對(duì)于人類和地球來講，太陽意味著全部，如果沒有太陽，地球上的生命就不可能誕生，甚至地球也不會(huì)出現(xiàn)。

太陽時(shí)刻在發(fā)光發(fā)熱，哺育著地球上的生命。太陽距離地球大約1.5億公里，光速為每秒30萬公里，所以太陽光到達(dá)地球大約需要8分20秒。所以，我們經(jīng)常會(huì)說，如果太陽此刻停止燃燒熄滅之后，我們并不是馬上感知到，需要8分多鐘才能感受到。

但這只是表面，一個(gè)簡單的數(shù)學(xué)計(jì)算問題并沒有反映出問題的本質(zhì)。從物理學(xué)角度來講，過程會(huì)更復(fù)雜，8分鐘只是其中一個(gè)答案，一個(gè)人人都能理解的答案，但還有另外一種解釋，更深?yuàn)W的解釋。

我們需要深入到太陽最核心的地方，深層了解太陽燃燒發(fā)光發(fā)熱的本質(zhì)。

在太陽的核心不穩(wěn)，溫度可以達(dá)到1500萬攝氏度，每秒大約有6.2億噸的氫聚變成氦，這個(gè)過程讓太陽損失大約400萬噸質(zhì)量，轉(zhuǎn)換為能量。太陽每秒釋放的能量是巨大的，相當(dāng)于18億個(gè)核武器釋放的能量總和。

不過太陽核心核聚變釋放的能量并不是我們?nèi)庋劭吹降奶柟?，而是波長非常短能量非常高的伽馬射線。

由于能量極高，伽馬射線幾乎能穿透一切物體，我們的人體當(dāng)然扛不住伽馬射線。一旦遭受伽馬射線暴襲擊，很有可能致癌甚至死亡。

不過我們不用擔(dān)心，太陽核心產(chǎn)生的伽馬射線根本沒有機(jī)會(huì)來到地球，甚至沒有機(jī)會(huì)達(dá)到太陽表面。為什么？

因?yàn)樘柡诵挠珊司圩儺a(chǎn)生的伽馬射線，需要穿透太陽才能來到太陽表面，而太陽半徑大約為70萬公里，這70萬公里的路程對(duì)于伽馬射線來講可謂困難重重，伽馬射線時(shí)刻會(huì)與帶電粒子發(fā)生碰撞，經(jīng)過無數(shù)次吸收輻射之后才能到達(dá)太陽表面。

由于太陽內(nèi)部充滿了各種粒子，尤其是核心區(qū)域，完全就是粒子湯，濃度非常高，非常致密，所以擁有超高能量的伽馬射線光子，傳播距離很短，通常飛行幾毫米就會(huì)被粒子吸收然后再輻射出來。

而在每一次的吸收輻射之后，伽馬射線光子的能量都會(huì)減弱。一開始能量極高的伽馬射線光子就像一個(gè)玻璃球那樣不斷撞擊致密的粒子湯，每次撞擊都會(huì)損失能量。這樣經(jīng)過無數(shù)次撞擊之后，光子終于來到太陽表面。

不過，到達(dá)太陽表面的光子能量并不完全相同。因?yàn)楣庾优c太陽內(nèi)部粒子的碰撞是隨機(jī)的，有些光子花費(fèi)更長的時(shí)間才能到達(dá)太陽表面，而另外一些光子花費(fèi)的時(shí)間就相對(duì)較短，如此一來，到達(dá)太陽表面的光子能量就有高有低，從光譜來講就是一個(gè)平滑的輻射光譜。

雖然光子的速度始終保持光速，但碰撞的過程會(huì)消耗大量時(shí)間，光子的吸收和輻射速度并不是光速，這個(gè)過程相對(duì)來講非常緩慢。

那么一個(gè)光子從太陽核心到達(dá)太陽表面需要多長時(shí)間呢？科學(xué)家們估計(jì)，至少需要10000年時(shí)間，最慢的甚至需要17萬年才能到達(dá)到達(dá)表面。

具體需要多長時(shí)間是不確定的。不過，更短時(shí)間到達(dá)太陽表面的光子會(huì)是能量更高的光子，比如說X射線和紫外線，這些光子的運(yùn)氣較好，在70萬公里的旅程里碰撞的次數(shù)相對(duì)較少。

但是有些光子的運(yùn)氣就沒那么好了，70萬公里的旅程會(huì)不斷發(fā)生碰撞，損失更多能量，所以這些光子到達(dá)太陽表面時(shí)能量已經(jīng)很低，通常會(huì)是可見光甚至是紅外線。

如此來看，如果太陽突然停止核聚變，不再燃燒，我們并不能在8分鐘之后感知到，因?yàn)榧幢銢]有了核聚變，70萬公里的路上仍舊有無數(shù)個(gè)光子涌向太陽表面。

在之后的大約一萬年時(shí)間里，我們看不到太陽有任何變化，太陽仍舊像往常一樣發(fā)光發(fā)熱。

一萬年之后，能量更強(qiáng)的x射線和紫外線等開始消失，我們感知到的就是太陽在慢慢冷卻。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)太陽的顏色會(huì)從黃色逐漸變?yōu)槌壬?，然后是紅色，深紅色，最終徹底變暗。

大約17萬年之后，太陽光不再發(fā)出可見光，只有紅外線。這時(shí)候核聚變停止后的余威完全不是太陽自身重力的對(duì)手，于是太陽開始在自身重力作用下向內(nèi)坍縮，也宣告太陽的徹底死亡。

以上就是太陽熄滅之后的變化，看起來是不是很恐怖？

好在以上恐怖的事情并不會(huì)發(fā)生，我們也不用擔(dān)心太陽會(huì)熄滅，起碼相當(dāng)長的一段時(shí)間里不會(huì)熄滅，除非太陽的燃料耗盡，那也只會(huì)發(fā)生在幾十億年后的遙遠(yuǎn)未來。