)天下的格局，形成了近代書(shū)法書(shū)法史上并列的兩個(gè)傳統(tǒng)，這就是帖學(xué)老傳統(tǒng)和金石學(xué)新傳統(tǒng)的新格局，一直影響至今 。

春聯(lián)也是書(shū)法藝術(shù)的范疇，而且對(duì)書(shū)法藝術(shù)發(fā)展具有重要推動(dòng)和深遠(yuǎn)的影響，例如，春聯(lián)為何要固定用紅紙書(shū)寫(xiě)？書(shū)法對(duì)聯(lián)用紙為何卻多姿多彩？
這個(gè)區(qū)別的根源在于兩者的核心屬性不同：
1. 春聯(lián)是民俗文化，功能決定形式，尚紅為主流，核心是節(jié)日儀式與大眾祈福的符號(hào)。
用色邏輯上，紅色在中國(guó)傳統(tǒng)文化中象征吉祥、驅(qū)邪與喜慶，與春節(jié)的節(jié)日氛圍完美契合。從歷史的邏輯看，早期的桃符本身即是紅色，演變?yōu)橛眉垙垥?shū)寫(xiě)對(duì)聯(lián)后，紅紙成為固定的傳統(tǒng)習(xí)俗和文化象征。

不過(guò)，春聯(lián)用紅紙書(shū)寫(xiě)，這在清初的皇宮，卻有一個(gè)適應(yīng)的過(guò)程。
清代滿族因“尚白”傳統(tǒng)，清初宮廷使用白絹春聯(lián)；家中守喪則用白、藍(lán)、黃等素色。
這些特例恰恰從反面證明了紅紙春聯(lián)在漢地民間作為“吉慶”符號(hào)的絕對(duì)主導(dǎo)地位。
清朝宮廷的尚白文化，并沒(méi)有改變民俗民風(fēng)的延續(xù)。相反，逐漸的適應(yīng)了民俗文化?？滴跚∧觊g，清朝宮廷的春聯(lián)也是用紅紙來(lái)寫(xiě)的，這說(shuō)明這說(shuō)明強(qiáng)大的民俗力量，讓即使高高在上的皇家也會(huì)適應(yīng)這種民俗的。
清代晚期，皇宮民間都是用紅紙來(lái)寫(xiě)春聯(lián)的，這說(shuō)明清朝滿族文化和漢族文化高度的融合在一起了。

而春聯(lián)書(shū)法隨著時(shí)間的推移，逐步的產(chǎn)生了書(shū)法藝術(shù)對(duì)聯(lián)，這種對(duì)聯(lián)從明代的中晚期開(kāi)始，到清代完全的成熟起來(lái)，而書(shū)法的用字也豐富多彩，因此，不但豐富了中國(guó)書(shū)法藝術(shù)的帖學(xué)系統(tǒng)，還發(fā)展了已經(jīng)丟失千年的碑學(xué)系統(tǒng)，讓中國(guó)的書(shū)法越來(lái)越豐富，越來(lái)越具有欣賞的價(jià)值。
書(shū)法對(duì)聯(lián)是書(shū)法家根據(jù)書(shū)體風(fēng)格自由創(chuàng)作的書(shū)法作品，他們不但采用明清以來(lái)新鮮的篆書(shū)隸書(shū)魏碑書(shū)寫(xiě)對(duì)聯(lián)，也用行書(shū)、草書(shū)、或楷書(shū)書(shū)寫(xiě)對(duì)聯(lián)，而且，對(duì)聯(lián)的文學(xué)樣式也逐漸產(chǎn)生了一種歷史上從來(lái)沒(méi)有的新文學(xué)形式，這就是楹聯(lián)文學(xué)。

楹聯(lián)文學(xué)的基礎(chǔ)仍然是傳統(tǒng)的五言七絕句詩(shī)格式，但是，楹聯(lián)書(shū)法藝術(shù)博采眾長(zhǎng)，把四六漢賦也改造后引入楹聯(lián)文學(xué)創(chuàng)作，產(chǎn)生了八言九言十言二十言對(duì)聯(lián)，同時(shí)也曠世奇作的龍門(mén)對(duì)對(duì)聯(lián)，這種對(duì)聯(lián)，字?jǐn)?shù)最多可達(dá)數(shù)百字，可謂對(duì)聯(lián)這種微型文學(xué)形式的長(zhǎng)篇巨制了。
因此，對(duì)聯(lián)文學(xué)與書(shū)法藝術(shù)結(jié)合起來(lái)，其作品內(nèi)容及藝術(shù)形式懸掛環(huán)境，完全于生活化的文學(xué)與詩(shī)歌的藝術(shù)創(chuàng)作相適應(yīng)，所以，選擇用紙的色澤、質(zhì)地也逐漸考究起來(lái)。如灑金、蠟箋、泥金箋等不同的紙張，不但烘托了作品的氣韻氛圍，也給單一的白紙素色，帶來(lái)了制紙藝術(shù)家族增添了文脈。所以對(duì)聯(lián)書(shū)法創(chuàng)作用紙色彩繽紛，這也給清代文化用紙的加工藝術(shù)，帶來(lái)了色彩繽紛的創(chuàng)新空間。

總之，春聯(lián)作為民俗的起點(diǎn)，以其巨大的社會(huì)需求和展示空間，催生并普及了對(duì)聯(lián)這一書(shū)法藝術(shù)形式的誕生。它包括對(duì)對(duì)聯(lián)文學(xué)，的形成和成熟的催生，對(duì)金石學(xué)書(shū)法藝術(shù)新傳統(tǒng)興起的推動(dòng)，也包括書(shū)法用紙多樣性的豐富。尤其清以來(lái)，將其提煉、升華為一種高度藝術(shù)化的獨(dú)立門(mén)類紙墨紛呈，兩者共同構(gòu)成了中國(guó)對(duì)聯(lián)文化完整而豐富的新生態(tài)新傳統(tǒng)。