晉襄公崤山大敗楚軍，晉國霸業(yè)越坐越穩(wěn)，誰料西邊的秦國，竟成了半路殺出的勁敵。秦穆公早有東進(jìn)中原的心思，當(dāng)年他曾助晉文公歸國繼位，秦晉兩國還結(jié)下了“秦晉之好”，可晉文公稱霸后，牢牢把住了中原的要道，斷了秦國東進(jìn)的路子，秦穆公心里早就憋著一股不滿。等晉文公病逝、晉襄公剛繼位，秦穆公見晉楚正打得熱鬧，覺得晉國顧不上西邊，就想趁機(jī)偷取鄭國，借著鄭國踏進(jìn)中原。

大夫蹇叔、百里奚苦苦勸阻：“鄭國離秦國千里之遙，大軍長途跋涉，兵困馬乏，沿途的諸侯又都有防備，這仗打起來必?cái)o疑??！”可秦穆公鐵了心要東進(jìn)，根本聽不進(jìn)去，當(dāng)即命孟明視、西乞術(shù)、白乙丙三位大將，率領(lǐng)三百輛兵車，借著鄭國大夫杞子做內(nèi)應(yīng)的機(jī)會(huì)，連夜偷偷出兵去打鄭國。

秦軍一路趕路，走到滑國地界時(shí)，正巧遇上了鄭國的商人弦高。弦高本來是趕著牛去周地做生意，見秦軍大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩往鄭國去，心知鄭國一點(diǎn)防備都沒有，肯定要遭難。他急中生智，一邊派人快馬加鞭回鄭國報(bào)信，一邊自己換上體面的衣裳，牽著十二頭肥牛、捧著四張熟牛皮，主動(dòng)迎上秦軍，裝作是鄭國國君派來的使者，恭敬地說：“寡君知道三位將軍領(lǐng)兵遠(yuǎn)道而來，特意命我備了薄禮犒勞各位將士。我國早已厲兵秣馬，全城戒備，就等著將軍們到來了?！?/p>

孟明視一聽，當(dāng)場大驚，心里暗道鄭國竟有了防備，那偷襲的計(jì)策徹底敗露了！要是繼續(xù)進(jìn)軍，肯定打不贏，可空著手回去又沒法向秦穆公交代，無奈之下，只得下令放棄攻打鄭國，順手把旁邊的滑國滅了，擄掠了滑國的財(cái)貨、子女，這才領(lǐng)著大軍往西回撤。

秦軍滅滑的消息很快傳回晉國，中軍元帥先軫一聽，氣得一拍案子，厲聲喝道：“秦穆公不聽賢臣的勸告，勞師遠(yuǎn)征，還趁著我國君喪期間，攻打我們姬姓的同族滑國，這分明是欺我晉國無人！今日要是放他們回去，必成后世的大患，必須出兵攻打！”

晉襄公一開始還念著秦晉往日的交情，猶豫不決，先軫又急切地說：“一日縱敵，數(shù)世之患啊！現(xiàn)在放秦軍歸國，他日他們必定領(lǐng)兵來犯，不如趁他們現(xiàn)在疲敝不堪，在崤山設(shè)下埋伏，一舉把他們殲滅！”晉襄公這才幡然醒悟，立刻依了先軫的計(jì)策，聯(lián)合附近的姜戎部落，調(diào)出晉國所有精銳，悄悄埋伏在崤山古道里。

這崤山古道，正是此前晉軍大敗楚軍的地方，兩邊是陡峭的高山，中間只有一條狹窄的谷道，車馬都難并行。秦軍千里奔襲，又搶了滑國的大批財(cái)貨，車馬都裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，走得慢吞吞的，將士們也個(gè)個(gè)疲懶，壓根沒察覺晉軍早已布下了天羅地網(wǎng)。

等秦軍全部鉆進(jìn)崤山峽谷，先軫一聲令下，晉軍伏兵瞬間從四面八方?jīng)_了出來，姜戎的士卒也從山后殺到，滾木礌石像暴雨一樣從山上砸落，箭矢密得像飛蝗，秦軍一下子亂作一團(tuán)。前隊(duì)的兵車被堵著走不了，后隊(duì)的人馬擠著往前沖，車馬相互踩踏，哭嚎聲、慘叫聲震得整個(gè)山谷都在響。

孟明視三將拼死指揮將士抵抗，可晉軍以逸待勞，士氣正盛，秦軍早已兵困馬乏，哪里抵擋得住？激戰(zhàn)半天，秦軍士卒不是戰(zhàn)死就是投降，三百輛兵車全被毀掉，崤山古道上尸橫遍野，血流成河，從滑國擄來的財(cái)貨也全成了晉國的戰(zhàn)利品。孟明視、西乞術(shù)、白乙丙三人拼到最后力竭被擒，成了晉軍的俘虜。

晉襄公的母親文嬴，本是秦穆公的女兒，她念著秦晉的親情，哭著勸晉襄公：“孟明視這三個(gè)人，不過是貪功冒進(jìn)，才惹得晉秦兩國失和。要是殺了他們，必定會(huì)加深秦穆公的怨恨，不如放他們回國，讓秦君自己來治他們的罪，既全了咱們的親情，又不傷兩國的和氣?！睍x襄公向來孝順，聽母親這么說，只得依言，偷偷把孟明視三將放了。

先軫得知消息后，怒不可遏，連君臣之禮都顧不上了，當(dāng)著晉襄公的面，一口唾沫啐在地上，怒道：“將士們浴血奮戰(zhàn)，拼了命才擒住這三個(gè)秦將，你卻因?yàn)橐粋€(gè)婦人的話，放虎歸山！晉國的霸業(yè)，早晚要?dú)г谀闶掷?！”晉襄公被罵醒，這才后悔不已，急忙命大夫陽處父領(lǐng)兵去追，可孟明視三人早就渡過黃河，回秦國去了，陽處父只能空手而歸。

孟明視三人逃回秦國，自己把自己綁起來，跪在秦穆公面前請(qǐng)罪。秦穆公看著三將衣衫襤褸、滿臉憔悴，不僅沒有責(zé)罰他們，反而親自上前解開綁縛，長嘆一聲說：“是我不聽蹇叔、百里奚的良言，才害得三軍覆沒，這都是我的罪過，跟你們沒關(guān)系！”說完，依舊讓三人官復(fù)原職，繼續(xù)執(zhí)掌秦國的兵權(quán)。

經(jīng)此崤山之?dāng)?，秦穆公痛定思痛，此后愈發(fā)重用蹇叔、百里奚，專心整頓內(nèi)政，鼓勵(lì)農(nóng)桑發(fā)展生產(chǎn)，加緊操練兵馬。他還又把女兒嫁給晉君，假意修復(fù)秦晉的交情，實(shí)則暗中積蓄力量，發(fā)誓一定要報(bào)崤山之仇。而晉國這邊，雖說打贏了秦軍，卻徹底斷了秦晉之好，昔日的盟友變成了死敵。此后秦晉兩國連年交兵，晉國雖說屢屢取勝，卻也被秦國牽制了西邊的兵力，再也沒法全力南下對(duì)付楚國。天下的格局，就此變了模樣——晉、楚、秦三足鼎立，中原的各路諸侯再也沒有安穩(wěn)日子，春秋爭霸的烽煙，燒得愈發(fā)熾烈了。