1949年3月23日，黨中央機(jī)關(guān)從西柏坡動(dòng)身前往北平，臨行前的最后一次作戰(zhàn)形勢(shì)匯報(bào)會(huì)上，毛澤東抬手指了指掛在墻上的粵港地圖，隨意地問(wèn)：“華南打完，香港怎么辦？”會(huì)場(chǎng)一陣靜默，誰(shuí)都明白這塊彈丸之地的分量遠(yuǎn)比面積大得多。

四野南下的速度極快。5月渡江，8月湘贛已定，廣州易手只是時(shí)間問(wèn)題。對(duì)解放軍而言，再向南推三十公里就是深圳河口，過(guò)河即到九龍。前線將領(lǐng)一邊盤(pán)點(diǎn)彈藥，一邊電報(bào)后方，言辭里透出十足的信心：“三天可到維多利亞港。”

英軍的底牌并不厚。港督葛量洪向倫敦連發(fā)急電，坦承駐港正規(guī)軍不到四個(gè)旅，其中還有一個(gè)旅在緬甸甫調(diào)回，士氣低落。海軍只剩兩艘老式護(hù)衛(wèi)艦，空軍靠臨時(shí)征用的水上機(jī)撐門(mén)面。倫敦回電卻很干脆：“守不住就談判，切忌引火?！?/p>

就在廣州城頭還插著青天白日旗的時(shí)候，四野前敵指揮部已把攻港計(jì)劃報(bào)到中央。10月15日深夜，吳富善剛剛把草擬的進(jìn)攻命令壓上墨盒，電臺(tái)便“嗤”地噴出一張加急密電——“停止向港行動(dòng)，原地休整”。落款是“毛澤東”。

這一紙命令瞬間讓前線炸開(kāi)了鍋。有人疑惑：“兵鋒正盛，為何自縛手腳？”也有人私下揣測(cè)，莫非中央畏懼英美？周恩來(lái)專(zhuān)程飛赴漢口，與南下總前委開(kāi)了一晚座談會(huì)。他只說(shuō)一句：“香港不是孤島，它牽著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的線?！备拍铍m抽象，卻讓會(huì)場(chǎng)情緒平穩(wěn)下來(lái)。

毛澤東的盤(pán)算并非權(quán)宜。1946年延安窯洞里的那次記者招待會(huì)，他就拋出“香港可慢慢談”的說(shuō)法；1947年蘇聯(lián)代表米高揚(yáng)來(lái)訪，他又提到“留一個(gè)國(guó)際通氣孔”。換言之，香港被視作沖破即將到來(lái)的西方封鎖的單向閥，時(shí)機(jī)未到，閥門(mén)不能關(guān)。

冷戰(zhàn)的陰霾已籠罩遠(yuǎn)東。美國(guó)國(guó)務(wù)院1949年夏季報(bào)告把“遏制紅色中國(guó)”列為首要任務(wù)。毛澤東分析英美矛盾時(shí)寫(xiě)下一句批注：“英國(guó)有殖民利益，未必愿與美國(guó)共沉?！敝灰?guó)需香港，香港就成了中英之間的必談議題，而絕非炮火能解決的硬骨頭。

于是中央通過(guò)地下渠道向港英提出“三件事”：港口不得變?yōu)榉垂曹娛禄兀徊坏眠M(jìn)行破壞新政權(quán)名譽(yù)的活動(dòng)；在港愛(ài)國(guó)人士須受保護(hù)。表面看是約束，實(shí)則也是保證——保證香港可以在新的政治格局中維持現(xiàn)狀。倫敦權(quán)衡再三，接受了。

這一決定一度遭到其他兄弟黨的質(zhì)疑。捷共產(chǎn)黨機(jī)關(guān)報(bào)以整版文章批評(píng)“革命未竟，便與帝國(guó)主義妥協(xié)”。蘇共中央也發(fā)來(lái)探詢(xún)電報(bào)。毛澤東回電中寫(xiě)道：“世界海運(yùn)航線與我無(wú)涉，但與香港有關(guān)；我可進(jìn)可退，敵不得不顧我之需?！毖赞o不溫不火，卻展示了新生政權(quán)的戰(zhàn)略定力。

次年六月，英國(guó)率先在西方承認(rèn)中華人民共和國(guó)地位，盡管外交級(jí)別被華盛頓壓到代辦處，但通道終究打開(kāi)。之后朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)風(fēng)云驟起，美國(guó)封鎖愈緊，偏偏香港的船舶、航運(yùn)保險(xiǎn)、資金結(jié)算沒(méi)有停，維多利亞港成了內(nèi)地獲取橡膠、藥品乃至無(wú)線電元件的秘密樞紐。有人戲稱(chēng)：“五星紅旗在海關(guān)外飄不到，卻在賬本里升起?！?/p>

1974年希思會(huì)見(jiàn)毛澤東的那場(chǎng)談話，外界一直猜測(cè)細(xì)節(jié)。知情者回憶，兩人閑話高爾夫、古典音樂(lè)，一直到快散場(chǎng)毛澤東才提：“香港還有二十幾年租期?！毕Ｋ级Y貌地補(bǔ)上一句：“那時(shí)應(yīng)有平穩(wěn)交接?！泵珴蓶|看向旁邊的鄧小平：“年輕人辦吧?！币痪漭p描淡寫(xiě)，道出了對(duì)實(shí)力與時(shí)機(jī)的篤定。

1949年那夜的急電，如果換成“即刻進(jìn)軍”，戰(zhàn)術(shù)層面或許是一場(chǎng)漂亮勝利；可從更長(zhǎng)的視角衡量，新中國(guó)需要的不是一座破損的港口，而是一扇對(duì)外開(kāi)啟的橋梁。戰(zhàn)場(chǎng)上的勝負(fù)可以用日歷計(jì)算，國(guó)家的發(fā)展卻得用年代計(jì)時(shí)。毛澤東讓四野剎車(chē)，其實(shí)是在給未來(lái)預(yù)留一條寬闊的車(chē)道。