晚清的實際最高統(tǒng)治者慈禧太后，平時的生活奢華那是世所罕見，有記載，每餐吃飯都需要100道菜，洗澡都得眾多人侍候，器皿那更是美輪美奐，但是，每年到了農(nóng)歷春節(jié)的時候，卻是一反常態(tài)，放棄平同的奢華生活，自己還裝扮成農(nóng)婦，親自下廚房做菜，還認(rèn)認(rèn)真真的按照鄉(xiāng)下的規(guī)矩過年。

慈禧太后過年生活，由曾在宮里服侍過慈禧太后的德齡公主，在隨丈夫定居美國后，用英文寫成了回憶錄《我在慈禧身邊的兩年》，用專章講了宮里過年的情況，對晚清"第一女人"慈禧過年的細(xì)節(jié)作了頗為詳細(xì)的記錄。

一、慈禧仿農(nóng)家祭灶神賜福字

每年的臘月24日一進(jìn)入小年，就稱之為進(jìn)入“年家” ，大家都要高高興興，和和氣氣，不能罵人，不能說臟話，此時的宮里，都顯得一片喜氣洋洋，這個時候，宮中的那個做飯的灶，就要全部打掃干凈， 慈禧很看重過祭灶神，她親自動手，擺上糖果、菜肴，還自己親自放到臺子上，點上蠟燭和香，一邊對下人說：大家要注意，當(dāng)心，灶神就要到天上報告一年中你偷了多少東西，馬上就要降罰于你的。

每在這個時候，她就一改往常嚴(yán)肅的殺氣，顯得非常的慈祥，還說著笑話，回憶小時候母親是這樣告訴我們的。 然后，在廚房門、住房門、客廳門上，一律要貼上“?！弊?。

這個福字，都是慈禧自己親自寫的，不僅在房上自己貼，還仿效前輩康熙帝等把一些親書的"福"字送給大臣幕僚，籠絡(luò)人心的一種手段。 祭灶后第二天一大早，慈禧便會來到大殿，其時大張的紅黃綠各色紙早已預(yù)備好放在案上，她拿起一支大筆，在紙上書寫"壽""福"字。一"福"值千金，能得到慈禧親手寫的字，自然是一份莫大的榮耀。但這些字卻不一定全是慈禧手寫的，德齡回憶，"寫累了，就讓宮妃或文書代寫"。

二、慈禧扮農(nóng)婦親自動手做糕餅

大年三十前一星期，慈禧就開始"放假"了，不再處理國事。國印封置，直到來年正月初八正式上班的時候再拿出來用。平時貴為天尊、過慣衣來伸手飯來張口生活的慈禧，一到過年的時候，就把衣服穿成普通家庭主婦那般，親自動手做飯做菜，忙前忙后，先是做糕餅就是一項，糕餅是備新年祭祀用的，慈禧顯得很虔誠，第一塊糕餅要由太后親自來做。

慈禧說要開始做餅時，大家都跟她走進(jìn)一間專為做餅而設(shè)的房里。餅是將面粉、糖和酵母混合起來，揉成面團(tuán)，然后再上鍋蒸，能跟面包一樣發(fā)起來。誰做的餅發(fā)得最厚，誰就被認(rèn)為是神最喜歡的，運氣一定最好。

慈禧做的餅發(fā)得最高，大家都向她祝賀，她自己也很高興。后來她又命身邊每人都做一個，結(jié)果大家做的都不如太后的好，這當(dāng)然是大家為了博她的高興，故意做得比她更差。

三、除夕夜守歲擲骰子散小錢

到了大年三十的一大早，慈禧要去敬神和祭祖，跪拜嗑頭忙得不亦樂乎，到了下午兩點開始，要行"辭歲典禮"，也仿照農(nóng)村鄉(xiāng)下的守歲，先是祝福，互相致新年好，新年吉祥，然后，在皇后的帶領(lǐng)下，宮妃、家人、侍從等依等級高下排列成行，一齊向太后叩頭拜年，然后，慈禧要出點"血"，給每個人一只紅緞做成的繡金小錢袋，里面放著一些壓歲錢。

大家每一個人的手頭都有了碎銀子的錢之后，慈禧就會走下高高的椅子，與大家一起擲骰子，每年擲骰子是一次最刺激的活動，大家都故意把錢輸給她，讓她好好地高興高興，這一天慈禧往往很高興，就會把自己贏和錢，還贈上一大筆錢，全部放在地上，讓所有的人來搶，以此取樂。于是宮女下 人都一擁而上，拼命搶奪，讓慈禧開心。以后幾天，慈禧都會玩"撒錢"的游戲，有錢"搶"，大家也開心。有的人能搶到多達(dá)二百兩，要知道，這可是一年多的工錢呢。

拿慈禧自己的話說，過年就是圖個“樂”，德齡公主說，確實，在宮里的一年到頭，就這過年這幾天，才真正感覺的樂趣橫生，原因是慈禧很快樂。