上回說(shuō)到，先軫在箕谷戰(zhàn)死，晉襄公雖然痛失一代名將，但晉國(guó)的霸業(yè)并沒(méi)有斷。他擦干眼淚，重用先軫之子先且居，又依靠趙衰、欒枝這些老臣，晉國(guó)依舊穩(wěn)如泰山。

可就在這時(shí)，中原諸侯一看晉國(guó)剛死了元帥，以為晉襄公年輕好欺負(fù)，開(kāi)始紛紛變心：衛(wèi)國(guó)不再來(lái)朝貢； 曹國(guó)、陳國(guó)偷偷跟楚國(guó)眉來(lái)眼去；鄭國(guó)更是直接倒向楚國(guó)，把晉國(guó)完全晾在一邊。

晉襄公年紀(jì)輕輕，脾氣卻很穩(wěn)。他當(dāng)時(shí)還在給父親晉文公服喪，按照規(guī)矩，喪中不該出兵。但大臣們都說(shuō)：霸主之位，不進(jìn)則退。晉襄公當(dāng)機(jī)立斷：?jiǎn)适率羌沂?，霸業(yè)是國(guó)事！

他穿著喪服親自出征，這在春秋叫“墨绖出師”——穿著孝服打仗。 先打衛(wèi)國(guó)。晉軍一到，衛(wèi)國(guó)根本擋不住，立刻投降，重新臣服晉國(guó)。 再逼鄭國(guó)。晉軍壓境，鄭國(guó)人一看晉襄公穿著孝服都來(lái)打仗，嚇得馬上和楚國(guó)斷交，再次歸附晉國(guó)。陳國(guó)、蔡國(guó)聽(tīng)說(shuō)晉襄公連喪期都不顧，出兵如此果斷，嚇得不敢再搖擺，全部重新歸順。這一趟出兵，晉襄公沒(méi)打大仗、沒(méi)耗國(guó)力，只靠氣勢(shì)和速度，就把一群變心的小國(guó)全拉了回來(lái)。

楚成王見(jiàn)到手的勢(shì)力范圍又被晉國(guó)奪回，心有不甘，親率大軍攻打鄭國(guó)，以示報(bào)復(fù)。先且居立刻領(lǐng)兵救援，兩軍在潁水一帶交鋒。晉軍陣容嚴(yán)整，士氣高昂，楚軍幾番進(jìn)攻都被擊退，最終大敗而逃。經(jīng)此一役，楚國(guó)北上爭(zhēng)霸的勢(shì)頭再次被遏制，不敢輕易進(jìn)犯中原。

晉襄公在位七年，知人善任，內(nèi)政清明。他減輕賦稅、安撫百姓，鼓勵(lì)農(nóng)桑，讓晉國(guó)國(guó)力蒸蒸日上；對(duì)外延續(xù)晉文公的霸業(yè)，西拒強(qiáng)秦，南壓大楚，收服諸侯，始終牢牢占據(jù)著中原霸主之位。中原諸侯這才明白：晉文公雖然死了，但晉襄公比他爹更穩(wěn)、更狠、更不好惹。

后來(lái)晉襄公病重離世，太子夷皋尚且年幼，晉國(guó)朝堂雖隱隱出現(xiàn)權(quán)臣相爭(zhēng)的苗頭，但襄公留下的國(guó)力根基仍在，文臣武將人才濟(jì)濟(jì)。晉國(guó)的霸主地位，依舊穩(wěn)如泰山，春秋爭(zhēng)霸的大局，仍然由晉國(guó)主導(dǎo)上風(fēng)。