簡(jiǎn) 要

金星可能存在由火山噴發(fā)形成的地下隧道，這一發(fā)現(xiàn)有助于我們更深入地了解塑造金星演化的過(guò)程，并為研究這顆行星開(kāi)辟新的視角。

▲△科學(xué)家分析了數(shù)十年前美國(guó)宇航局麥哲倫號(hào)探測(cè)器的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了金星上可能僅有的第二條已知的熔巖管，這進(jìn)一步證實(shí)了金星并非一個(gè)地質(zhì)活動(dòng)死寂的世界。（圖片來(lái)源：特倫托大學(xué)RSLab實(shí)驗(yàn)室）

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如果得到證實(shí)，這將是金星上第二次發(fā)現(xiàn)熔巖管，此前在月球和火星上也發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的熔巖管。

這一發(fā)現(xiàn)也為挑戰(zhàn)長(zhǎng)期以來(lái)人們認(rèn)為金星是一個(gè)地質(zhì)活動(dòng)已經(jīng)停止的世界的觀點(diǎn)提供了越來(lái)越多的證據(jù)。

▲△這是麥哲倫號(hào)探測(cè)器在 20 世紀(jì) 90 年代拍攝并向公眾發(fā)布的金星照片

“我們對(duì)金星的了解仍然有限，而且到目前為止，我們還沒(méi)有機(jī)會(huì)直接觀察地球?qū)\生行星表面下發(fā)生的各種過(guò)程，”該研究的合著者、意大利特倫托大學(xué)的洛倫佐·布魯佐內(nèi)在一份聲明中說(shuō)。

“因此，火山空洞的發(fā)現(xiàn)具有特別重要的意義，因?yàn)樗刮覀兡軌蝌?yàn)證多年來(lái)僅對(duì)其存在做出假設(shè)的理論，”他補(bǔ)充道。

金星常年被濃密的云層籠罩，無(wú)法直接觀測(cè)其表面，迫使科學(xué)家依靠雷達(dá)圖像來(lái)研究這顆行星的地質(zhì)情況。1990年至1992年間，NASA的麥哲倫號(hào)軌道飛行器利用專(zhuān)門(mén)為此目的設(shè)計(jì)的雷達(dá)系統(tǒng)繪制了金星表面的大部分地圖，生成了大量圖像檔案，研究人員至今仍在分析這些圖像。

▲△麥哲倫號(hào)雷達(dá)拍攝的金星圖像（麥哲倫雷達(dá)系統(tǒng) - 全分辨率雷達(dá)左視拼接圖，幀ID：fl29n047）顯示了數(shù)條坑鏈和已識(shí)別的天窗（標(biāo)記為A），該天窗可能通往地下（即空腔）。白色箭頭指示雷達(dá)照射方向。

麥哲倫號(hào)的雷達(dá)通過(guò)向金星表面發(fā)射無(wú)線(xiàn)電波并測(cè)量信號(hào)反射回來(lái)的時(shí)間來(lái)繪制金星地圖，使科學(xué)家能夠構(gòu)建詳細(xì)的表面地圖。這些地圖揭示了金星表面存在長(zhǎng)鏈狀的坑洼或塌陷區(qū)域。研究指出，有些坑洼綿延數(shù)十至數(shù)千英里，這暗示著金星表面可能存在地下熔巖管。

在這項(xiàng)新研究中，布魯佐內(nèi)及其團(tuán)隊(duì)重點(diǎn)關(guān)注局部地表塌陷，這種塌陷是指部分巖石坍塌，形成類(lèi)似天窗的開(kāi)口，從而暴露地下空洞。研究指出，金星表面1600座主要火山和近百萬(wàn)座小型火山之一的尼克斯山西側(cè)就存在這樣一個(gè)塌陷，其產(chǎn)生的雷達(dá)圖譜與已知由熔巖管頂部坍塌產(chǎn)生的特征非常吻合。

▲△a伊敦山附近的一個(gè)坑。b加尼基平原的一個(gè)坑，以及c圖1中所示的尼克斯山附近的候選天窗 A。

布魯佐內(nèi)在聲明中表示，對(duì)周?chē)匦蔚姆治霰砻?，該管道可能延伸到地下幾十公里，盡管目前只能確認(rèn)部分結(jié)構(gòu)。

他補(bǔ)充說(shuō)，要確定它的完整尺寸、形狀和穩(wěn)定性，還需要進(jìn)行新的觀察。

這個(gè)機(jī)會(huì)或許很快就會(huì)到來(lái)。一系列即將發(fā)射的金星探測(cè)任務(wù)預(yù)計(jì)將攜帶更先進(jìn)的雷達(dá)儀器，能夠拍攝更高分辨率的圖像。例如，歐洲航天局正在開(kāi)發(fā)的“EnVision”任務(wù)計(jì)劃搭載一種名為“地下雷達(dá)探測(cè)儀”（SRS）的儀器，其主要目標(biāo)之一就是研究金星地下空腔。該儀器能夠穿透金星表面，探測(cè)深度可達(dá)數(shù)百米。

▲△地球上類(lèi)似金星熔巖管的結(jié)構(gòu)

布魯佐內(nèi)在聲明中表示，該儀器能夠“探測(cè)金星地下數(shù)百米的深度，即使沒(méi)有地表開(kāi)口，也有可能探測(cè)到管道”。

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