與牛相伴的時(shí)光（散文）

文/李圣兵（湖北）

好多年沒(méi)有回故鄉(xiāng)了，變化真大。原先低矮的平房被漂亮的樓房、別墅取代，就連通往田間的泥濘小道也變成了能行駛貨車的水泥路。吃罷飯，我和弟弟在田間水泥路上漫步。田間的旋耕機(jī)還在作業(yè)。近處的田埂，遠(yuǎn)處的溝渠不見(jiàn)一頭牛的蹤影。弟弟告訴我：現(xiàn)在不用牛耕田了，費(fèi)時(shí)費(fèi)力不說(shuō)，還傳染血吸蟲。我聽(tīng)了，還是悵然若失，因?yàn)槲业纳倌陼r(shí)光，大都與牛相伴。

上世紀(jì)六七十年代人民公社化時(shí)期，生產(chǎn)隊(duì)走集體化道路，吃大鍋飯，實(shí)行的是工分制。

那時(shí)，小學(xué)和初中都設(shè)在各個(gè)村子里，學(xué)校不像現(xiàn)在如同“看守所”，不興上早、晚自習(xí)， 我家人口多，父親為了多掙幾個(gè)工分養(yǎng)家糊口，剛好利用這個(gè)空檔，讓九歲的我也加入掙工分的行列。

父親把生產(chǎn)隊(duì)里的一頭牛牽到我面前，將牛繩遞給我說(shuō)：“以后，早、晚放牛的事就交給你了?！?/p>

我看著牛，有些害怕說(shuō)：“它用眼睛在瞪著我呢?！蔽也豢辖舆^(guò)牛繩。

“放牛娃（故鄉(xiāng)對(duì)男孩子的稱呼），怕牛怎么行！”父親硬是把牛繩塞到我手上。

我拉著牛向前走，可是它一動(dòng)不動(dòng)?！鞍?，不能硬拉?！备赣H告訴我，“你要站在它的身邊，小聲趕它，它自然會(huì)向前走?！?/p>

我站在了牛身邊，做著趕它的動(dòng)作，果然，它踏步向前行走了。父親跟在我后面走，他對(duì)我第一次放牛還是有點(diǎn)不放心。牛到水田邊的田埂上吃草了，他才放心。

父親準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，指著與牛的腹部相鄰的凹陷處說(shuō)：“這個(gè)窩窩（窩窩，方言，凹陷地方）與腹部齊平時(shí)，牛就吃飽了。牛吃飽了，你就牽它回去，系到牛欄門前的柳樹(shù)下?！?/p>

接下來(lái)的日子，每天清早或傍晚時(shí)，我和牛在一起，形影不離，牽著它沿著田埂或溝渠尋找鮮嫩、茂盛的草吃。待牛吃飽，太陽(yáng)剛剛升起，它出工耕田，我也要背著書包上學(xué)去了。下午放學(xué)，我做完家庭作業(yè)，急忙就去找牛，然后，我?guī)еフ也莩?。待到牛的肚子變得圓圓的時(shí)，夕陽(yáng)慢慢西沉。我說(shuō)聲“搭角”，牛就會(huì)停下吃草的動(dòng)作，低下頭，靜靜的等著我踩著它的牛角，坐上它的背。我呢，踩上牛角時(shí)，極像跨馬出征的戰(zhàn)士，很神氣。披著最后一道晚霞，我坐在牛背上，一步一步地踱回家中。

放牛的時(shí)候，我會(huì)細(xì)心看著牛一口一口地將那細(xì)嫩的草尖卷進(jìn)嘴里，聽(tīng)那輕微的悉悉窣窣的聲音，那聲音極有節(jié)奏。放牛的時(shí)候，我會(huì)觀察牛的全身是否有牛虻和螞蟥。我一旦發(fā)現(xiàn)有牛虻在牛身上咬，我就會(huì)一巴掌將牛虻拍死；有螞蟥在牛身上吸血，我就會(huì)從牛身上拔下吸血的螞蟥后，就用草簽從螞蟥的屁股插進(jìn)，將螞蟥翻面。“不怕蒸，不怕煮，就怕放牛娃翻它的屁股?！边@個(gè)螞蟥的謎面，其實(shí)就是我們放牛娃的泄憤！有年冬天，放學(xué)回家，我看到我放的那頭牛牛鼻子被吊著系在柳樹(shù)上，整個(gè)身子被夾在木杠子架成的框內(nèi)，有人拿著“火把”在它身上點(diǎn)著燒。我一邊罵“作惡者”，一邊到附近空地找磚頭。父親見(jiàn)狀，急忙攔住我說(shuō)：“說(shuō)這是為牛好，給牛點(diǎn)苗（我長(zhǎng)大后，才知道“點(diǎn)苗”就是“去濕祛寒”），第二年好耕田?！蹦菚r(shí)只有一顆年少的心，真的懵懂無(wú)知??！

更多的時(shí)候，牛吃著它的草，我會(huì)拿著書看。在那大清早，我大聲背誦課本上的古詩(shī)文，一首接一首地背誦，好多散文、小說(shuō)都是那時(shí)閱讀的，如作家冰心的《再寄小讀者》、作家浩然的《艷陽(yáng)天》、還有《鋼鐵是怎樣煉成的》等等，碰到不認(rèn)識(shí)的字都是根據(jù)上下文字和句子意思蒙的。待到傍晚時(shí)，我會(huì)拿幾本小人書（連環(huán)畫），細(xì)細(xì)品味那些精彩的情節(jié)。

記得一次在與鄰隊(duì)交界的田埂上放牛，找一位小伙伴借的《高玉寶》，我被書中的故事情節(jié)深深地吸引，哪知牛把田埂邊鄰隊(duì)的嫩麥苗吃了好長(zhǎng)一段。鄰隊(duì)的生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)路過(guò)，要把牛牽走。我哭著攥緊牛繩，不讓牽走。這隊(duì)長(zhǎng)還是找到我家里告訴了我的父親，父親連忙從他衣服里摸出一支“圓球”牌香煙，遞給這隊(duì)長(zhǎng)賠不是。父親知道我嗜書如命，他給的零花錢，我舍不得買零食吃，都是用來(lái)到街上的書店買了小人書和課外書。他沒(méi)有像別的家長(zhǎng)用打罵的方式，只是問(wèn)了問(wèn)我，叫我今后過(guò)細(xì)。

我在村子里讀完小學(xué)和初中之后，要到離家十多里的龔場(chǎng)區(qū)（那時(shí)設(shè)區(qū)，相當(dāng)于現(xiàn)在設(shè)的鎮(zhèn)）龔場(chǎng)中學(xué)讀高中，直至考入大學(xué)，我才結(jié)束放牛時(shí)光。

我十分感謝這段與牛相伴的時(shí)光。它沒(méi)有讓少年的我浪費(fèi)光陰，使我愛(ài)上閱讀、愛(ài)上文學(xué)、愛(ài)上作文，充實(shí)了我的生活；它沒(méi)有讓少年的我養(yǎng)成懶惰的習(xí)慣，磨煉了我的意志，如今工作中的埋頭苦干、任勞任怨的性格全得益于這段日子的磨礪。

感謝你啊，我的少年與牛相伴的時(shí)光！

作者簡(jiǎn)介:

李圣兵 男，湖北省荊州市監(jiān)利市人，中學(xué)高級(jí)教師，荊州市作協(xié)會(huì)員。已在《湖北日?qǐng)?bào)》、《荊州日?qǐng)?bào)》、《監(jiān)利文藝》、《現(xiàn)代詩(shī)歌網(wǎng)》等報(bào)刊及各類平臺(tái)發(fā)表作品若干。

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