在現(xiàn)代，人們所熟知的古代四大美女，都是以“西施、貂蟬、王昭君、楊玉環(huán)”為標(biāo)準(zhǔn)的，而素來(lái)有“環(huán)肥燕瘦”的趙飛燕，竟然被一個(gè)虛構(gòu)人物“貂蟬”給比下去了，而且，古代五大艷后，也沒有一個(gè)都能夠入選四大美女，是不是覺得很奇怪？

實(shí)際上，趙飛燕最初是入選四美圖的，在宋代，“王昭君、趙飛燕、班姬和綠珠”這四位，成為四美圖的女明星。然而，到了明代中期，原四美圖中除了王昭君，其余人都被替換掉了。為什么說(shuō)現(xiàn)代約定俗成的四大美女，定調(diào)于明代中期呢？最關(guān)鍵的證據(jù)是貂蟬的出現(xiàn)。

在正史中，并沒有貂蟬的記載，然而，卻在明代因?yàn)椤度龂?guó)演義》的家喻戶曉，讓貂蟬這個(gè)人物形象就逐漸深入人心。因此，現(xiàn)代約定俗成的四大美女，應(yīng)該是在《三國(guó)演義》大火之后，才評(píng)選的。而我們都知道《三國(guó)演義》是元末明初的羅貫中所寫，但真正大火大約是到了明代的弘治皇帝朱佑樘時(shí)代。

這就能解釋為什么后來(lái)我們所熟知的四大美女成為了“西施、王昭君、貂蟬、楊玉環(huán)”了。因?yàn)檫@樣排列具有深刻的歷史意義。從我們現(xiàn)代來(lái)看，明代是一個(gè)“天子守國(guó)門、君王死社稷”的時(shí)代，而這個(gè)時(shí)候重新評(píng)選四大美女，不僅僅只是容貌美、形態(tài)美，而是具有“政治隱喻”。

我們先來(lái)看看西施，她是春秋時(shí)期吳越爭(zhēng)霸時(shí)，越王勾踐和范蠡策劃的美人計(jì)，用西施一個(gè)人的犧牲，來(lái)成全越國(guó)的發(fā)展，具有“為國(guó)犧牲”的英雄光環(huán)；再來(lái)看看王昭君，她是作為西漢和親的象征，用王昭君一個(gè)人的犧牲，來(lái)成全漢匈邊境和平，具有“民族和睦”的貢獻(xiàn)光環(huán)；貂蟬雖然是個(gè)虛構(gòu)人物，但是她卻是連環(huán)計(jì)的重要人物，除掉國(guó)賊董卓，具有“為國(guó)除奸”的大義光環(huán)；楊玉環(huán)是唐朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折，用她來(lái)時(shí)刻警惕君王“不愛江山愛美人”最終會(huì)引發(fā)社稷動(dòng)蕩、民不聊生，具有“江山美人”的警示光環(huán)。

然后再來(lái)回到明代朱佑樘時(shí)代，朱佑樘是明代中期很有作為的一個(gè)皇帝，不僅倡導(dǎo)一夫一妻制，更是開啟了“弘治中興”，可惜的是，弘治皇帝英年早逝，年僅36歲，如果弘治帝活到朱元璋那個(gè)年齡，明代可能會(huì)空前強(qiáng)大。而正是朱佑樘這種對(duì)愛情講究“一生一世一雙人”，對(duì)江山講究“選賢任能修仁德”的影響下，這個(gè)四大美女的修訂，就變成了獨(dú)具特色的范例。

要說(shuō)美貌，無(wú)論是宋代四美圖中的“王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠”，還是明代四美圖中的“西施、王昭君、貂蟬、楊玉環(huán)”，都是一流的美人胚子，但古代的絕色美女，其實(shí)并不止這些，從三皇五帝，到明清時(shí)期，絕色美人多如牛毛，之所以我們現(xiàn)代看到的四大美女會(huì)把趙飛燕等人物踢出去，最主要的原因，并不是因?yàn)橼w飛燕不夠美，而是趙飛燕與后來(lái)確定是“四大美女”對(duì)比，缺乏家國(guó)大義上的渲染以及文學(xué)救贖。

要說(shuō)逆襲，趙飛燕從一個(gè)棄嬰，最終逆襲成為大漢皇后、皇太后，人生簡(jiǎn)直就像開了掛；要說(shuō)美貌，趙飛燕能將漢成帝活活累死，足見美貌與性感。按理說(shuō)，既然楊玉環(huán)能夠上榜，這個(gè)“環(huán)肥燕瘦”的趙飛燕更應(yīng)該上榜，問題就出自文學(xué)形象，如果沒有白居易的《長(zhǎng)恨歌》，楊玉環(huán)可能也會(huì)與趙飛燕并列成為“紅顏禍水”。

當(dāng)然，還有一個(gè)經(jīng)常被人忽略的點(diǎn)，那就是民間記憶，西施比喻為沉魚，原本與范蠡相愛，最終吳國(guó)被滅之后，相傳西施與范蠡泛舟五湖；王昭君比喻為落雁，出塞匈奴，最終從胡俗，不能落葉歸根，只能留下青冢；貂蟬比喻為閉月，因接受連環(huán)計(jì)成功誅殺董卓，而最終給她一個(gè)不知所蹤的結(jié)局；楊玉環(huán)比喻為羞花，因?yàn)槟奚延鹨潞团c唐明皇的禁忌之戀而聞名，最終身死馬嵬驛。這些記憶點(diǎn)，成為人們心中意難平的牽掛點(diǎn)，永遠(yuǎn)忘不掉。

而趙飛燕雖美，但是間接導(dǎo)致王莽篡位，再加上她所創(chuàng)立的掌上舞，因?yàn)榧夹g(shù)性太強(qiáng)，難度性太高，不能進(jìn)行下里巴人的傳播，再加上與漢成帝沒有令人感到的愛情故事，以及最終自殺的結(jié)局，沒有傳奇色彩，沒有悲情成分，缺乏記憶點(diǎn)，讓文學(xué)創(chuàng)作沒有太多的加工空間。

現(xiàn)代約定俗稱的四大美女是歷史的選擇，趙飛燕的落選也是歷史的選擇。這個(gè)選擇背后，是一整套文化邏輯、價(jià)值體系和敘事傳統(tǒng)。趙飛燕用她的“落選”告訴我們：在歷史的長(zhǎng)河中，美貌會(huì)老去，舞蹈會(huì)失傳，但一個(gè)形象能否被傳頌，取決于她是否承載了時(shí)代所需要的意義。這或許就是歷史最殘酷也最真實(shí)的邏輯，一個(gè)讓現(xiàn)代人感到意外，卻讓古代人視為常識(shí)的真相。

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